廣袤的荒原上, 浩浩蕩蕩的血紅墮落者呼嘯掠過，激起滾滾煙塵。
端木亓四人分頭駕駛越野車，跟在怪群中後段維持秩序, 防止中途有屍掉隊。
宋可屁股底下墊著外套，坐在艙門口罵罵咧咧, 聽起來像在和誰吵架，偶爾嗓門大了, 便不自覺地挺直腰板, 連腳趾頭都在使勁。
莊青硯坐在身後不遠處, 額前幾縷散落的劉海被氣浪吹得淩亂, 濃密的眼睫掩蓋住一雙含笑的雙眸, 他安靜地凝視宋可的背影, 看她自己把自己氣成河豚。
單獨留在北方基地的幾天, 莊青硯表麵遊刃有餘, 心裡卻陰暗漸生，他仿佛回到末日前的狀態, 沒有目的地活著, 沒有靈魂地行走，靠虛偽的熱情維持完美社交，實際卻無法體驗周圍人的情感，他對正常的社會生活和人際交往表現出強烈的適應不良, 就像失控的汽車顛簸在高低起伏的懸崖邊, 隨時都會脫軌。
當莊青硯站在城防部最高處, 從落地窗俯視芸芸眾生時，手邊就是近在咫尺的控製總台，有一瞬間，病態的人格漂浮到半空, 冷漠而厭煩地俯視腳下的無數人影，不斷質問他：你憑什麼救他們？這些人和你有什麼關係？你不是他，當不了救世主！現在，輸入一句簡單的指令，讓這座城市在你手裡毀滅吧！
指尖無意識地敲出一個字母，幸好下一秒，理智回歸，他果斷按下刪除鍵，轉身離開。
Psychopath（冷血精神病態），莊青硯無聲地念出一個單詞。
這是他少年時期被診斷的病症，自他覺醒精神異能後一直壓製得很好，後來遭逢巨變意外爆發，從此他將所有情緒藏在心底，臉上永遠掛著笑容，無人能看透，這麼多年來，他的行為舉止和正常人無異，沒想到短短幾天內突然惡化。
莊青硯坦然和葉崢交代，自己目前的狀態非常不好，無法繼續承擔工作，他要去尋找“鎮定劑”。
葉崢凝視他許久，或許聽謝嵐說過什麼，最終還是同意了。
在荒垣見到宋可的刹那，莊青硯心裡的破壞欲和厭倦感神奇地被撫平了，耳邊響起聖潔的讚歌，靈魂得償所願，久違地平靜下來，在他眼裡，天空高懸的那個並不是太陽，逆光的宋可才是。
他擰開一瓶水，貼心地遞到宋可嘴邊，語氣溫柔又小意：“累了嗎？要不要休息會？”
宋可順著他的手噸噸喝了兩口，搖了搖頭，語重心長地舉起喇叭：“阿妲啊，做屍也要感恩……”
疾速奔跑的阿妲煩不勝煩，百忙之中抬起頭，憤怒地齜牙：“啊——！！”
艙壁傳來敲擊的輕響，莊青硯回頭，路小羽朝他打了個手勢。
明白他有話要單獨說，莊青硯不作聲地點頭，兩人一前一後來到前艙。
路小羽打開小蜜蜂終端，熟練地黑進委托平台，浩瀚的數據海裡，密密麻麻的木馬程序正靜悄悄地運轉，想繞過B區人工智能的監管，竊取後台信息何其艱難，路小羽身為頂尖黑客，雖然花費了一點時間，但做得完美又隱蔽。
“查過了，第二次是定向發布。”路小羽指著最上方的A級委托，肯定地說。
莊青硯斂眸思考，從原來的全境委托，改成麵向荒垣附近異能者的定向發放？這麼一來，不但完成方式可供選擇，連接取的區域都限製了，徹底排除了99%的異能隊伍。
“痕跡呢？”他想知道有沒有被動過手腳。
“沒有。”路小羽說。
莊青硯輕笑：“是沒有查到？還是沒有痕跡？”
路小羽麵無表情：“當然是沒有痕跡，你以為我是你嗎？連修台T014都要十四天。”
莊青硯：“……”翻來覆去說有意思嗎？
“那個二百五（特指端木亓）上傳資料後，係統對任務內容做出了調整，無論分析過程還是處理路徑都符合人工智能的思考模式，沒有任何異常數據。”路小羽的語氣毫無起伏。
但莊青硯太了解他：“你的表情似乎不這麼說。”
路小羽從鼻尖溢出一聲輕哼：“就算二百五沒有自作主張，這項委托最終還是會指向C26區。”
“怎麼說？”
“因為就算所有數據都正常，還有一種可能，假設處理委托的人工智能根本沒有‘思考’的過程，而是直接被下達命令呢？”
莊青硯倏地抬眸。
路小羽一字一句：“——我覺得有‘她’的參與。”
莊青硯不置可否：“有證據嗎？”
“沒有，直覺。”路小羽的回答鏗鏘有力。
莊青硯指節有規律地敲擊，沒有像往常那樣反唇相譏：“你的直覺來自何處？”
“從荒垣到芬亞克，沿途的委托數量減少了三分之二，包括最常見的私人委托。”路小羽的神情是從未有過的認真：“就像有誰在刻意掃清阻礙，整個任務從發布開始，喪屍王，墮落者，擊殺變遷移……環環相扣，每一步都是精心設計的圈套，隻有踩進去，才能知道對方真正的目的。”
莊青硯指尖微動，隔空寫下一串單詞，路小羽很快認出來，他寫的是「Mutter」。
“衝你來的？沒藏好尾巴，被發現了？”
宋可被何秋紅綁架那次，路小羽連接了B區終端，用S級異能進行數據追蹤，因此暴露在超級AI的意識裡，雖然他立刻隱藏，並抹去了所有信息，對方無法反向追蹤，但他全須全尾活著的事實，還是不可避免地被證實了。
“總這麼躲躲藏藏也不是辦法，不如找個時間回趟邇葭，弄死她得了。”
莊青硯的神態輕描淡寫，仿佛隻是在說一件無關緊要的小事。
“一回生二回熟，這次你不能失手了吧？”
路小羽瞟他一眼，難得從莊青硯嘴裡聽到如此狠戾的詞，但轉念想想，這才是他的真實性格。
他含糊地說：“……快了。”
人生唯一一次失敗，讓他付出了無法獨立行走的慘痛代價，他願意蟄伏等待，隻求一擊必殺。
“剛才那些隻是我的推測，如果對方衝我而來，我有信心能應付，但萬一目標是你……”
損友就是損友，友好氛圍持續不到五分鐘，轉頭就開始互懟，路小羽輕飄飄地問：“你能嗎？”
莊青硯嘴角繃成直線，不知為何，那兩名跟蹤寧榮的特工在他心裡留下淡淡的陰霾。
“你不有六條腿麼？衝我來的話，你就第一個跑吧。”
路小羽詫異：“不會吧，真被發現了？你選修課都白學了？”
莊青硯緩緩搖頭：“不確定。”
這麼多天過去，他身邊風平浪靜，如果對方的目標是他，趁他落單的時候，在北方基地下手不是更好？甚至半路也有多次截殺機會，何必允許他回到宋可身邊。
路小羽麵色了然：“所以你害怕了，巴巴地躲到隊長背後，求她保護你這位臭名昭著的通緝犯。”
莊青硯淡淡掃他一眼：“宋可她……還不知道。”
要解釋清楚自己的身份，就繞不開火種項目的往事，宋可已經不記得那些痛苦的過去，無憂無慮地活到現在，莊青硯始終沒下定決心，是否告訴她殘酷的真相。
因為宋可是他的太陽，莊青硯不想奪走屬於她的天真和快樂。
還是先放放吧，他心裡歎息，順口補了一句：“你彆在她麵前亂說。”
路小羽話音停頓，眼底閃過一絲可疑的遊離。
“你有事瞞著我。”莊青硯眯起眼睛，他這種反常的表現不是一次兩次了。
“沒有啊，”路小羽麵不改色，“我親愛的朋友，你對我的信任這麼不堪一擊嗎？”
“我對你沒有那種東西，精神係異能同樣可以提取記憶，你想第一個試試嗎？”
“我的防火牆告訴我，它不想。”
冰冷的念力激蕩而出，迎麵撞上銀色的代碼牆，兩股強悍的S級精神力在空氣裡角逐對撞。
砰——！
艙門被重重拉開，林優優拉著俏臉，身後跟著一臉怒容的三人。
“吵歸吵，鬨歸鬨，彆拿精神力開玩笑，我說你們，考慮考慮我們這些A級，頭很痛啊！”
“就是！難受死啦！”徐星氣哼哼。
“打，打起來，我拒絕治療因內鬥引起的任何創傷。”方知許開玩笑。
“回去再打吧，芬亞克到了。”連素察都麵露不讚同。
宋可收起喇叭，拍拍膝蓋站起來，扭頭看到自家隊員聚在一起大眼瞪小眼，操心地問：
“咋啦，又吵架啦？”
莊青硯深深看一眼路小羽，手指點了點他，無聲威脅：“你給我等著。”
路小羽死豬不怕開水燙地聳了聳肩膀，高調地切了一聲。
……
十分鐘後，星艇率先進入芬亞克市區，導航跳出提示。