這一個月，天天在蓮山真人旁邊打坐，桑洱坐得腿關節都快生鏽了。她是喜歡修煉，但對天天憋在洞府裡、沒有任何課間休息的修煉模式還是敬謝不敏的。這感覺就好比被家長押著連續上了一個月補習班，周末也充公，大寫的苦逼。
所以，在出關之後，桑洱就和蓮山真人提出她可以下山執行除祟任務了。
蓮山真人顧忌自家徒弟身體初愈，再說，眼下也還沒弄清楚為何大家都用同一種運轉靈力的方式來修複內傷，桑洱的速度卻比其他弟子慢。所以，他給桑洱分派了一個比較簡單的除祟任務，用以複健。唯一的缺點就是起行急，後天就要出發，恰好與謝持風的生日錯開了。
出發前三日，桑洱抽空獨自下了山，前往天蠶都的那家裁縫鋪結清了生日禮物的尾款，從掌櫃的手中接過一個沉甸甸的緞麵錦盒。
桑洱站在櫃台前，打開盒蓋，好奇地往裡瞅去。
盒中整齊疊放著一條約莫三指寬的佛頭青色蜀錦男式腰帶，以暗色絲線細膩地織就了寶相花紋。近看雍容華貴，整體配色沉鬱古樸，將張揚下壓了三分，透露著一股內斂的清貴之氣。
今天的桑洱穿著昭陽宗校服，頭發束成馬尾，負一把銀劍。掌櫃的態度也和下訂那一天完全不同了，笑眯眯地奉承道：“客人，你真有眼光，小店開了這麼多年，大多數人選花紋時都喜歡寶蓮花，隻有你選寶相花。這花兒的寓意是吉祥如意，還不會爛大街，送人可好嘞。”
桑洱用指腹順著那些寶相花的花紋摸了摸，也很滿意。雖然她不太分得清這些花紋，覺得都差不多，隻是看這種花更有眼緣罷了。不過，這繡工確實精致，絲綢手感也佳。果然，貴有貴的道理。
可惜，這條腰帶注定要被謝持風束之高閣。
要不是原文寫明了原主送給謝持風的禮物是一條腰帶，桑洱寧可用這筆錢買點實用的靈石送給謝持風，起碼不會浪費。
係統：“……”這是什麼迷之直男的送禮方式？
將盒子重新包好，桑洱出了門。適逢盛夏，一年裡最熱的季節。天空萬裡無雲，曬得行人都蔫了吧唧的。桑洱沒有直接回宗，繞去河邊，買了一碗千堆雪，蹲在路邊的樹蔭下，舀了一口進嘴裡，感受甜絲絲的奶混著冰霜在舌上化開的味道，微微眯起眼，露出了愜意的表情。
終於吃到上次錯過的千堆雪了。
甜而不膩，果然好吃。
果然，這種東西也不一定非得要彆人陪，一個人享受也很開心。
趕在日落前，桑洱回到昭陽宗，徑直上了赤霞峰。
謝持風的洞府，位於赤霞峰頂的那風景絕好、爬滿了紫花藤的山崖上。從這兒不僅可以俯瞰昭陽宗大部分樓閣，在山間晴好無霧時，還能看見山下那奔騰不息的眠宿江。
時近黃昏，裡麵沒人。
謝持風今天要巡邏，應該也快回來了。
桑洱坐在他門口的石階上，老老實實地等人回來。
等到天漸漸黑下來，山路的儘頭，終於出現了一道疾馳而來的劍光。
謝持風收劍下地，衣袂被風拂動，泛出了水波紋。穿過了安靜的山路，他瞥見一個黑影朝自己跑來：“持風，你回來啦！”
謝持風步伐一頓，仿佛有點驚訝：“桑……洱？”
“等你半天了。”桑洱將藏在身後的禮物盒遞上，在夕陽中，雙眸也染了溫柔的微光：“聽說大後天是你的生日，我接了一個捉妖任務，馬上就要出發了，估計趕不了在正日回來。所以……”
光是從外盒的精巧程度，就知道不是便宜的東西。謝持風忍不住抬起頭，看了桑洱一眼：“這是給我的？”
“是啊。我知道今天不是正日，但送禮物宜早不宜遲，還是提前給你吧。一點小小心意。”桑洱拿起他的手，將盒子塞進他懷中，囑咐：“進去再拆哦，我走了。”
說罷，她就匆匆離開了。
謝持風回到了洞府，打開盒蓋，看見裡麵躺了一條非常精致的腰帶，一看就價值不菲。
在加入昭陽宗後，他就沒有大張旗鼓地過過生日。
師尊清楚他的身世，平時亦待他不薄，給他的吃穿用度也極好。但生日卻不會刻意為他慶祝。謝持風明白，這是因為師尊擔心這個日子會讓他想起親人慘死的一幕幕，以及那未報的家仇，擔心刻意提起會讓他痛苦。
彆的弟子不太清楚內情，但看到謝持風從來不過，便以為他不喜歡過生日，也就識相不說了。
但其實，相比那些不好的回憶，謝持風記憶更深刻的，是小時候娘親親手煮給他的長壽麵，是父親爽朗的笑聲，是溫柔的兄長將他抱起來，放進禮物堆裡的情景。
但謝持風從未對師尊提起過，更沒有解釋。他隻在每年生辰時，自己給自己點一碗長壽麵吃。
有人鄭重其事地送他禮物，已經是很久沒有過的事了。
記得廟會那個晚上，桑洱給她自己買的耳墜隻是便宜的地攤貨，連五個銅板也要斤斤計較。卻一聲不吭地給他買了這麼貴重的禮物。
似乎……自從那一天，他不再叫桑洱做“桑師姐”起，她就認為兩人關係更勝從前了。這份禮物，也是因此而來的吧。
但其實，在那個時候，他的動機並不純粹。更多是因為看出了那姓鄲的弟子對她的心思，不知何處湧出的一股陰暗的破壞欲，驅使著他喊出了那個名字，來讓鄲弘深不痛快而已。
謝持風的眸子晦暗，竟覺得這份禮物有一絲難言的滾燙。倏地將蓋子合上了，塞進了架子的一角，不再看了。
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謝持風的生日過後，桑洱漸漸跟上了任務的節奏。
日子如窗間過馬，一天天地流逝。
四季輪轉，從炎熱似火的酷夏，過渡到漫山金穗的秋天、嚴寒飛霜百花殘的冬日，再重新迎來枝頭吐新芽、杏花吹滿頭的春日，統共也不過三百多個日夜。
轉眼，一年就過去了。
盛夏炎炎，火傘高張。
在昭陽宗的校場上，新一屆靈修大賽初賽正進行得如火如荼。
結界以內是一座高入雲霄的王母仙樹，各類仙器的幻影不斷，飆發電舉，與枝丫上的妖獸對抗。本屆參賽的弟子幾乎都是年輕門生，法術和招式都有些生嫩，但衝勁十足。
在初賽時，昭陽宗的長老們會共同構築一片結界，箐遙真人會釋放出自己的仙門法寶——無相仙葫，從葫蘆裡長出一株王母仙樹，上麵棲居著妖獸、收藏著法寶，可以模擬斬妖除魔的真實情境。
抵達王母仙樹最高處，摘下金果的弟子，才能升進下一輪比賽。
因為參賽者經驗不足，時不時就有弟子脫劍摔下，又或是不敵妖獸，被窮追猛打。所以王母仙樹每隔百米，就會有金丹中期的弟子在守著，以便隨時出手救人。
桑洱盤起腿，坐在王母仙樹中下層的一根枝丫上，咬了一口桃子，飽滿的桃汁爆開，傳來“哢嚓”脆響。
咽下了果肉，桑洱活動了一下脖子，視線穿過層疊的枝葉，看到了高遠的藍天烈日。
時間過得真快，她已經進入任務一年了，也兢兢業業地當了謝持風的舔狗一年了。
由於這一年沒有具有轉折意義的大事發生，都是日常流水情節，屬於寫進書裡也會被一筆帶過的部分，所以，炮灰值降幅不大，隻徐徐降到了4200/5000點。
這一年，在劇情的指（強）引（迫）下，桑洱基本將舔狗日常一百條必做事項都做了一遍。
爭取與謝持風一起出任務，為他擋劍，替他試藥，代他受罰，大雨忙前忙後給他送傘，在他不舒服時端著好吃的去床前，熬夜不睡煉丹給他。陪他解悶，逗他開心，大小節日亦提早備好禮物送出，過年一起許願……
點點滴滴，日積月累。
同時，不可避免地，那些羞恥度超標的情節她也演了很多。但好在，桑洱幾乎每次都能急中生智，力挽狂瀾，在踩實謝持風雷區之前，來了個超級急轉彎，驚險地兜回正常的路上。
拜此所賜，現在謝持風已經習慣她時不時就冒出來的怪言怪語了。【謝持風好感度】也到了90/100。
到了這個好感度，桑洱終於將謝持風那層若即若離的麵紗摘下。真實的他，並不是表麵看起來那麼冷漠穩重，波瀾不驚。而是有點口不對心的傲嬌，有自傲，也會衝動，也會為了保護認可的同伴——包括她而不遺餘力。在開心時也會露出笑容，儘管很淡。有時候脾氣有點大，也不知道是哪裡惹到他了，一不高興了就會冷下臉，說話也硬邦邦的。
但並不難哄，隻要順著他就好了。
對此，桑洱已經駕輕就熟了，每次都在心裡偷偷想象他是脾氣不好的貓，笑眯眯地順著毛擼，很快就會雨過天晴。
同時，在修煉方麵，桑洱也頗有收獲。畢竟，和男主組隊，就意味著有更多機會遇見厲害的妖魔鬼怪，爆出寶物的概率也更高。
要是原主一開始沒有覬覦正牌女主的後宮，老老實實地把目標定為“成為男主隊友”，那麼，也一定會像這樣，不僅好處多多，最後也不會被虐得那麼慘了吧。
可惜沒如果。
桑洱優哉遊哉，又咬了一口桃子，在腦海裡道：“係統，我這算是成功地將舔狗角色扭轉成好感度90的革命友誼了吧？”
係統：“理論上是這樣的。”
這時，桑洱聽見了一陣清脆的鈴響聲，底下傳來一個年輕的聲音：“桑師姐，夠時間換崗了！”
桑洱忙起身，說：“好！”
一個矯健的身影躍上了枝丫，正是青竹峰金丹初期的小師弟於韋。