……
雨還在下。
但好像已經不像最開始時那麼大了。
六斤隱約聽到了一陣鈴鐺的響聲，緊接著，好像有一束光照了過來。
我該是嚇糊塗了。
他心想：大晚上怎麼會有光呢！
那黑暗中的惡鬼與持紅傘的人並不對付，六斤聽見那令人毛骨悚然的金屬摩擦聲往持紅傘的人那邊去了。
他不敢看，甚至於恨不能把耳朵也閉上才好。
重物落地的聲音傳來——他真恨自己不是一個聾子！
六斤趴在地上瑟瑟發抖，直到一陣急促的馬蹄聲踏碎了這夜晚的寧寂。
閃亮的刀鋒將他包裹起來。
有人急促又凶狠的問他：“名字？！”
“乾什麼的？！！”
甲胄摩擦發出的聲音傳來，原本圍在他麵前的那些執著刀兵的武士紛紛退開。
六斤抬頭，看見一個身形魁梧，著銀甲、神色漠然的青年。
目光在他身上一掃，那青年翻身下馬，自有武士替他提住了韁繩，他向前幾步，低頭與地上那顆人頭上沒有閉合的雙眼對視。
“麻煩了啊……”
六斤聽見有人歎了口氣。
他壯著膽子循聲去看，卻見一個武士裝扮模樣的人用出鞘的劍撥了撥那具無頭屍體的手臂。
屍體身上的黑衣似乎破了一處，露出了內裡的皮肉，六斤根本不敢細看，瞟了一眼，便張皇失措的將目光收回。
羽林衛校尉成穆，也就是握劍的人眉頭緊鎖：“先前處置了那狂人，其後卻仍舊有人在夜裡遇害，原以為是有賊人蓄意模仿，現下再看，事情卻複雜了……”
他注視著那具無頭屍體的左臂，聲音收緊：“曾少卿，你來看！”
六斤聽到這個稱呼，心頭不由得一跳，倏然轉頭去看。
他曾經聽人提起過，這位大理寺少卿破過許多奇案，甚至曾經將多年前的連環殺人凶犯捉拿歸案，神都富貴，閒人甚眾，多有在茶樓消磨時光之人，茶樓裡的說書先生極大的傳揚了他的美名，又經由這些閒人，叫曾少卿愈發的聲名遠播。
隻是這一眼看過去，六斤稍稍有些失望了。
說書先生口中的曾少卿，是個明察秋毫、生就一雙火眼金睛的厲害人物，六斤一直以為，他該有四十歲上下，目光智慧又通達，持一把羽扇，須長三尺才對，可是現在出現在他麵前的曾少卿，卻是個年紀尚輕的青年——至多二十三四歲。
相貌雖說不上醜，甚至可以用俊美形容，但也跟他遐想中的智慧長者全然不同啊！
六斤有些不能言說的失望，然而此時此刻，當然沒有人知道，亦或者有心理會他的失望。
曾元直戴了一副長及手肘的手套，半蹲下身，用鑷子掀開屍體左臂上覆蓋著的衣料，讓原本隱藏在衣料之下的一隻黑色蜘蛛森然裸露在眾人眼前。
他動作沒有任何停滯，繼續著驗屍的步驟，半晌之後，才抬頭道：“他的骨骼有些怪異，有後天拔高的痕跡，關節的磨損也不合常理，很像是一具被製造出來用以達成某種目標的一次性工具。看他的麵部骨骼，應該是南方人氏，根據手部的繭子推算，他很可能曾經投身軍旅，至於手臂上的這隻蜘蛛……”
曾元直麵露思索，沒有給出結論。
成穆經曆的多了，倒是有所猜度——這八成是某個邪派組織的成員象征。
但是又覺得不太對勁兒：“可先前被抓的那些人，手臂上並沒有蜘蛛紋身啊。”
他百思不得其解，隻得抬頭去看他的上官，前不久剛剛上任的羽林衛中郎將、領京兆丞於樸。
他還有個綽號，喚作蒼鷹。
於樸冷眼注視那雙密布血絲的眼睛片刻，轉而往六斤麵前去了。
示意左右將六斤扶起，他道：“來說說吧，看見什麼了？”
六斤不敢直視他，下意識的垂下了眼簾，卻正好看見了他的手。
一雙戴著黑色手套的手。
……
翌日，越國公府。
薑二夫人實在是個很好相處的人。
在老太君那兒領了教導喬翎的任務，當晚饒是喬翎這學生還沒去，她就先讓人把該學的東西都準備好了。
“首先呢，是認路，大概知道神都的地形地勢，哪些人家分彆住在什麼地方，城中不同坊市有什麼建築。”
“再其次，是咱們家的姻親。譬如說我跟老太君的娘家，大嫂的娘家，乃至於國公的外家，此外，還有與府上相交甚好的，日後見了都不能怠慢的。”
“最後，就是宮裡邊的規矩！”
薑二夫人很慎重，也很爽利的告訴她：“對於你們的婚事，外頭可能會有各種各樣的謠傳，甚至於會有些不知輕重的說到你麵前來，屆時你隻管硬氣一些，不必畏懼——明知道正主聽了要不高興，卻還是要說，那對方就是你的敵人，對敵人，是再如何冷酷也不為過的！”
“你是正經的越國公夫人，薑家認，朝廷認，這就夠了，關彆人什麼事！”
喬翎知道薑二夫人這是一番好意，在給自己打預防針——誰都知道，要不是為了衝喜，越國公府怎麼也不會選這樣一個人做國公夫人的。
她感動的應了：“對敵人是怎麼冷酷都不為過的——叔母，我記住了！”
薑二夫人見她並不扭捏，也是高興，隻是在欣然之餘，不知為何，後背上隱約居然生出了幾分不祥之感。
喉嚨裡一股咳意上湧，她用帕子掩住口，扭頭咳了幾下，才繼續道：“你是未來的越國公夫人，此事已經經由太常寺核準，隻是在婚嫁的前一日，從本朝舊例，該進宮去給國母見禮的，因著中宮空懸，該去拜見的便是太後娘娘……”
“不過你也不必怕，”薑二夫人怕她心有不安，又悉心寬解她道：“太後娘娘有了春秋，很少見人的，這幾年的勳貴誥命入宮，多半也隻是在宮門外行個禮，不必入內。隻是為了以防萬一，還是得準備的妥帖一些，說不定你去的時候太後娘娘起了興致，想跟你說說話呢？”
再一看，喬翎臉上哪有一丁點的忐忑和不安，挺胸抬頭，隻有躊躇滿誌。
薑二夫人微微一怔，竟忘了下邊該說什麼。
她短暫的愣了神，哪知道喬翎居然反客為主，扒拉了一下她準備的那些資料後，疑惑道：“就隻有這些嗎？”
薑二夫人被她問住了。
這些她都怕這姑娘短時間內消化不了呢！
她遲疑著道：“你還想學什麼？”
喬翎興致勃勃道：“我想找幾本實用的律書看，最好是《刑法》！”
張玉映瞠目。
薑二夫人結舌。
二人心裡邊同時飄過去一句話——你這家夥你想乾什麼？！