決賽形式為馬拉鬆的消息一出, 最先坐不住的是東部的各位執政官。
如今外麵喪屍橫行，除非城毀，或者放棄身份提交緊急避難, 否則聯盟的執政官不能輕易離開屬地, 雖然人來不了, 但一個個的通訊請求轟炸不停，要求伊利亞給出合理的說法。
塔樓頂層，伊利亞支著下巴，慵懶地架起一條腿, 坐在寬大的皮麵沙發上，懸浮屏變幻畫麵, 一場全息視頻會議正在進行，東部幾個區的執政官吵得不可開交。
“彆以為我不知道你打的什麼算盤！想禍水東引, 轉嫁喪屍王的危機, 在我們地界解決麻煩，怎麼就你弗拉拉歲月靜好, 我們活該替你負重前行？我反對！強烈反對！！”
“你人都不在，拿什麼反對？”立刻有人冷嘲道。
“我……”最先開口說話的執政官頓時一哽, 他的城市已經淪陷, 本人也早就逃往B區，此刻嗓門再響, 也沒什麼說服力。
“我們不反對，我們熱烈歡迎！”
綠水城和熱舒夫的執政官跳出來表態，他們D區地位低，好不容易能參會，當然要堅定立場。
這兩座城市現在危如累卵，不知哪天就會屍潮來襲, 如果決賽選手能除掉喪屍王，彆說反對了，他們恨不得夾道歡迎，放他個三天兩夜的鞭炮慶祝。
“喂，海門的，你也說句話啊？”
海門執政官輕蔑一笑：“不管喪屍還是人類，敢進我的地盤，就彆怪炮火不長眼，有來無回。”
“你個莽夫！”綠水城和熱舒夫齊聲痛罵。
參會者私下裡交換眼神，隻有少數人知曉內情，據說海門從北方基地進口了一批異能武器，殺傷力極強，專門用來對付喪屍王。
執政官們兀自爭論，抒發自己的不滿，卻唯獨將這場馬拉鬆的發起者排除在外，沒人詢問弗拉拉執政官的意見。他們把伊利亞當成異類，對他心存忌憚，有句話叫——非我族類，其心必異，再高級的人工智能，那也是機器，和他們不是一個物種。
桐灣的陳祖貽也參加了這場會議，被人問到關於此事的意見，他和事佬般謙遜微笑：“你們說什麼就是什麼，我沒意見，畢竟我年紀也大了，快七十歲了。”
“扯吧你，明明才六十一！”
這隻老狐狸，漂亮話說得圓滿，就想著獨善其身，反正桐灣又不在馬拉鬆的路線圖上，聽說最近還有工程係異能者幫忙加固防線，他當然不愁了。
伊利亞換了條腿，漫不經心地打了個哈欠，這就是人類的政客，各懷鬼胎，還挺有意思的。
反正無論他們吵成什麼樣，都不會對王座競速賽產生任何影響。
逐漸感到無聊的伊利亞從沙發上起身，施施然離開了頂層，然而全息投影裡，屬於他的影像依然存在，隻不過瞳孔隱蔽地變幻為琉璃色，神情也更加死板。
自動感應門開啟，華麗的會客廳裡，一個女人背對他坐著，端著骨瓷杯慢慢喝茶。
伊利亞繞過去，坐在她對麵：“何長官，關於我們的合作，你考慮怎麼樣了？”
何秋紅放下茶杯，抬眸望向對麵，她的鼻梁上架著一副黑框眼鏡，頭發一絲不苟地盤起來，眼角布滿歲月的皺痕，兩條深重的法令紋看起來難以接近，整個人的氣場嚴肅持重，讓人無法小覷。
“你想打通與B區的信息渠道，這事我做不了主。”
“更正一下，不是B區，是北方基地。”伊利亞笑。
聯盟的20個B區，要麼由世家大族掌控（B6區北郡，B8區邇葭），要麼在行政上直接歸屬中央庭管轄（B9區阿斯卡爾），其中隻有一區是例外。
B10區北方基地，遊離在兩種權力結構之外，是末日後聯盟現存的最大避難所，彙聚了上百萬高級異能者和幾千萬平民，被稱為——人類最後的希望。
伊利亞是少見的民選執政官，又是超級人工智能，即使弗拉拉治安良好，科技發達，風格在C區中獨樹一幟，他的存在依然被中央庭排除在外。
C區與B區能掌握的信息權限，是截然不同的。
權限，這是伊利亞如今迫切需要的。
“此事，我會彙報給葉將軍。”何秋紅緩緩說道。
伊利亞挑眉：“我以為北方基地真正當家的，早就是何長官。”
何秋紅冷下臉來：“慎言，我隻是葉將軍的副手。”
伊利亞冰藍雙瞳凝視何秋紅，語氣意味深長：“何長官，那我就靜候佳音了。”
“對了，何長官不如看完比賽再走，”伊利亞狀似不經意地提起，“說不定其中某些選手，日後會去往北方基地。”
“自然，北方基地歡迎異能者。”說起異能者，何秋紅緊抿的嘴角終於放鬆下來。
*
宋可、路小羽、素察、林優優和徐星整裝待發，王座競速賽的每支隊伍成員上限五人，莊青硯剛做完手術，身體虛弱，方知許要照顧他，兩人的情況都不適合參加馬拉鬆，被宋可善意“勸退”。
“通訊器檢查了嗎？”莊青硯不放心地問。
宋可摸了摸喉嚨處的黑色窄邊項圈：“嗯，設備正常。”
決賽沒有禁止通訊聯絡，V587全員佩戴了路小羽研發的微型通訊器，通過獨立波段傳遞信息，不會被監聽，而且七人同時在線，能夠隨時溝通情況。
莊青硯在地圖上圈出幾座城市：“這幾處，目前沒有屍潮，我和老方會找機會和你們彙合。”
“這樣算外援吧？會不會違規？”林優優問。
莊青硯淡定地搖頭：“馬拉鬆通關的唯一規則，就是集滿打卡點，而想得到冠軍，必須殺死喪屍王，除此以外，沒有任何限製，哪怕開星艇直衝終點都行。”
林優優驀地想到什麼：“不公平吧，像「順興茶樓」那樣，項老家底豐厚，手底下異能者眾多，隻要提前掃清道路，同時搜集打卡點和圍殺喪屍王，不就可以直接通關嗎？”
“沒錯，隻要他們做得到，”莊青硯說，“這場比賽，本來就不公平。”
……