畢竟是不能回長安。
從長安到南陽，這是一個明升暗貶的意思。離開了公主的扶持，若是寒門拋棄了裴傾，裴傾這個南陽長史的官位，也許就到頭了……他自我安慰，起碼比言二郎當年好。
裴傾心中苦澀，卻還是抬起千斤重的手臂，寫信給公主回複，應下公主的要求。
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接下來半月，南陽大變樣。
州刺史、節度使在公主平安消息傳來後，便被問罪。他二人摘冠脫官服，被押去長安治罪。南陽失去了軍政兩位一把手，整片水開始渾濁，而暮晚搖所扶持的那位薑氏出身的縣令便臨危受命，被派去穰縣臨時當州刺史，先穩住南陽。
長安這邊，借由公主被追殺的罪證，寒門大臣們問罪秦王。既是追殺公主，那必然是節度使調兵之過。薑氏在南陽的兵力太過強大，公主所扶持的寒門大臣，建議削弱南陽兵力，薑氏當避嫌，族人不得再在此地為官。
劉文吉在此時插了一腳。他也貪圖山南道節度使手中的兵，他也想將兵力並入北衙。官員回避本地這一原則，被劉文吉積極支持。
而朝堂上一直唯劉文吉馬首是瞻的趙公，如今已經做了禦史大夫，搬去了禦史台有了真正的職務。這位趙公乾勁十足，劉文吉私下不知與他談了什麼，次日他就開始領著禦史台一眾官員，開始彈劾南陽薑氏一族所有為官者。
官員回避原則，成了朝中如今最熱門的公務。
與此同時，要補償公主的損失。寒門對秦王所掌的兵部出手，要秦王交出長安兵權，因公主被追殺，就是因為被官兵所追。這是兩碼事，毫無聯係在一起的邏輯，但是當政者想發難時，任何借口都可以拿來利用。
秦王焦頭爛額之時，在皇帝那裡哭訴一排未果，最終不得不屈辱地去求自己那位妹妹，丹陽公主。秦王言辭懇求，將自己和薑氏關係撇得乾淨，稱追殺公主的，都是一些不入流的人，暮晚搖想罰誰就罰誰，秦王絕不求情。然而二人是親兄妹，妹妹怎麼如此逼迫哥哥？
丹陽公主被秦王淚水泡皺的數封言辭懇切而真摯的信件打動，她歎息一聲，和秦王話起了兄妹情深。
最後丹陽公主退了一步，她不要兵權了，她要吏部官員的罷免權。簡而言之，暮晚搖要插手吏部，吏部不能再是秦王的一言堂。因暮晚搖擔憂自己去金陵一行的安全，不能放心在官員回避一策落實後，自己再遇上南陽薑氏出身的官員，被報複。
暮晚搖要在吏部官員的任免上擁有權力，保證她自己南行的安全。
如此要求，比起分兵，讓秦王能接受一些。
秦王咬牙，想到即使損失了吏部，自己的舅舅還在做刑部尚書，兵權除了劉文吉分走的那一半，自己還能控製兵部，已然不錯……秦王答應了暮晚搖的要求。
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身在南陽，時入六月，氣候漸燥，六月天燒得人心起伏不定。
但是長安和南陽那場論戰，在暮晚搖和秦王和解後，已經開始落幕了。
暮晚搖唇角噙笑，看著自己遞出的名單上的人，開始插手吏部，她心中何其愜意。想到等到明年，吏部考公郎能夠用科考之便挑選自己的人入朝，這才是寒門崛起的真正好機會。
她誌得圓滿，一手設棋，步步為營，一步步算下來……從剿匪那一步算下來，到底是把秦王逼得隻剩下一個兵部可用了。
暮晚搖要兵部做什麼？她一個公主，又不習武，不懂軍務，手中握有兵權，也沒用。不過是為他人做嫁衣。但是手握吏部，就不一樣了。暮晚搖想要秦王的吏部很久了……這才真正得到。
暮晚搖讀著信，正欣賞著自己的勝利果實，門被敲了一下，眼上蒙紗的言尚從外而入。
看到他，暮晚搖心情便很好，笑吟吟：“多謝你助我了。長安的事擺平了，南陽的官員也要換一批了。你從中救我的事，我也會記在心上，長安也會記在心上。日後你升官的話，會有好處的。”
言尚笑了笑，他不在意那個。
但他語氣微古怪：“殿下，臣得知了一個消息。”
暮晚搖起身，來扶他的手，讓他來坐。她俯眼看他俊美瘦削的麵容，心中喜歡，口上隻嗔道：“你我之間，說什麼‘臣’不‘臣’的？像以前那樣說你說我便好了。”
言尚頓一下，如她願地說道：“我剛得知了一個消息，當初綁架殿下的那些匪賊，全都死了。”
暮晚搖一靜。
然後微笑：“挺好的啊。難道你不為此高興麼？”
言尚仰臉，即使看不見她，他也望向她的方向。他輕聲：“死得太乾淨了，便不同尋常……我再回想當初的事，便覺得疑點重重。裴傾和公主出城，應該是受了我的刺激，臨時出城。我明明在穰縣對殿下做了足夠的安排保護，為什麼殿下一出城，就會被山賊抓到？是裴傾那邊泄露了消息麼？
“我之前以為是我對殿下的保護還不足夠，但是這兩日，當日我安排的那些人的消息全傳了回來。以我的思量，理應不應該出事，可是還是出事了。真的是裴傾泄露了消息麼？但是若是裴傾泄露了消息，殿下為何還給裴傾升官？
“殿下對他，竟會比對我更寬容麼？”
暮晚搖唇角帶著若有若無的笑。
她不在意地倚著他，道：“你想說什麼？”
言尚垂下臉，輕聲：“我想說，你是否利用了所有人？”
暮晚搖搭在他手背上的手指輕輕彈了一下，卻沒說話。
言尚低聲：“你和我吵架後，實在生我的氣，就要著手處置你的事了。你當是還想報複我，給我惹一樁大.麻煩，所以你偷偷給了山賊機會，要你自己在穰縣出事。你當時想的，是我身為穰縣縣令，若是你出事，我會受到懲罰，而州刺史和節度使出身薑氏，他們會坐看你出事。
“你遇難的整件事，都在你的計劃中。你一路都有安排，所以我們才能一路逃亡，卻每次都能陰錯陽差，不被官府追到。方桐也不是才趕來的，方桐那些衛士，一開始就在和沿路衛士們跟著我們。
“你算著所有的事。讓南陽出事，讓南陽混亂。以身犯險，讓薑氏忍不住想殺你。因為你要靠這個來改薑氏一族在南陽的氣運，要用這個來逼壓秦王。你也不要兵權，你一開始圖謀的，就是吏部。
“殿下，我說的對不對？”
暮晚搖唇角笑意濃濃，她伸出纖長的玉指，輕輕抵在他潤紅唇上。她俯下身，親昵地擁著他的頸，在他耳邊輕輕道：“噓，小聲，彆讓彆人發現了。
“我就知道，我的手段，瞞不過言二哥哥。”
她又開始甜甜地叫他“言二哥哥”了。
言尚半晌無話，心中複雜。她對他不加掩飾，他也是這兩日不斷收到長安和南陽的書信，才覺得處處不對勁……
言尚好一會兒，苦笑：“殿下變得厲害了很多。手腕如此果斷，是我小瞧了殿下。”
暮晚搖望著他光潔的下巴，問：“但是你是其中的例外。我沒想到你會拚死救我……我當時沒有把你考慮進來。言二哥哥，我當時以為，我們大吵一架後，你真的再不會管我了。我很生氣你不管我，我有點想報複你……你想娶妻，我就要你娶不成……但是我沒想到你會那般救我。
“當時在山上，你射箭後過來抱我，問我那匪賊是不是打我了。你當時的語氣……我覺得你都快哭了。
“我當時恍惚，才想到，原來你一直很關心我。是我不懂事，讓你那麼傷心。言二哥哥那麼關心我，還陪我一路南下逃亡……你連你的眼睛都不要了，你明知道當時你隨我走，很可能就此徹底失明……但你還是選了我。”
暮晚搖俯身，與他貼麵。
她輕聲：“你真好。”
她再次說著自己不斷重複過的話：“你是我見過最好的人。”
言尚臉一點點紅了，被她按著坐得開始不自在。
他本來還有點兒責怪她，可是她不斷地告白，讓他不好意思說了。他看不見她，心中又生起那股濃烈的想見到她臉的渴望。可是他心中悵然，知道她如今功德圓滿，是要離開了……言尚又悵然，又為她高興：“這樣也很好。你變得這般有本事，我也為你放心了很多。
“我回穰縣後，起碼不會整日怕你被人欺騙了。”
暮晚搖偏頭：“你要回穰縣？”
言尚：“是呀。事情已了，我該回去穩住穰縣，不是麼？”
暮晚搖：“哦。”
她的敷衍態度讓他疑惑了一下，但他並沒有細想，因她勾勾搭搭，很快讓他麵紅耳赤，腦子如漿糊一般亂，都要忘了她是如何玩轉南陽所有人的。
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次日，馬車前，暮晚搖一行人要乘車離開，言尚前來送行。隻待公主走後，他也會返回穰縣。
他寬袍長身，立在車前，躬身行禮，又極為真誠地祝福暮晚搖一路平安。
他再近公主一步，不好意思地與她說起讓她等自己一年，自己會去找她。
暮晚搖深深望著這神玉一般好看的郎君，從方桐手中端過兩盞酒，一杯遞給言尚：“既然為了送行，請飲了這杯酒吧。你不會還是不能喝酒吧？”
言尚臉微熱，卻笑道：“我如今酒量雖不如常人，但也不至於一杯倒，殿下請放心。”
暮晚搖頷首。
方桐同情地看著言二郎對公主毫無提防，就那般喝了公主遞出的酒。而說著自己不會一杯倒的言二郎，喝了那酒後，當即趔趄兩步，被暮晚搖關心地扶住詢問。
之後言尚便暈倒了。
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三日後，言尚在前往金陵的馬車中醒來。
此時離南陽已百裡遠，回頭無望。他失去了和己方人的所有聯絡方式，被困在公主的車駕中。車馬粼粼，年輕的郎君在車中擁衾茫然，良久無語。