莊家再次爭吵一番之後, 決定全家一起進京。莊劉氏是要盯緊兒子，怕白依這個漂亮的孤女把兒子的心勾走, 一旦兒子考到好功名那是要娶大家小姐的，哪能跟一個孤女勾勾纏纏呢？
莊羽郎第一次動心，也沒和其他姑娘相處過，對莊劉氏這番說法十分抵觸。不過他也沒有彆的辦法，隻得讓莊劉氏和白依都跟著, 還有兩隻小狐狸。
但這兩個女人不懂，趕考也不是直接就要進京趕考的, 莊羽郎還要先考上舉人呢。考舉人就是在他們知府管轄的這個城鎮考的，還好考期將至, 也不會耽擱很多時日，還是可以開始收拾家當，準備舉家搬遷。
莊羽郎給她們解釋之後，她們便開始前所未有的和諧, 隻為家中安寧，讓莊羽郎能專心讀書。兩隻小狐狸如今就住在莊家，由白依照顧, 莊羽郎放心得很, 也不用再日日跑出去找小狐狸玩，當真多了許多讀書的時間。
隻不過參考之後, 他是以吊車尾的成績考上舉人的。
莊羽郎大受打擊，再也沒有了笑模樣，外出遇到舊日同窗還受到了若有若無的嘲諷, 乾脆整日把自己關在房中，不再外出。
白依愁眉苦臉地跑到李家，挽住楚湘求助，“湘兒你說怎麼辦呀？我怎麼才能幫到他呢？他明明考上了，名次真的那麼重要嗎？要不、要不……”
“不行。”她眼珠子一轉，楚湘就猜到了她要乾什麼，“你不是說你要把自己當成尋常女子，不用法術嗎？尋常女子遇到這種事可做不了什麼，你彆想著去篡改成績或在下一場試卷上做什麼手腳，一旦被發現他的答卷有異常，他可能會被剝奪科考資格，取消功名，甚至下大獄。”
白依被嚇了一跳，“這麼嚴重？”
“比這更嚴重的都有，你就記住你不了解的事千萬彆插手。”李禦風倒了杯茶，用手摸摸杯身感覺溫度適中才端給楚湘，語重心長地說，“你彆管他這些事了，要是你給他弄虛作假考取了功名，他日後當官能力不足照樣會受打擊，到時候後果更嚴重。”
“那我就什麼都不做，眼看著他難受嗎？”白依有些不甘心，畢竟她能做很多事，偏偏因為各種規矩束縛，什麼都不能做。
楚湘淡笑著說：“你可以安慰他，在他讀書累的時候幫他舒緩疲勞，可以幫他靜心凝神的讀書，幫他做很多瑣碎又影響很大的事。這些是不會惹禍的，對他還有好處，讓他自己考上總比虛假的好。”
楚湘想想換了一種說法，“就比如你我修煉艱辛，但總歸是要我們親自修煉得來的修為最紮實，那些投機取巧提升修為的妖都沒好下場，明白嗎？”
這麼說就讓白依徹底明白了，之前她也是沒轉過這個彎，總覺得自己去偷個題、改個答案很簡單，既然能做到為什麼不做？但楚湘這麼一說，她就懂了，這要是誰幫她虛假的提升了修為，她真遇見道士不就死了麼？還是得實打實的強大才是真本事。
白依很快想通了，笑道：“我知道該怎麼做了，我要照顧好他所有的事，讓他全神貫注地讀書科考。”
白依歡快地跑走了，李禦風搖搖頭，“她這是在賢妻良母的路上越走越遠了啊。”
楚湘感覺無所謂，“隻要她樂在其中就好，我們修煉不就是為了高高興興的？要是離開那書生會讓她難過，那就不離開。東西收拾好沒有？這一去可能沒那麼快回來。”
“早收拾好了，隨時可以走。”
“那我們就在前麵等他們，讓他們來偶遇更容易讓人相信。”
“走。”
楚湘給白依傳訊告知了一聲，她和李禦風提前走了，順便還能沿路遊玩一番。
白依也幫著莊劉氏把莊家的東西都收拾好了，不用法術做尋常女子真的太累了，感覺每天都有乾不完的活兒，所以她現在如果隻有自己一個人，就悄悄用點小法術乾活兒收拾東西，能讓自己輕鬆不少。這落在莊劉氏和莊羽郎眼中，就是她異常能乾，把莊家裡裡外外都打理得特彆好。
莊羽郎要離開了，特地去拜訪他從前的教書先生。教書先生沒想到他這麼早就要走，通常他們這一個城鎮的學生進京趕考之前，知府是要設宴招待一下他們的，為的就是結個善緣，看誰拮據還會資助一二。
在教書先生眼中，莊羽郎就屬於家境不好的學生，於是教書先生便提前將他引薦給了知府，想辦法請求知府大人在百忙之中見了他一麵。
莊羽郎讀書是很有天賦的，不然也不會這麼年輕就考得舉人功名。雖然名次不理想，但他年紀在這裡，其他人還有五十歲考不上秀才的呢，所以教書先生對他十分看好，在知府麵前自然是誇了又誇。
知府看到莊羽郎隨口考校了兩句，莊羽郎答得無功無過，被知府當成是第一次見官太過於緊張，沒發揮好。於是知府對他也算很滿意，又見莊羽郎相貌堂堂，進退有禮，便起了個心思，問起莊羽郎可有婚配。
莊羽郎愣了一下，忙答尚未婚配。知府捋著胡須，看著他點點頭，叫人給他拿了五十兩銀子，鼓勵他一番便叫他走了。
莊羽郎和教書先生一從江府出來，教書先生就喜形於色，“羽郎，大喜啊！知府大人這是看中你了！”
莊羽郎還有些茫然，“看中我什麼？”
“當然是看中你給他做姑爺啊！”教書先生拉住他悄聲說，“你這次不考狀元也一定要考個進士，江家嫡女是不可能的，但江家還有一庶出的姑娘，前陣子不小心從轎子裡跌到了街上，多少有些影響。若是你能考上進士，那八成是能娶到這庶出的江姑娘，到時有知府大人照應提拔，你便前途無量啊！”
莊羽郎想到那位江姑娘，又想到家中的白依，低頭道：“學生並無此攀附之意，且學生……”
教書先生看他臉色詫異道：“你該不會已經有在相看的姑娘了吧？羽郎，彆說我沒提醒你，你如今隻是舉人，能匹配的人家隻有那麼多，但若你考上進士甚至狀元，你娶大家小姐背靠一個大家族對你將來在官場是大有裨益啊。你可不要糊塗，親事萬萬要等上一等，不可隨意決定。”
莊羽郎是很聽先生的話的，聞言作揖應下，“先生放心，學生此時隻想專心科考，並無成親之意。”
“那就好，切記不可隨意婚配，日後你就知道為師是為你好了。”
白依跑出來本是要接莊羽郎回家，沒想到聽見這樣一番對話。她有些不解，莊羽郎為什麼不直接和先生說他已有心上人，對那江姑娘無意。莊羽郎為什麼要順著先生說他無成親之意？難道他之前對小白狐說喜歡白依，卻從未曾想過娶她？
白依在這段日子裡特意去了解了關於女子的許多規矩，她才知道像她這樣的孤女住在莊家這麼久，若最後莊羽郎不娶她，也根本不會有彆的人願意娶她，因為在知道的人眼中，她已經和莊羽郎同住一屋簷下，不那麼清白了。
雖說她完全沒想嫁給彆人，但這一點莊羽郎是應該清楚的呀，此時為何不對先生說明呢？
白依略一思索，直接現身從巷子裡走了出來，笑著迎上莊羽郎。教書先生看到這樣一位清麗脫俗的姑娘，不由得詫異，“這位是……”
莊羽郎忙說：“這是我表妹。”說完他覺得這是對外最適合的身份，便繼續道，“這是我母親那邊的親戚，因家中無人來投奔我母親，暫住在我家中。”
白依心中的甜蜜第一次有了不一樣的感受，她有點質疑莊羽郎的態度了，隻是礙於有外人在才沒開口。
教書先生捋著胡須笑道：“令堂心善，好了，你此去京城要多交友，多向旁人學習，我等你衣錦還鄉。”
“多謝先生。”
等教書先生走了，白依也提著籃子轉身走，臉上沒什麼表情。莊羽郎連忙跟上，小心地說：“白姑娘可是在為方才的事生氣？我也是沒辦法，隻能說你是我家親眷才能保全你的名聲，得罪之處還望諒解。”
白依忍了又忍，還是沒忍住，看著他問：“你可是要娶親了？娶那知府家的江姑娘？你喜歡她？”
莊羽郎被問得麵紅耳赤，忙看看四周，小聲說：“此話說不得，不過是先生的一個猜測罷了。況且我也沒有此意，我隻想專心科考。”
“那科考之後呢？”
“之後、之後我、我……”
“你要娶什麼樣的妻子？”白依心裡頭不痛快，非要問出個答案不可。
莊羽郎從未見過這般大膽的女子，看著她生氣的俏臉又覺得分外可愛，心中一動，笑著說：“我若娶妻，自然是要娶一位賢妻。”
“什麼樣的算賢妻？”
“遠在天邊，近在眼前啊。”
莊羽郎定定地看著白依，白依的臉慢慢紅了，剛剛那些不悅全都煙消雲散，兩人之間說開了反倒更增添了幾分甜蜜熱度，一個眼神一個微笑都充滿了羞澀。
莊劉氏看在眼裡，對白依更加不喜，隻不過這段日子莊羽郎沒考好心情很差，她也就不多說了，把不滿的情緒全都壓下，隻準備進京的事。
楚湘和李禦風已經玩了一圈了，挑了一個下大雨的夜裡專門等在了離白依他們不遠的一個破廟裡。
楚湘在破廟裡背著手四下看，打量著殘破的佛像笑道：“為什麼書生趕考總會遇到破廟躲雨這種事？”
李禦風蹲在地上生火，好笑地說：“彆人趕路也會遇到啊，隻不過沒寫成話本罷了。”
楚湘蹲到他旁邊，好奇道：“你見過的妖多嗎？這一路上怎麼一個也沒看見？有沒有好玩的？”
“你身上氣勢那麼強，一般小妖哪敢靠近？大妖通常都在深山裡修煉，輕易不會來有人煙的地方，自然就遇不到了。要說好玩的嘛……”李禦風摸摸下巴想了一下，“前頭的翠竹山裡有條蛇妖，擅醫，每日無償為百姓看診，還給算命。但他膽子特彆小，一發現有道士、和尚的蹤跡就藏起來，除了我好像還真沒人發現他是妖。”
“這麼善良，在積累功德修煉吧？小心駛得萬年船，看來他在人世間適應得還不錯。我們去看看怎麼樣？我可以把妖氣收起來，你也彆暴露你是捉妖師。”楚湘穿來這麼久還沒見過彆的妖呢，迫不及待想去見見了。
李禦風笑說：“好是好，不過你可彆見異思遷，那條蛇妖聽說長得也挺好看的。”
楚湘抬手就在他臉上抹了兩道碳灰，“這可不保證。”
兩人鬨成一團，剛巧白依、莊羽郎和莊劉氏跑進了破廟。白依看見他們自然眼含欣喜，莊羽郎則背過身有些尷尬，而莊劉氏皺了皺眉，覺得他們打打鬨鬨有失體統，十分不喜。
楚湘和李禦風站起來問：“你們也是來躲雨的吧？這會兒也找不到乾柴了，你們過來和我們一起烤火吧。”
楚湘自然地拉過白依，“妹妹快把衣服烤乾，彆著涼。”
白依順勢說：“謝謝這位姐姐，莊大哥，大娘，快過來烤火吧，我們還要趕路，萬一著了涼就麻煩了。”
這倒是實話，進京路上要是病倒了，停留看病可是要花不少銀錢，而且還遭罪。他們已經為了帶東西雇了馬車了，再病倒連盤纏都不夠了。
莊羽郎客氣地道了謝，過來坐下。李禦風便隨意地同他閒聊起來，沒一會兒就透露出自己是趕考的考生，並很驚訝莊羽郎也是進京趕考，隨後兩人說起文章學問，很快就熟絡起來。
讀書人總是讓人高看一眼，莊劉氏對李禦風的印象直線上升，同時對一身紅衣與白依相談甚歡還長相甚美的楚湘就很不待見了。之前看到楚湘和李禦風打鬨，讓她更確定自己跟著來是對的，要不然莊羽郎和白依豈不是也會那般？還讀不讀書了？
她話裡帶刺地問楚湘：“你們成親了？家中長輩讓你隨著進京趕考？”
楚湘不怎麼想搭理她，隨口道：“當然成親了，我們雙方家中都無長輩。”
“怪不得。”莊劉氏小聲嘀咕一句，“我說句話，你可能不愛聽……”
“那您就彆說了。”楚湘笑眯眯地把她的話堵了回去，“大家萍水相逢，也算有緣，為何要說彆人不愛聽的話？此去進京，人生地不熟的，萬一您這不中聽的話入了貴人耳中，對您兒子的前途也不好不是？”
莊劉氏第一反應就想說“牙尖嘴利”，但被莊羽郎搶了白，莊羽郎先她一步說：“嫂子說的是，失禮了。”
莊劉氏看看莊羽郎的臉色，閉上嘴，隻是心裡很不舒服，覺得這是兒子嫌她丟臉了。隻不過她再看楚湘和李禦風身上的衣服，又感覺這兩人恐怕真的十分富貴，衣服料子都不知比他們好多少了，不由得慶幸剛才沒有亂說話，變得謹小慎微起來。
白依看楚湘懟莊劉氏感覺一陣痛快，傳音給楚湘說：【你看她的臉色，像豬肝一樣，真是活該，整天就知道嘴碎，什麼都管。要是我也能這麼說她就好了。】
【你能啊，隻要你離開你恩公就行啦。】
【我……莊大哥私下承諾娶我了呢，考完就娶。】
楚湘看她一眼，【那沒辦法了，等她成了你婆婆，有你受的。你說你有什麼癮？非給自己找麻煩？聽說前頭翠竹林有個蛇妖特彆好看，不如給你換個人。報恩就報恩，非得喜歡他乾嘛？】
白依無語道：【喜歡還能控製嗎？那我最開始也沒想對恩公動心啊，這哪是說換就換的？那李禦風你也說換就換嗎？】
楚湘納悶道：【有必要換人的時候為什麼不能換？】
李禦風咳了幾聲，遞給楚湘兩隻烤雞腿，【那個，你倆傳音我也能聽見，考慮考慮我啊，不能換。湘湘要啥我有啥，當然不用換。】
楚湘把一隻雞腿分給了白依，然後看著她把雞腿給了莊劉氏，莊劉氏又非得給莊羽郎，最後莊羽郎尷尬的強烈拒絕，莊劉氏才吃了。
楚湘歎道：【為什麼讓你換，就是因為這種差距啊。你說你圖什麼？圖照顧他們好玩嗎？都沒有同等的回報，沒意思。】
什麼東西就怕對比，在李禦風把雞翅膀遞給楚湘之後，白依對旁邊等著吃的莊羽郎也心生疑惑，為什麼李禦風喜歡楚湘就無時無刻地對她好，而莊羽郎喜歡她似乎……沒做過什麼？
白依情緒有點低落，楚湘叫她去看那蛇妖她也不想去，誰知莊劉氏提起了翠竹山。她早就聽說翠竹山裡有位醫仙，不但醫術高明，連算命也算得特彆準，如今正好路過，她當然想去算算，最好能算出莊羽郎是文曲星下凡，這樣她就安心了。
莊劉氏這樣一說，李禦風便道：“真這麼靈驗？那我們夫妻也去看看。”
莊劉氏掃了一眼楚湘的肚子，了然道：“是去求子吧，也對，那醫仙不單會算命，還醫術高明，無論是什麼都能看看。”
李禦風笑道：“那倒不是，子女緣是靠天賜，不必強求，我們隻是去看看熱鬨。反正也不急著趕路，不必那麼匆忙，錯過了沿途的美景。”
莊羽郎道：“李兄此言甚是，常言道‘讀萬卷書不如行萬裡路’，趕路不宜過於匆忙，實應好好欣賞一下沿途的風景。”
如此算是達成了共識，李禦風與莊羽郎一見如故，楚湘與白依相談甚歡，隻是一次破廟躲雨，雙方的距離就拉近了不少。楚湘和李禦風也架了個馬車，隻有他們兩個人更寬敞些，放上一些莊家的行李正好讓莊家人也舒服些，便說好了結伴趕路。
莊劉氏因為被楚湘懟過，不喜歡她，但莊羽郎難得結交一位讀書的朋友，她也不能搞破壞，隻能少說話，私底下把怒火都發泄到了白依身上，讓白依受了不少委屈。