這天，她睡的比平時要早兩個小時。
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菠蘿很好吃，但吃多了的後果是牙會酸倒，早餐吃水煎雞蛋都嫌太硬，苦著臉好不容易吃了一隻水煎蛋，將麵包片的外皮全都撕下，隻吃裡麵的軟麵包芯，其他的都吃不了。
衛斯理問明白她是因為吃多了菠蘿導致的牙酸，居然笑了半天。
愛麗絲氣得要命，不滿的嘟囔：“有這麼好笑嗎？”
他一臉正經的點點頭，“是挺好笑的。”
壞人！
愛麗絲狠狠的瞪了他一眼。
接下來的幾天，衛斯理帶她去了查令十字街的一些書店。比起上一次的實地考察，這次愛麗絲更仔細的研究了每一家書店的布局、地點，單位時間的客流量、成交量，書籍的類彆和數目，定價與紙張裝幀。
因為沒有套色印刷機，所有的書籍都是單色印刷，就連封麵都沒有什麼裝幀的意思，基本都是白色底，上麵用印刷體寫著書名、副標題、作者名、出版社或出版商，中間頂多用一些小小的花紋分隔。比起後世那些裝幀得五花八門令人眼花繚亂的封麵，這種統一的樸素封麵可以算是醜斃了。
有些書裡麵有插圖，基本都是版畫，因為版畫可以刻板，然後放在印刷機上用。
內文是鉛活字，有時候要是排版工看錯字母，就會出現錯彆字。通常都是排版工排完一整版後，再用不同的工人檢查兩遍，先印一張出來，然後繼續勘誤，力保不拚錯單詞。買書的主顧們都很挑剔，他們不想見到一本有錯字的書。
連著看了幾天書店後，愛麗絲覺得應該去看看現在的印刷廠都是什麼樣。
她給安娜表姐的印刷廠遠親寫了信，說過兩天要去印刷廠看看，但信剛寄出去還沒有收到回信，她就病倒了。
這是倫敦郊區的一次爆發性流感，附近的居民隻要最近幾天出門了，有一半的人都被流感擊倒了，接著就是在家裡交叉傳染，幾天之後，海德公園這附近，就沒有哪一家不是病倒一大片的。
流感病毒可不管你是身份高貴的王室成員還是低下的仆人，全都一視同仁。但不一視同仁的，是金錢。
愛麗絲先病倒的，接著莎拉也病倒了，之後家裡的仆人除了車夫和一個廚房幫傭，全都病倒了。衛斯理在第三天也病倒了。
家裡到處是病人，幾乎都病得起不了床，廚娘讓人在爐子上煮了一種奇怪味道的草藥湯，但並沒有什麼用。
附近的醫生忙翻了天，從這家出來就去那家，忙到腿軟，忙到腿細。車夫好不容易找到一個醫生來看小主人和小客人，醫生給他們開了藥，但還是說，這得好多天才能好。
愛麗絲在病倒的第二天就寫了信回家，讓車夫把信送去郵局，叫車夫第三天仍然到貝辛斯托克去接人。
媽媽卡桑德拉接到信就趕緊趕來倫敦，到海德公園都已經是晚上了。
廚娘躺倒了，這兩天也雇不到健康的人來做飯，愛麗絲和衛斯理都隻能整天吃水煮蛋和冷麵包。不過他倆因為都在發燒，也沒什麼胃口吃飯，隻是為了維持生存，才不得不吃下去。
媽媽趕到的時候，愛麗絲已經病了兩天多。生了病又吃不好，很顯然的瘦了，媽媽好心疼，給她做了一些她愛吃的食物，喂她吃了，又給她換了乾淨睡裙，換了床單、枕頭。
又去看了衛斯理，也給他做了一些吃的，讓那個廚房幫傭喂他吃飯，然後也讓衛斯理換了乾淨睡衣、床單。
忙活到淩晨2點，這才到客房睡下。
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衛斯理畢竟是成年人了，身體底子好，他病的最晚、好的最快，發燒了3天就退燒了，退了燒就趕緊去了牛津大學報到。
愛麗絲病的最早、好的最晚，媽媽來了之後她又燒了4天才退燒，但一直就沒有全好，拖了兩周才能起床。
仆人們陸陸續續的病了一周左右，也就都病愈了。海德公園小樓很快就恢複了日常生活規律。主人家不差錢，小主人臨走的時候吩咐，奧斯汀太太和奧斯汀小姐想住到什麼時候都可以。
仆人們難免要私下嚼舌頭，抱怨這都不是正經主人。但他們也都聽說了，小主人喜歡大一點的一個奧斯汀小姐，沒準這會是將來小主人的嶽母和小姨子，還是用心伺候吧。
媽媽每天燉一鍋雞湯給愛麗絲和衛斯理喝，說這樣可以好的快一點。衛斯理走後，每天一隻雞換成每天半隻雞，半隻雞燉湯，半隻雞紅燒。愛麗絲喜歡吃雞腿，於是是用兩隻雞後腿燉湯，喝完湯吃雞腿，滿嘴油水，香噴噴，所以雖然病了半個月，也就是一開始幾天瘦了一點，後來就全都養起來了。
等愛麗絲能下床了，也就到了9月的10號。
媽媽帶著她去海德公園裡麵散步，後麵跟著莎拉，和一個男仆，男仆手裡牽著一匹小馬，是亨利給她買的，本想直接送回斯蒂文頓，但聽說她在倫敦一直病著，就乾脆送到海德公園來了。
小馬很漂亮，栗子色的毛色，在眼睛中間的鼻梁那兒有一塊白斑，配上兒童馬鞍、馬鞭，十分精神。
愛麗絲多日不下床，走了一會兒就說腿軟，媽媽便讓男仆扶著她上了馬，男仆牽著韁繩，慢慢的走著。
“媽媽，我們什麼時候回家？”
“你想回家了嗎？”
“嗯，想回家。”她點點頭。海德公園這兒雖然很好，一大堆仆人伺候著，但畢竟不是自己的家。
“我剛給爸爸寄了信，說明天或者後天回家。”
整天躺在床上的日子其實不怎麼好，太無聊了，媽媽又不讓她看書，隻能躺著睡覺，骨頭都疼了。
還因為沒法去印刷廠，隻好寫信讓亨利有時間的時候去印刷廠幫她看看，亨利回信說儘量。
喬治牧師第二天回信，問愛麗絲的精神狀態怎麼樣，要是還不錯，就去黑斯汀斯先生推薦的老師貝克爾夫人那裡一趟，貝克爾夫人要考核一下愛麗絲。
於是愛麗絲和媽媽又在倫敦待了幾天，休息好了之後，打扮一新，去見了貝克爾夫人。
貝克爾夫人大概剛40歲，不算年紀太大，但也不是年輕女性了。不是寡婦，但跟丈夫長期兩地分居，貝克爾先生常年跟情婦住在肯特郡的貝克爾莊園裡。
這些八卦當然不是黑斯汀斯先生說的，是愛麗絲在戴爾斯福特之屋聽到仆人們在八卦。
愛麗絲在上次的旅行中得到了第二個真理就是，沒有不八卦的仆人，你想知道主人的什麼秘辛，隻要去問仆人就好了。你給得起價格，仆人能把主人的所有醜事都說出來。
貝克爾夫人問了愛麗絲都看過什麼書，閒聊了有20分鐘，請她和奧斯汀太太喝了茶、吃了一些點心，喝過茶，奧斯汀太太帶著愛麗絲告辭了。
馬車在貝克爾宅門外的街道上停著，仆人為她們打開車門，拉下折疊小梯子。
愛麗絲還不知道麵試是不是通過了，“媽媽，你覺得貝克爾夫人對我還滿意嗎？”
“我覺得應該很滿意，”媽媽微笑，“畢竟你是挺聰明的。”自家的寶寶肯定聰明，人見人愛。
愛麗絲稍微放心了一點：這要是麵試不通過，那多沒麵子的。
回了海德公園後，她立即就給喬治牧師和黑斯汀斯先生都寫了信。