“沒有幻影顯形許可證，如果分體了會被罰款哦。”迪安娜拖著調子說。
“唔……我家好像付得起……”湯姆假裝思考。
湖中城堡比暑假裡更加陰冷，卻更漂亮了。整個城堡被白雪覆蓋，沒有任何人類的痕跡。沉重的大門推動著院子裡的積雪緩緩打開，映入眼簾的是大麵積的、像鏡麵一樣平整的雪地。
迪安娜歡呼一聲，甩開湯姆的手，跳進雪堆裡滾了一圈。
湯姆站在大門邊，目瞪口呆地看著這一幕。
五分鐘後，原本漂亮的雪地就全部遭到了迪安娜的破壞。她舉著一個雪球向湯姆砸來，被湯姆躲了過去；又一顆雪球砸來，又被躲掉；第三顆雪球在半空中炸開來，變成飛舞的結晶圍著她飄蕩。
糟蹋完院子，迪安娜心滿意足地拍拍身上的雪跑回湯姆身邊。湯姆清掉她鬥篷上的殘雪，兩個人向那幢石頭建築走。按照他們之前的設計圖，湯姆簡單地修繕了門廳、大廳以及幾間房間。他們坐在剛剛生起火的壁爐邊，喝了一杯黃油啤酒。
“這個暑假，我們把這兒收拾好吧。”迪安娜說，這個暑假她就成年了。
“我們視情況而定吧，如果有那夥巫師的下落，或許我們要先查你父母的事情。”有些事情需要趁熱打鐵。
迪安娜目光暖暖地看著他，“嗯”了一聲。
休息了一會兒後，他們登上另一座樓塔遠眺。寒風中，迪安娜說：“要不要走出你說的這片森林，探探這座城堡在哪兒？”
湯姆也很好奇，於是幫她戴好帽子，召喚來一把飛天掃帚，向森林的邊緣飛去。雖然他們已經可以自如的飛翔，但是迪安娜隻能看見大片的濃霧，根本無法飛行。
大約朝北方飛了十來分鐘，迪安娜眼前的霧氣越來越淡，樹木也在她眼中顯形。他們終於飛出森林的邊界，悄悄落在一棵大樹下。森林邊有一些麻瓜鄉鎮建築，湯姆和迪安娜隱身走進一家小酒館，聽了一些市井漫談後，又到鎮上的圖書館裡查看典籍。
一本厚重的小鎮曆史書上說，這是一片受到詛咒的森林，任何人都不能超越鎮子的邊界線進去，否則會屍骨全無。後一頁還附上了曆年的案例，某位樵夫在饑荒年代帶著一隊人馬走進森林，卻沒有再回來，直到有一天被村民發現，他們的斧頭在村頭的老磨坊前一字排開；鎮上的富豪聲明森林的一部分產權是自家的，並且要把它賣給土地開放商，但是當轟隆隆的麻瓜機器開進森林時，機器就失效了，而開發團隊全部死亡在小鎮的旅館裡，那位富豪也死狀淒慘。
迪安娜取消幻身咒，裹緊鬥篷擋住長袍，用人畜無害地表情詢問圖書館門口的老太太。麻瓜老太太以為迪安娜是一般的遊客，她像對待自家孫女一樣，用蒼老的聲音告訴她：“這個森林是被詛咒的。傳說幾百年前，有一條巨蛇盤踞在林子裡，它能影響天氣操縱水流。後來林子裡漸漸平靜，人們說巨蛇走了。十四世紀的時候，有一位騎士帶了很多人進去，第二天早上，他們的屍體就被吊在最外麵那排古樹上。據說還有傳教士進去過，也不得善終。有一位先知告訴我們，這個森林是屬於那條神蛇的，其他人不得入內。”
看著迪安娜一臉天真的樣子，老太太出言警告說：“小姑娘，你可千萬彆不信邪。幾百年以來，被這片森林詛咒的人數不勝數，記住，不要靠近它，不要惹怒神蛇！”
迪安娜笑嘻嘻地回到湯姆身邊，輕聲道：“薩拉查·斯萊特林的詛咒真了不起，過了千年還這麼有威懾力。”
湯姆剛剛查看了地圖，確認他們是在英國西部的某某郡，與魔法史記錄的薩拉查的埋骨之所相距甚遠。看來薩