喬家如今過得不錯,內城一個二進宅子，家中還請了廚娘和打掃的婆子。
在這城中，這樣家世的人很多，而喬家如今優於彆人家的,則是喬家長孫喬遠,十八歲已經是秀才,要是最近幾年能得中舉人，那可就真的不同了。
喬家搬到內城，是十多年前的事。凡是知道他們家的人,都知道他們家的姑娘嫁出去後幫襯了娘家許多。那可是蘇府的夫人！
所以，周圍的鄰居一邊看不上喬家,卻也不敢得罪。隻私底下嘀咕幾句罷了。尤其喬遠前年中了秀才，他以後很可能會被高官榜下捉婿……喬家,終究是與他們不同的。
喬氏的馬車剛在喬家門口停下,裡麵打掃的婆子立刻迎了出來：“姑奶奶回來了？”
喬氏心情不太好，隻嗯了一聲。下了馬車後就往裡走，隨口問：“我爹和大哥在嗎？”
婆子忙不迭跟上，答：“老爺和大爺都在,正在用晚膳。”
也是，這時候天色已經不早了。
喬氏一路直奔正房。
喬家人不多，就喬家老兩口和喬氏的兄嫂，再有喬遠和妹妹喬月。喬氏這些年來幫助娘家許多,眾人對她都很熱情。
看到她進門，眾人紛紛起身，喬遠兄妹急忙叫人：“姑姑。”
喬氏心裡有事，隻擺擺手：“你們快吃，吃完了,我有話跟你們說。”
喬家人麵麵相覷，喬父沉聲道：“就是天大事也把飯吃了再說，你這個時辰回來，也沒吃吧？”
喬氏確實沒吃，她跟便宜繼女掰扯一下午，氣都氣飽了，根本就不想吃。可父親發話，她還是要給娘家這個麵子，於是端起碗，隨口吃著。
吃了些什麼她自己也不知道，都味同嚼蠟。倒是喬家人看她這樣，先吃不下了。一頓飯草草收場。
廚娘收拾了碗筷，喬氏揮退丫鬟。
丫鬟出門時，還順手把門帶上了。
本來天色就晚，大門一關上，屋中昏暗下來。喬家人見狀，都有些訝異。
喬父問：“何時需要如此謹慎？蘇帷傷勢不好了？”
“他今日醒了，得慢慢養著。我關門不是因為謹慎，這事情吧……”真到了說的時候，喬氏有些張不開嘴，為難道：“
當初我嫁去蘇家，嫁妝約等於沒有……”
喬母一臉得意：“蘇帷對你好，又不在乎你有沒有嫁妝，要不然也不會娶你了。”
喬氏不滿：“娘，您聽我說完。”
被女兒指責，喬母的眼圈頓時就紅了，委屈不已：“就知道你嫌棄我老，嫌棄我多話，既然這麼嫌棄，你回來做什麼？”
喬氏本來心裡就煩，偏偏母親還在這無理取鬨，頓時惱道：“你以為我願意回來嗎？我這不是沒辦法嘛，當初我給你們置辦宅子的銀子，還有阿遠讀書的花用，都是我動了沈書慧的嫁妝換來的。”
喬家人麵麵相覷，喬母訝然：“她的嫁妝怎麼會在你這兒？”
喬氏垂下頭：“就……當初沈書慧母女沒了，老太太很是傷心，顧不上這些，我進門後就順手接了過來。”
喬遠的父親喬大祿出聲：“然後呢？”
喬氏聲音低了些：“前幾個月，沈書慧那個流落在外的女兒被接回來的事你們也知道。最近她和方家定了親，在置辦嫁妝。老太太在跟她念叨，結果她想起來了當初她母親留下來的嫁妝，這一問之下，得知放在我這兒，當時就跟個討債鬼一樣攆到了正院，我讓好幾個人攔，都攔不住。”
喬母也顧不上委屈了，追問：“她要嫁妝？”
喬氏揪了揪帕子，煩躁道：“可不是嘛，她問我要庫房的鑰匙。那庫房中，壓箱底銀子被我花了，好料子我都做衣了，擺件我好像摔壞了兩件……裡麵隻剩下一些粗笨的家具。這樣的庫房，我哪兒敢開給她看？”
喬家人沉默下來。
喬父試探著問：“蘇帷那邊……”
喬氏帕子越揪越緊，就像她此刻緊張的心：“他剛醒來，又昏睡過去，誰知道他下一次醒是什麼時候？因為我不願意開庫房，那死丫頭起了疑心，非要讓衙門的人來開！老太太發話，讓我三日之內把嫁妝單子上的東西補齊。”
喬家人的心也揪了起來。