撞入冰冷的懷抱, 許知言緊閉著雙眼, 直到熟悉的灰燼味道充斥著四周空氣。
不知道是不是混亂時間的負麵作用，脫離海水後瞬間出現的失重感讓他頭暈目眩手腳酸軟，心臟狂跳不止，幾乎能夠聽到‘砰砰’聲響。
胸膛劇烈起伏, 他掀起眼皮粗略掃了一眼, 意識到自己總算趕在絕對安全時間結束前，回到了安全屋。
想到還抱著他的甲方, 許知言覺得自己應該先打個招呼。
但他隻覺得渾身酸痛無力，連手指都不想抬。
琢磨著反正回家了, 甲方也不是外人, 他乾脆原地擺爛, 靠在甲方懷中小聲報平安：“我回來了。”
回應他的是甲方低啞溫和的聲音。
“辛苦了。”
“確實挺辛苦的, 我為這個安全屋付出太多，要是沒我你可怎麼辦。”許知言絲毫沒有和對方客氣，大方承認了自己的功勞。
頭頂傳來了鬼神低低的笑聲。
感覺到環抱著他的手又緊了緊，許知言想推開又沒力氣, 隻能有氣無力地調侃道：“這次的切片有點意思, 所以你到底是得罪了哪路神仙, 這都快被拆成餡了吧……嗯？這是什麼？”
話說到一半，餘光瞥見一團亮光, 他的注意力被打斷, 側過臉望向眼前波光粼粼懸浮在空氣中的……海水？
“這是海水嗎？”
許知言擰著眉頭，總覺得這團鼓鼓囊囊的海水似乎有生命。
這時，他才發現自己並不是想象中從安全屋天花板上掉下來的。
稍稍積攢了一些力氣, 許知言伸頭環視四周, 發現通往深海的門竟然和其他門一樣, 都是立在大廳中央的地板上。
兩個空間並非上下並排，而是呈直角式拚接。
比起直角空間更奇妙的就是眼前一坨海水。
晃了晃乾濕適宜，沒有多餘水分但也並不乾燥的魚尾，許知言驚喜道：“這門竟然還能過濾副本中的海水？我還以為回來肯定要弄得滿大廳都是水。”倒是省下打掃的時間了。
“不會的，這隻是普通的海水。”
鬼神的回答冷冷淡淡。
話音剛落，那坨懸浮在空中的海水忽然猛地波動起來，顯然在表示不滿。
許知言沒怎麼注意過鬼神回收切片的具體情況，還以為開門後海神已經被回收，隻覺得海水有些好玩。
但介於身體的疲倦感不斷加重，加之還有其他的事情要處理，他放棄了手賤戳一下海水的想法的想法，抬頭望向甲方，示意對方放他下來。
“尾巴多久能消除？定製適合我的魚缸太貴了不劃算，你讓曲季先給我找個塑料盆，實在不行我去院子裡的水池……”
回到家，許知言整個人放鬆下來，再次恢複了精打細算的模樣。
隻是他左思右想交代了一堆，也沒聽到甲方的回答，對方不僅不說話，安全屋的其他怪物也不知道去了哪裡，今天竟然沒出來迎接他，就連係統都沉默了？！
身體越來越沉，頭腦也變得不清醒，許知言強打精神瞪了一眼甲方，發現對方正在發呆。
？？？
“喂喂，都什麼時候了還發呆呢？”他有些納悶，甲方平時還挺靠譜的，怎麼這時候發起呆來？
大概是太熟了，許知言想也不想，伸手掀了對方額前的符籙。
他從鬼神金色瞳孔中看到了些許自己的倒影。
尚未完全反應過來，之前那攤被過濾出去的海水便不受當前空間規則，反而是借著下落的慣性，落在了兩人身上。
“嘩啦——”
冰冷的海水嘲笑似的將兩人澆了個透心涼。
“……”
被淋了一頭水的許知言傻在原地。
鬼神倒是被海水淋的回過神來，壓低聲音說道：“年齡不對……”
浸透兩人的水漬從衣服和皮膚上分離，落到地麵圍繞著鬼神形成了一灘水漬。
祂有些無措，抱著人魚的手忍不住收緊了一些。
副本關閉後除了基礎係統，主係統不會再留其他的東西在副本裡麵，相應的，玩家們的直播間也會失去信號，僅剩黑屏，與玩家死亡時的直播間關閉不同，隻要玩家還活著，直播間就不會關閉，觀眾們能正常發彈幕交流。
鬼神看到的最後一個畫麵，是許知言拖著懵懂的切片從船上翻下來的樣子，那時的許知言還是正常年齡的模樣。
縱然明白對方這麼做有自己的道理，但畫麵丟失還是讓祂焦躁不安。
直到大廳中央準備已久的深海之門被推開。
祂接住了許知言。
短暫的失而複得讓鬼神不願意搭理切片。
對話漸漸安撫了祂緊張得情緒，冷靜下來後，祂的理智與觀察力也恢複了。
那件和魚尾十分不搭的襯衣鬆鬆垮垮掛在許知言身上，明明隻解開了一顆扣子，從上望下去卻能看到大片鎖骨，環抱起青年時的手感和重量似乎也與之前有差彆……
鬼神察覺到了有什麼不對。
可之前隻是在看直播，祂並沒有發現問題所在，還以為隻是異變後帶來的改變。
直至他對上青年的臉龐。
原本已經徹底長開的精致眉眼忽然增添了幾分稚氣，少了些精明，看上去竟然有些天真的美麗，鬼神意識到對方的年齡出了問題。
精神的動搖讓剛剛被捆在半空無人搭理的無形海神切片找到了破綻，然而這裡是安全屋，隻餘下海水形態的海神除了跟隨慣性落地之外，什麼都做不了。
鬼神不得不開始被動融合切片，倒是從對方的記憶中，查獲了許知言年齡變小的原因。
過了許久，許知言才愣愣地重複鬼神剛剛的話。
“年齡不對？”
他思索著剛剛開啟絕對安全時間的時機，整個人陷入沉思，皺著眉頭喃喃自語：“媽的那時候又沒有鏡子，混亂時間的更改不按照順序來，我隻能通過手來判斷，所以現在是多少歲？”
“我不會變成四十歲了吧？”說著，許知言抬手看了看自己的手掌，表情驚恐。
鬼神沉默片刻，單手將生著魚尾的繼承人按在懷裡，另外一隻手隔著不合身的襯衣，順著後頸將許知言的脊椎從上摸到下，溫聲開口：“十八歲。”
原本被摸的魚鱗都快炸起來的許知言，聽到這個年齡，整個人大驚失色，顧不得吐槽對方不打招呼就摸他的脊骨。
“什麼？十八？草。”
他總算知道為什麼從進了安全屋之後，整個人就累到不行，病懨懨的仿佛全身力氣被抽走，原來不是人魚異變的問題，是年齡的鍋。
見鬼神疑惑，他一臉生無可戀開口：“十八歲對我來說不是個好時間……”
拜從小體弱多病的福，十八歲的許知言爹不疼媽不愛，身體不好也沒什麼人關心，加之上大學搬出去住，索性試著和其他同齡人一樣熬大夜，結果熬了一晚上就把自己送進了醫院。
“不是很想回憶純真又愚蠢的十八歲。”
找明虛弱的原因，許知言放棄掙紮，把臉埋在鬼神的頸窩，聲音悶悶地，裡麵透著一股子絕望。
他剛植入的血管，他調理了好幾年才調理出來的身體……雖然和普通人比有點弱雞，但比起他之前要好很多了，這到底是什麼狗屎運氣！
鬼神有些想笑，又擔心笑了許知言會生氣，隻能小聲安撫著。
“沒關係，會變回原來
樣子的。”
雖然祂覺得魚尾模樣的許知言也很好，但一想到對方並不滿意這個限製行動的造型，也覺得魚尾有些……算了，瞥了眼金光閃閃每一枚鱗片都在散發著瑩瑩寶光的魚尾，鬼神想了想，實在無法覺得魚尾礙眼。
經曆了大喜大悲，許知言身心俱疲。
見他似乎困了，鬼神將懷中的人魚調整了一下姿勢，橫抱起來，打算送對方上樓休息。
“你先休息，副本已經關閉，隻要安全屋內的生物不進入副本，門就會永遠存在。”
祂雖然能夠將力量注入繼承者的身體，但現在的異變情況不明，不確定如果注入力量會不會增長魚尾存在時間，要是導致下個副本時，對方再拖著這麼一條大尾巴進副本那可就麻煩了。
不知道是不是私心作祟，鬼神打算慢慢解決這個問題。
“如果進去呢？”許知言打了個哈欠問。
鬼神回答道：“與其他的副本一樣，遊戲係統還在，雙向通過的門一旦被檢測到，隻能停留三十分鐘。”
不過三十分鐘也已經足夠了。
不管是派出怪物搜尋副本，還是將水麵上的玩家接到安全屋內。
聽到甲方細心地解答，許知言點點頭，十分滿意。
精神一放鬆，他隻覺得上眼皮打下眼皮，整個人差點就要睡著，眼見著甲方要抱他上樓，還沒看見安全屋其他怪物的影子，許知言終於有點著急了。
呆對方走到樓梯前時，他勾住鬼神的脖子鉚足了勁支棱起身子，衝著空蕩的大廳喊道：“其他人呢？”
下一秒，方才因為直播丟失視野時，鬼神氣場全開壓迫力拉滿，被迫藏起來的安全屋怪物們紛紛從角落中鑽了出來。
看著肢體俱全的大家，許知言放下心來。