陳修澤笑了，他看方清芷大口吃麵，目光漸漸柔軟：“或者，再續前緣麵。”
方清芷咽下，放下筷子，問：“你要同誰再續前緣？”
“你，”陳修澤說，“方清芷。”
方清芷要被他這番姿態弄到迷糊了，她說：“我們哪裡有什麼前緣？”
陳修澤目不轉睛看她：“我有沒有講過，我這份麵，曾經做給一個小女孩吃？那時我為了避開警察耳目，支了一個麵攤。一邊賣麵，一邊銷贓……”
方清芷猛然醒悟，心下激蕩：“在北角？”
“在北角，”陳修澤頷首，“有一天，警察注意到我的攤位，剛好有個小女孩來吃麵，又恰好坐在我藏著贓物的桶前麵，擋住。”
方清芷驚愕，又說：“早知道，那時候我就應該大聲叫警察來抓壞人。”
“多可惜，”陳修澤微笑，“那今晚會少一個半夜起床為你煮麵的人。”
方清芷眼睛紅紅，是被熱麵熏的。
“你知道，我不是什麼好人，”陳修澤望她，“大約是教育和生長環境的不同，我有時的確會忽略掉你的想法……如你所講，我做大哥太久了，我總是下意識將自己認為好的東西給你。”
方清芷吃麵，麵條筋道，湯水裹著青菜絲，淡淡的韌香。
“你是我搶來的，”陳修澤說，“若非我的乾擾，或許你現在仍舊自由自在，不必委身於我，將來也有更好的發展前景。”
——若是平時，方清芷一定會反駁他，怎麼，陳生不一直都在說自己不喜勉強人嗎？現在又說了搶人這種話……
此時此刻，方清芷講不出口。
她吃麵。
吃陳修澤煮好的、熱騰騰一碗麵。
“大約也因我一直患得患失，才聽不得你講一個’離開’，”陳修澤說，“清芷，我一直以為你並不那麼愛我。”
方清芷低聲：“傻豬。”
陳修澤說：“但我現在安心了。”
方清芷抬眼。
“你說你愛我，我就信，”陳修澤姿態從容，他說，“聽到你講你愛我的時候，我在想，大約是我發燒了。”
方清芷說：“你的確……”她講不出口。
本來伶牙俐齒，到此刻，又訥口木言，怎樣都講不出。
她才是傻豬。
明知是陷阱，還要這樣一頭癡癡傻傻地撞進去。
方清芷低頭，她講：“你什麼都有了，陳修澤。我們的地位不對等，不能你講開始就開始，你想要結束，就輕輕鬆鬆將我踢走。”
陳修澤說：“我——”
“我知道你不會，”方清芷說，“可我不能真的什麼都不做，心安理得地過著你提供的生活。修澤，你還記得蘇太太嗎？我小時候聽過她的歌，知道她曾經是個漂亮的明星……可現在，你看她，已經不再唱歌了。”
陳修澤沒有打斷方清芷。
“我隻是不想讓自己同她一樣，”方清芷說，“我不可以去你的公司工作，即使是畢業後也不可以——你能理解嗎？我不可以做你的附庸，更不能成為寄生在你身上才能生長的植物。”
陳修澤說：“我會理解。”
他抬手，握住方清芷的手：“抱歉。”
方清芷低聲：“那我也要對你說抱歉，不該吼你。”
她說：“其實也不對，我說的自由，也不僅僅是離開你還能繼續生活的自由……還有，能毫無顧忌去愛的自由。”
方清芷不擅長講這些話，衝動上頭時會不管不顧地說，冷靜下來後，連靠近愛這個字都要小心翼翼。
好像它是冬天騰騰的火。
說完後，耳朵已然紅透。陳修澤不逗她，隻握住她的手，反複摩挲。
“但在書店一直打零工也不好，”陳修澤緩聲，“或許等周末時刻，我們兩個可以好好地整理一下目前你能申請麵試的職位，去找一份有助於你豐富簡曆的工作，好嗎？”
方清芷說：“你不許同那些公司打招呼。”
“我不會，”陳修澤笑了，他說，“不是陳生幫方小姐介紹工作，隻是一個普通的男人和他愛著的女友一同尋找合適的工作機會——”
他說：“——為了能讓女友攢夠放鬆、無憂無慮去愛他的錢。”
方清芷說：“我剛才才沒有講我愛你。”
“講了，”陳修澤說，“是你太餓了，忘記了——要不要我再仔細講一講，我遇到你那天的事情？還有我第一次見你——我是說，長大後的你，那天我看到你，晚上都要做一夜的夢……”
“才沒有，”方清芷辯駁，“不許轉移話題。”
同陳修澤對上視線，她又說：“好吧，你講一講遇到我時候的事情也可以……但這不是轉移話題，我還有好多好多的事情要問你。”
陳修澤微笑，倒了一杯熱水：“現在我們算不算秉燭夜談？”
方清芷糾正：“吃麵夜談——你快講。”
陳修澤笑了，他說：“先講我遇到你那天的事吧，其實我已經記不清你那時穿什麼衣服了，隻記得這樣小一個孩子，等會兒若是看到警察捉人，大約會留下心理陰影吧……”
夜晚悄無聲息。
窗外暴雨早已停息，隻有桌前兩人，各自一份空掉的麵碗，徐徐而談，好似相見恨晚。
的確是晚。
陳修澤遲到了一個月。
又用了這樣一年去彌補。
今後還有一生。
（正文完）