楚湘找到了感興趣的事, 對姚雪的興趣就不大了, 瞥見姚雪在那兒和彆人嘀嘀咕咕，也沒理會。中午大家夥兒下工回家，劉芳立馬讓楚湘去洗洗乾淨，躺著休息一會兒。
她看見女兒手掌都磨紅了, 滿臉心疼，用毛巾浸了剛打回來的河水, 涼涼地給楚湘敷手掌。然後她就叫上姚雪去灶房做飯。
劉芳惦記著楚湘那天說她做疙瘩湯好吃呢，所以總想親自做飯給楚湘吃。她覺得女兒也許是吃不慣姚雪的手藝, 乾脆就讓姚雪給她打下手, 飯菜都由她來做。因此姚雪再也沒找到機會在楚湘的飯菜中動手腳。
午間炎熱，大家都要在家休息兩三個小時。不過楚湘想去看放牛，楚東升就快速吃完飯，趁中午不上工的時候帶她過去看。放牛是要放大半天的，霍文凱每天上午乾地裡的活, 乾完就立刻去放牛，一直乾到下工。中午這會兒過去正好能看見霍文凱是怎麼乾活的。
楚湘他們兄妹到了牛棚那邊，遠遠地就看見草地上有四頭牛, 懶洋洋地。楚湘下意識地說了一句, “挺乾淨的。”
楚東升點點頭, “這也就是霍文凱, 我聽說他特愛乾淨，每天下工回去都要洗澡洗衣服，幾天就曬曬被子什麼的, 他自己一個屋也不影響彆人，彆人看不慣也就嘀咕幾句。你看他養個牛都要把牛弄乾淨，還有牛棚，每天打掃，草垛也整整齊齊的。換了彆人的，離這麼近都該有熏人的味道了。”
他們倆正說著，霍文凱就從牛棚出來了，手中還提著個水桶拿著刷子，看見他們也沒說話，大步走到牛身邊給牛刷身體。他胳膊很有力，刷子落在牛身上卻力道適中，看得出來牛還挺舒服的。
楚東升說：“他幾乎不說話，好多人嫌棄他成分不好，排擠他。不過你哥和他還是能說上兩句話，走，這會兒沒人，哥帶你過去看看。”
楚東升帶著楚湘走過去，笑著和霍文凱打了聲招呼，“吃飯沒？一直這麼乾可受不了。”
霍文凱頭也沒抬地說：“待會兒吃。”
楚湘覺得他聲音很好聽，多看了他一眼，又看看他養的牛，“這些牛看著都很壯啊。”
楚東升忙說：“所以你沒事兒千萬彆往牛跟前湊，萬一再頂著你，這勁兒可大著呢。你要想乾活兒，跟在我和媽身邊隨便乾點兒就得了，非過來看牛乾什麼？”
楚湘圍著幾頭牛來回轉轉，看得很認真，還上手摸了摸，“我就是想多學一點啊，不止看牛，我還想看看豬呢。還有魚，哥你教我怎麼抓魚唄？”
楚東升立馬變臉，“不行！你忘了你掉河裡情況多嚴重了？現在好不容易好了，以後你不許靠近河邊了。你要吃魚我去抓，要幾條抓幾條。”
楚湘走到楚東升麵前，搖搖頭，認真地看著他，“哥，我這次想明白了，弱點必須克服，我不會水才出那種事，要是我學會遊泳，以後就不用怕水了不是嗎？所以我要學遊泳，也要學抓魚。”
楚東升很想拒絕，但他一向拿妹妹沒轍，尤其這會兒楚湘神情這麼認真，他更說不出拒絕的話。他忍不住想拉個同盟，就把霍文凱拉了過來，都忘了要讓楚湘和霍文凱少說話的事兒了，“霍文凱，你說這是不是挺危險的？既然危險就乾脆彆去，對不對？”
霍文凱抬頭看向楚湘，看了她一會兒，說：“弱點就是要克服，楚湘說得對。”
“誒？你怎麼回事？快刷你的牛去！”楚東升急忙把他退回去，拉著楚湘就走出去老遠，“湘湘，這不是鬨著玩的，你以前就怕水，乾啥非得較勁？”
“我不是較勁啊，我就是想多學點東西，將來怎麼樣誰知道呢，媽年紀會越來越大，你娶了媳婦，以後還會有兒有女，哪能疼我一輩子？那我不多學點，下次再遇著什麼事怎麼辦？”楚湘認真地說，“授人魚不如授人以漁，哥，是不是這麼個道理？”
楚東升很想反駁她，但感覺自己嘴笨，找不著理由。
楚湘笑起來，拍拍他的胳膊，“好啦，我心裡有數，咱媽不是會水嗎？你給我們望風，讓咱媽親自教我。這樣總行了吧？我保證，不會沒事閒的下水玩，不會讓自己犯險，我還要以後掙大錢回報你們呢，讓所有人都看看，你們疼我沒疼錯人！”
楚東升愣了一下，這回很乾脆地應了，“行，你想學啥就學啥，哥肯定支持你！走，哥帶你去問問這牛是怎麼養這麼好的。”
楚東升又帶楚湘去了霍文凱旁邊，問得很細致。霍文凱回答了幾句之後，皺起眉，審視地看著他們，“你們是想要這份工？”
楚湘擺擺手笑了，“沒，我就想知道知道，你刷這麼半天累了吧？給我試試？”
霍文凱看看她，把刷子給她了。楚東升張了張嘴，把阻止的話咽了回去，站在旁邊有點不放心地看著。
楚湘剛上手有點笨手笨腳的，不太自然，但她會安撫牛，摸摸牛的脖子，小聲和牛說幾句話，牛竟然就沒動彈，任她繼續刷下去。然後，楚湘沒幾分鐘就掌握了力道，刷得很好了。
霍文凱在後頭和楚東升小聲問：“真不搶我的工？”
楚東升沒好氣地白他一眼，“放一百二十個心，我可不樂意讓我妹妹來乾這活兒。都說放牛輕鬆，這多累啦，又臟又臭又累。”
霍文凱皺皺眉，“這是你的想法吧？要是你妹妹堅持要放牛呢？你怎麼辦？”
楚東升：……
那能怎麼辦？當然是幫妹妹把這份工搶過來！
他掩飾地輕咳一聲，沒有說話，霍文凱也明白了他的意思，不過並沒有阻攔楚湘的意思。
楚湘很快給一頭牛刷完，胳膊都有點酸了。她剛穿越過來，身體還沒調養好。原主從來不乾重活兒，這身體做這些確實是吃力了。她用袖子擦了擦額頭上的汗，回頭笑道：“我學會怎麼刷了，謝謝你啊霍文凱。”
霍文凱被她明媚的笑容晃了一下，慢半拍才轉開視線說了一句，“不用謝。”
楚東升看楚湘滿頭汗的樣子心疼壞了，上前上商量著說：“湘湘，你以前也沒乾過什麼活兒，不能一下子乾這麼多，要不然明天你就會全身疼，什麼都乾不了了。咱回去吧，下午你就在家歇著，咱慢慢來。”
楚東升已經做好被拒絕的準備了，沒想到這次楚湘一口答應他，還叫上他直接回家了。
霍文凱一邊割草一邊抬頭看了幾眼他們的背影，總感覺楚湘和從彆人嘴裡聽到的很不一樣。他怔了下，輕笑一聲，彆人嘴裡什麼時候說過真實的話了？他在彆人嘴裡的形象更差，那些根本都不能信。