今日輔佐東宮的幾位先生都在,就前幾日的文課考校內容輪番上陣。
他們對周及的評卷並不十分讚同，認為他太年輕，許多見解不夠深刻,故而自發來此，細致到摳詞品句,口若懸河地為“太子”細講了兩個時辰。
趙嫣揣摩著，這幾位老臣不會無緣無故駁回周及的評卷，隻是不知其背後為朝中保守派的主意,還是……父皇的意思？
裴颯本就沒考好,此番聽得昏昏欲睡,被幾位老先生點了名，罰去殿外麵壁。
裴颯求之不得,當即就起身出了殿,氣得極為老先生直搖頭。
直至午正,半天的課業方結束。
送走這些老學究，李浮便領著內侍奉來簡單的午膳吃食，於後殿短暫休憩。
趙嫣示意李浮：“去讓晉平侯世子歇會用膳吧,雪化最是天寒,彆凍壞了。”
正說著，便見門外抱臂倚站的裴颯忽的站直了些,側首不太自然地望向彆處。
繼而一道嫋嫋婷婷的身形從他身邊走過，低頭邁入殿中,正是四公主趙媗。
“四姐姐，你怎的來了？”
自從趙嫣助她脫離許婉儀的掌控，跟在魏皇後膝下後，兩人也漸漸熟絡了些。
趙媗微微側耳傾聽，接過宮婢手中的食盒,嫻靜道：“歲暮天寒，母後親手熬了薑糖水，叫我送來給太子驅寒。”
趙嫣知她有話說，便屏退左右，而後端起熱乎乎的薑湯碗暖和雙手，“李浮是自己人，四姐姐有何話儘管直言。”
趙媗點了點頭，手規矩地交握在腿上：“今晨雪霽，許婉儀在階前滑了一跤。”
趙嫣怔神：許婉儀已有八個多月身孕了，再過一月便可臨盆，這時候腳滑，隻怕會被拿來大做文章。
遂問：“她沒事吧？”
趙媗的聲音低了下去：“雖被宮人及時扶住，但許婉儀受驚哭訴不止，還是傳到了父皇耳中。方才，負責灑掃階前的幾名宮女太監都受了嚴厲的杖刑。”
趙嫣放下薑湯碗，訝然：“許婉儀莫不是懷疑母後？”
趙媗默然。
這一通杖刑既是天威，亦是警告，仔細揣摩之下，不難猜出父皇的心到底向著誰。
即便捧著熱湯碗，烤著火炭盆，趙嫣還是生出了一絲寒意。
父皇子嗣單薄，故而十分重視許婉儀肚裡的孩子，遣去侍奉的宮人數量甚至趕超了當年懷有雙生子的魏皇後。
隻待許婉儀誕下皇子，父皇便會立即將她的位份升為淑妃，賜許家良田萬畝。
若是個健康的皇子，東宮的路隻怕會更難走，更遑論……
趙嫣垂眸，看著自己被束胸勒得平坦的胸口。
她在一日日長大，縱使太子再男生女相，也終難長久地瞞下去。
許婉儀生得嬌豔，又兼懷有龍嗣，哭得梨花帶雨的，便是帝王也難招架。三言兩語一挑撥，原本因魏琰一案而橫亙帝後之間的微小裂痕，隻怕又要多上兩寸……
想到什麼，趙嫣眼眸一轉。
她望著食盒中剩下的一碗薑湯，笑吟吟道：“四姐姐，孤喝不下兩碗，這薑湯可否賞晉平侯世子一碗？他被夫子罰站了一個時辰，必是凍壞了。”
待趙媗前去送薑湯給裴颯了，趙嫣便接過李浮遞來的擦手綢帕，狠了狠心，於舌尖一咬。
刺痛直衝腦門，趙嫣以帕捂著嘴，“唔”地咳出一小口鮮紅來。
李浮驚得帽子都快飛走，愣了愣，撲過來道：“殿下咳血了！”
趙嫣痛苦地躬身伏案，雙手攥拳。這回不全是演的，方才那一口沒控製好力度，咬得重了些。
然而賣慘嘛，誰不會？
張煦剛到不久，帝後二人也一前一後趕到。一見虛弱躺在榻上的趙嫣，再看看一旁空了的茶盞，魏皇後的眼皮微不可察地抽了抽。
“父皇，母後……”
趙嫣舌頭還痛著，說話羸弱含糊，更添幾分氣若遊絲之態。
“你病著，不必行禮了。”
皇帝抬手示意顫巍巍試圖行禮的趙嫣，又看向身後跪著的張煦，“繼續！還有，把你們太醫院的人都請過來，治好太子的舊疾，朕有賞。”
趙嫣提前飲了張煦研製的茶，脈象不穩，太醫院幾名老太醫都診斷不出端倪，最後結合近來天氣，隻定論為“寒邪入體，侵及肺腑”。
這正是趙嫣想要的。
她悶著咳嗽，低啞道：“入冬以來，母後就為調養兒臣的身子殫精竭慮，連覺也睡不好。兒臣本以為大好了，誰知一場雪落下，又勾出舊疾……是兒臣的身子不爭氣。”
她這番話說得巧妙，一則點明魏皇後近來全部精力都放在自家兒子身上，自顧不暇，根本沒心思去害許婉儀；二則將自己的病歸咎於天寒大雪，下雪天身子抱恙也實屬正常，和許婉儀的無理取鬨兩相對比，高下立分。
她將說話的分寸拿捏得極好，既能達到目的，又不會讓人覺得刻意。
皇帝暫緩和了麵色，安撫她：“你不必多思，好生將養身子。”
這會兒一個太監於殿外跪拜，遠遠請示道：“陛下，婉儀娘娘心悸得厲害，還是喝不下藥。”
雪天腳滑一下，也值得三番五次地鬨。
皇帝再看中她肚裡的孩子，這會兒也有些煩了，順勢淡聲道：“喝不下就灌。皇嗣有個什麼三長兩短，叫她全家來朕麵前請罪。”
“是。”
太監雙肩一顫，聲音已變了調，忙不迭膝行著退下。
皇帝破天荒在趙嫣榻前多坐了片刻，趙嫣飲了湯藥發汗，強忍難受躺得身子都僵了，悶咳兩聲虛抬眼皮，魏皇後這才尋了個借口將皇帝請走，順便帶走了不相乾的宮侍。
人一走，趙嫣就活了過來。
虛目瞥見四下無人，她揭開被子抬手扇風，坐起來喝了口茶，卻被溫熱的茶水刺激得舌尖疼痛，頓時含著吐也不是，不吐也不是。
有人來了！
趙嫣趕忙咽下茶水縮回榻上，閉上雙目豎起耳朵，隻聽那人的腳步聲繞過屏風，來了裡間。
她嗅到了熟悉的氣息，眼皮下的眼珠微微轉動。
那人俯身靠近，一個低醇的聲音傳來：“聽聞殿下吐血了。”
趙嫣倏地睜目，見到聞人藺湊近的俊顏，眼底不自覺漾開笑意，似是抱怨又似是欣喜：“你怎麼才來……”
話未說完，蹙眉捂住了嘴。
“怎麼了？”聞人藺拿開她的手腕。
“自己咬的……”
趙嫣聲音含糊，眼睛卻很明亮，“許婉儀雪天腳滑，欲拿此事做文章，我不能任由她騎上頭來。”
“所以殿下就咬破自己的舌尖，裝作受寒病重，即可勾起皇帝憐憫，又可打消其顧慮，使許婉儀算盤落空。”
“大雪天誰不會有個傷寒感冒，跌跤腳滑的？偏她仗勢欺人，賣慘裝乖。”
趙嫣直著舌尖，重重哼了聲，“對於歪門邪道的人，自然要以歪門邪道取勝，此事我擅長。”
聞人藺想起去年剛兼任太傅時，小殿下為了躲避他的試探，在棋盤上哐當磕的那一下。
不由含笑，抬指捏住她的下頜俯首：“本王看看。”
趙嫣微微抬頭，“啊”地啟唇。
那點舌尖鮮豔柔軟，上麵破了一道暗紅細口，血已經止住了，正可憐兮兮地蜷縮著。
聞人藺望著那處看了許久，趙嫣見他眸色微凝深暗，心慌起來，張著嘴含混問：“怎麼，舌頭咬斷了嗎？”
聞人藺不語，調整角度貼唇上來，帶著憐愛輕舐那點可憐的傷處，抵了抵。
刺痛，繼而酥麻。
趙嫣背脊一顫，舌尖如蚌肉蜷縮，直著舌尖道：“你……”
“要上藥。”
聞人藺抬手按了按趙嫣的發頂，一幅正人君子的模樣，“否則發炎紅腫，吃東西都費儘。”
塗在舌尖的藥須得能服用，很苦。