外麵靜悄悄,沒有人聲。方清芷沒有打開主燈，隻開了附近一盞落地燈，燈光是淡淡的柔和黃,像回途旅人在小區樓下抬頭就能望到的一盞歸燈。
這次的酥皮烤得格外酥,方清芷原本要拿刀切兩份，又隱隱覺這樣的意象不好,自己端著,遞給陳修澤。
陳修澤說：“清芷。”
方清芷遞給他：“先吃,都是你的。”
陳修澤哪裡能一個人吃？同方清芷一起，一人一口。他下午同陳啟光談過後,便再沒有吃過晚餐，傷心時並不覺饑餓，如今吃了一口，才漸漸感到腹中無物。方清芷此刻就靠在他身邊,沒有同他發難，甚至還為他做了蛋糕。
“你怎麼沒有做頭發？”陳修澤說，“至珍喜歡弄她的頭發，能被她認可的理發店和師傅，手藝一定不錯。”
“我耐心不足,忍受不了長久地坐著，”方清芷說,“她的頭發很漂亮。”
陳修澤說：“至珍小時候頭發更多些，每次為她洗頭發用的時間也要比慧寧長。”
提到慧寧,陳修澤原有些笑意，又漸漸地隱了,側身問：“要不要喝些水？”
方清芷搖頭。
“慧寧剛到我家的時候，就這麼高,”陳修澤比劃了一下，陷入回憶，“她父母過世得早，在這裡也沒有彆的親人，父親說都是同鄉，能幫就幫一把，不過是多了一張吃飯的嘴，也吃不了多少。”
夜裡有些涼，窗子沒有關，清冽的草木香隨風灌入，方清芷感覺有些冷，靠近陳修澤，他順手拿起旁側的外套，披在她肩膀上。
“你沒有弟弟妹妹，”陳修澤說，“或許你不太清楚，兄弟姐妹之間的一些相處啊約束。啟光年輕時犯了錯，慧寧卻一直是好孩子，她一直照顧著至珍和永誠。倘若她再小上幾歲，等條件再好些，她也能同至珍般繼續深造，繼續念書。”
方清芷輕聲：“其實，念書並不是唯一的出路。”
陳修澤頗為意外，看她。
“就像你，一直念著我是高材生呀，”方清芷說，“其實我沒有你想象中的那麼好，陳修澤，我讀書不是為了多麼崇高的理想，也不是為了鑽研學術，我隻是想找個體麵的工作，不至於再睡閣樓，不會再因為多吃了一口飯就要被舅媽指桑罵槐。”
她肩膀削瘦，陳修澤體型大，衣服罩在她身上，鬆鬆向下滑了些，陳修澤又為她攏了攏，方清芷仍覺蕭瑟，輕輕向他方向靠了靠：“我沒你想象的那麼好，讀書是因為我的確沒有其他更好的出路。倘若我是個男人，打工，或者認一個師傅，學一門手藝，也能養活自己。但我是個女孩子，舅舅舅媽隨時都能將我嫁出去，或者把我賣去……我彆無選擇，隻有讀書才能令自己生活更體麵。我不願意後半生都要圍著丈夫轉，不願意去一個又一個地接著生孩子；你講我沒有兄弟姐妹，不懂你做為大哥的苦楚，我也要講，你不是女孩子，也不懂我們若是沒有錢，普通的念書也是奢望。”
陳修澤摟住她肩膀，他躬身，用臉頰去貼她的頭發：“抱歉。”
“也不是在指責你，”方清芷安靜地說，“就是講些事實……大約可以這樣說？因為是女孩，舅舅舅媽就能堂而皇之地霸占我家房子，若是問，他也隻說，你一個女孩，遲早要嫁出去，房子不能便宜了外人。也因為是女孩，我打工時要提防鹹豬手，衣服也要穿得嚴嚴實實，之前給那個黑醫做幫手時，他還要我帶上帽子，戴著口罩穿男裝，這樣能減少很多麻煩。”
提到這裡，她悵然：“若我是男的，大約也不會因為一張臉被你看中。”
陳修澤說：“不單單是因為臉。”
他也知此時此刻不適合講這種話，靜默片刻，方清芷沒有擺脫他的擁抱，而是抬頭，去看他的臉：“假使現在有人講，你我是親兄妹，你怎樣做？”
陳修澤想也未想：“殺了他滅口。”
“你看，”方清芷說，“你也不是那麼迂腐的人……我為白天對你的評價道歉。”
陳修澤安撫地拍了拍她手臂：“不是因為這個，清芷。我隻是在想，啟光和慧寧倘若真要在一起——以後人將如何看待他們。”
方清芷說：“你都不介意彆人怎樣看待你我，為何如此介意他們？”
陳修澤問：“你聽到誰在散播流言蜚語？”
“不用耳朵聽，”方清芷答，“想想就可以知道，你同我在一起，會有人怎樣講……我還在讀書，你又是這樣的人，大家隻會當我們是情人關係。就像你第一反應，就是啟光和慧寧是追求刺激而偷吃禁果。”
陳修澤默然片刻，又說：“還是不同，你我會結婚，屆時謠言也會不攻自破。而啟光同慧寧……若並非真心，僅僅是一時的糊塗，將來兩人分開，又如何相處。紙包不住火，倘若真走漏風聲，啟光是男的，倒也無妨，慧寧又要遭受許多非議。清芷，縱使我真能管住那麼多人的嘴，我也管不住他們的腦子。”
方清芷說：“你現在講紙包不住火，但在今天早晨之前，我們都沒有聽過啟光和慧寧的事情，對吧？”
她悄悄掩蓋下那日看到的絲巾下草莓痕。
陳修澤說：“是。”
“所以呀，”方清芷說，“你要相信他們自己會處理。倘若真能在一起自然好，可若是走不下去……如今木已成舟，生米已經煮成熟飯，即使你現在強行分開，他們兩人之間，該發生的已經發生了，不該發生的也早就做了無數次——你這時再要求他們做普通兄妹，豈不是更難收場？”
陳修澤說：“我知你講得很對，但我還是——”
他說：“無法接受。”
弟弟和妹妹。
又是在家裡。
方清芷安慰：“這有什麼無法接受的呢？你看他們都坦然地接受了我比他們都要小這件事。”
陳修澤閉上眼睛，按了按眉心：“還是讓我想想。”
方清芷起身，她坐在陳修澤身後，抬手為他細細揉著頭痛的地方。這個時候，之前的爭吵啊，冷戰啊都暫時告一段落，他們今晚隻是個互相將傷口露出的人，無關身份無關過往，隻認真地溝通如何處理一件棘手的事。
“我不會隨便打啟光，”陳修澤握住清芷的手，說，“我不會隨便打人。”
方清芷說：“永誠聽到了定然難過。”
陳修澤說：“有時候的確有些嚴厲，但在責罰他們時，我都是深思熟慮過，並非宣泄怒氣。”
方清芷問：“啟光那一截小拇指也是？”
陳修澤：“是。”