另一邊，鹿山鎮。
車隊投宿後，山崎和山黛去借錢的客棧，一人還給客棧掌櫃五百兩兩銀子，算是十倍感謝他當初幫忙。
客棧掌櫃也是萬萬沒有想到，當初的兩個少年男女，居然和如今名動天下的段實有關係。
話說回來，當初段實默默無聞，他根本不知道。
他就算知道他們兩個是段實的親戚，也不會多在意，仍然也是那樣。
隻是如今想來，就頗為奇妙了。
……
客棧。
山崎回來，聽說聚福樓那邊來人，說是老三堡主已經在路上了。
說起來，總算是搭上線了。
山崎卻皺眉，讓二姑奶奶立刻寫信回去，說明青衣教可能會歪怪山家堡，請老三堡主立刻停止前進。
最好能招一大隊鏢師，護送他回山家堡，否則就待在城裡。
千萬不要落單，更不要去魚龍混雜的地方。
信雖寫了發了，但能不能及時收到，真不好說，隻能聽天由命了。
……
第二天，中午。
車隊就在順風客棧原址外停下，那邊是一片火燒後的廢墟，一個集體義塚就在附近。
顯然是大火之後，已經無法辨認遺體，集體掩埋。
山崎去上了香，敬了一罐酒，順便看碑文和墓誌銘。
山黛又向二姑奶奶解說當天的事情，山崎就是在這裡中了透骨釘。
本來是要投宿的，後來發現不對，立刻打馬逃了，但還是被人趕上，背後吃了一記暗器。
二姑奶奶咂舌，“這裡離京城，快馬不過一兩天，這夥賊人真是好大的膽子。”
護衛統領插言，“聽說這事情牽連了周圍好幾個地方官，不過他們也是冤枉的，這裡地處偏遠，發生什麼事情，誰都來不及反應。”
管家進言，“夫人，這不像江湖仇殺，倒像是越貨之輩，應該從值錢的貨物查起，就是不知道會在哪裡出貨。”
“應該在東南繁華之地，西邊的貨物東邊賣，收益才最多，也不枉他們殺這麼多人。”
山崎回來了，接上話茬。
山黛好奇，“死了多少？”
山崎感歎道：“順風客棧上下三十幾口，加上兩支商隊，以及一些倒黴的行商和江湖人，總數超過二百了。”
“好狠毒的家夥。”諸人咂舌。
“走吧，繼續上路。”山崎上了馬車，回望那一堆黃土。
無論是不是江湖人，不能變成掌握局勢的強者，就得處處小心謹慎，否則一不小心就會變成被賣的那個。
……
另一邊。
十幾天的路程之外，山家堡的老三堡主也在休息。
他站在河邊，放馬飲水，身邊是一隊二十人的山家堡精兵。
他們個個一身灰土勁裝，內穿皮甲，腰佩鋼刀，背著大大的竹鬥笠。
他並沒有接到信，近年出堡也少，但依然是老江湖。
聽到雜亂的馬蹄聲，立刻警惕。
眼看一大隊，四五十名青袍騎士放馬奔過來，放聲大喝，“這裡已經有人了，何方人士，報上名來！”
“青衣教辦事！投降者免死！”
青袍騎士們並不停留，反而拿出了藏在背後的折弩。
“敵襲！投矛！”
老三堡主並沒有多想什麼，當機立斷，搶先發動攻擊。
所謂投矛，就是藏在鬥笠後麵的投擲用短矛。