第34章 新貴之路(1 / 2)

小奧斯汀小姐 米迦樂 9400 字 3個月前

不過她對打字機還是那個態度, 認為會破壞書寫的樂趣。她覺得那些文字從她的筆尖流淌出來, 是一種享受,這是機器無法帶給她的享受。但她一點也不介意彆人很快就愛上打字機, 並且希望打字機賣得越多越好。

“這是不是說,我們家就要變得有錢了?”簡笑眯眯的抱著愛麗絲。

“大概是吧。可能還買不了什麼莊園,但能讓你在倫敦過得更舒服一點,想要去哪兒玩的話, 也可以說走就走。”

“那可真好!”要說對錢財的觀感,她比凱茜更敏銳, 凱茜的性子更居家,簡則更有觀察力, 她總是能透過現象看本質——其實喬治牧師不很喜歡湯姆, 因為勒弗羅伊太太隱晦的提過, 年輕的勒弗羅伊可是在倫敦有著不怎麼好的名聲。

愛麗絲其實並不知道簡到底是真的能發現湯姆的善良本質, 還是純粹被他的臉蛋和能說會道的嘴吸引了。他們有些地方很相似,但有些地方又截然不同。

或許,相似之處能讓他們有共同語言, 但不同的地方才是使得他們互相吸引的特質吧。

到了9月初,“胡椒博士”開放了第三次預定, 這次發售了150台。

打字機在英格蘭中部及南部成了風靡一時的時髦物品。人們發現這台機器確實好用, 能夠快速打印出清晰的文字, 在文件處理上有奇效, 還是一件很好的裝飾品。也有不少人認為, 打字機器使得寫一手美觀的字不再是必要條件, 長此以往,年輕人將越來越依賴機器,而越來越不願意腳踏實地好好練出一手好字。

報紙上分成兩撥,討論這個現象級的“新發明”,一方認為新技術標誌著新時代的到來,進步是無可避免的,不承認進步就是阻擋進步,會被當成塵埃,掃進曆史的角落裡;一方認為時代的進步不能以喪失良好的修養和優雅為代價,一個紳士必須具有的優秀特質之一就是一筆好字。

實際上,這是接受過良好教育的上層人士對知識的普及的恐懼:他們已經不再是這個世界上能夠讀寫的一小群人,他們曾經可以決定不識字的普通民眾能夠了解到的“世界”是什麼樣子的,但現在印刷機使得書籍變得更為普及和廉價,普通群眾獲得知識的途徑變得更多了,接受教育也成了一件普遍的事情,打字機又使得這些人不必花費很多時間去練字。這意味著會有更多的人憑借自身的聰穎和努力,提升階層。這些人中肯定會有一些人威脅到他們的地位和權威。

已經有人敏銳的發現,打字機的便捷在需要處理大量文件的政府部門和銀行、法院具有廣大的前景,但打字機現在的價格還是太貴了,要是價格降下來,拿到政府部門或是銀行的訂單,這可是一筆巨大的利潤啊!

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想要阻止山寨產品的出現幾乎是不可能的,如果有足夠的利潤,就足以促使人觸犯法律,但這個不用愛麗絲操心,亨利和湯姆會解決這些問題,她隻管提出營銷策劃,開拓市場。

還招募了一些能說會道的年輕小夥子做業務員,培訓了一批年輕漂亮的平民女孩做打字員,有不會使用打字機的客戶,奧斯汀打字機公司負責包教包會。

但這項售後服務的危險之處在於,那些打字員們的辭職率很高,即使一開始簽訂合同要求培訓合格後的打字員必須至少工作3年,否則提前單方麵解約將支付一筆昂貴的違約金,但這個姑娘們居然全都能夠支付高昂的違約金。

愛麗絲不忿的想,這特麼不就等於後世的那些車模小姐嗎?她覺得自己不該歧視那些漂亮姑娘,因為畢竟不是所有的打字員都跑了,總有留下來堅持靠自己的工作賺錢的。但還是挺讓她鬱悶。之後奧斯汀打字機公司也不再局限於漂亮姑娘了,一些相貌普通的姑娘也可以得到培訓機會,培訓合格後上崗工作。

第二批“胡椒博士”交貨後,奧斯汀打字機公司開始推出升級版的鍵盤,材質各異,有各種顏色的水晶石、青金石、金沙石、石榴石、綠鬆石、孔雀石等等,暫時哪可能全都給你做一套出來,就找工匠一種石頭磨了一枚圓鍵出來,湊成一套,然後找畫師用水粉畫畫了300張,由業務員專程送到各個客戶家中。

客戶們都是不差錢的主,看過畫像,有的人還派人或是親自跑來公司圍觀了一下新鍵盤,覺得確實好看,於是又紛紛下單訂購新鍵盤。

黑斯汀斯先生送了幾部打字機給朋友,能被他稱為“朋友”的人非富即貴,也都是不差錢的主,家裡隻有一部打字機也還是不夠的,於是也就成了新客戶,都是一口氣訂至少3台的有錢人。

亨利和湯姆花了好幾天的時間將英格蘭的貴族、新興資產階級富豪挨個列了一個表,喜悅的發現這個市場還大有可為,遠遠算不上飽和,甚至隻能算是剛打開市場。

愛麗絲提出的,要“打造品牌”這個概念非常好,有錢人現在對“胡椒博士”認同度很高,即使是反對派也對“胡椒博士”印象極其深刻。

報紙上的論戰實際上全是愛麗絲一手打造,目的就是為了吸引更多人的關注,擴大知名度。沒有什麼比文人互放嘴炮更有意思的事情了,既是八卦,又是噱頭,更是廣告。之後其他路人紛紛參與進來,在《泰晤士報》等報紙上紛紛揚揚的一直掐到了年底。

這個廣告效應比愛麗絲想象的還要好。到了11月,開始預訂第四批“胡椒博士”的時候,報紙上甚至出現了“預訂數目太少”的責備。

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花錢豪邁的威爾士親王也訂購了升級版鍵盤。

根據來預訂新鍵盤的親王的秘書透露,親王已經學會使用打字機了,他覺得打字機兼具實用性,很適合他使用。他因為肥胖,視力不怎麼好了,寫字對他來說有點吃力,因為看不清,寫不清。但看書還行,書籍都是鉛字印刷,標準字體,看著不吃力。

升級版鍵盤的利潤更高一點。石頭並不值錢,水晶尤其便宜,貴的就是工匠的手工費。從歐洲各國的原產地買回來原材料,運回英國,堆在倉庫裡,根據訂單取料,公司買了一台切割的機器,切割好原料,工匠用比較原始的手工動力磨石打磨。

工匠帶了一些徒弟,從搖動手磨的手柄開始出苦力,3個月以後可以開始粗磨,就是在方形的原料上劃線,初步打磨成圓形,最後由工匠進行精磨、拋光。

如何切割原料也是一門手藝,有些石頭在切割過程中易碎,必須小心,熟練的切割工匠能儘量避免產生裂縫,提高出品率,降低廢品率。

琥珀這時候也很便宜,波羅的海出產的琥珀根本不值錢,一買一大堆,運回來的運費都要高過買價。愛麗絲本想用琥珀打磨一套按鍵,但拿到原石後才發現,合作的進口商全都挑的大塊原石,大塊琥珀用來打磨按鍵是有點浪費了,於是挑了一些打磨成首飾,做了一套首飾送給媽媽,戒指項鏈耳環手鏈,顏色非常漂亮,全都選的近似雞油黃的顏色,媽媽戴上首飾,覺得自己美美的。

歐洲一直都流行硬度高的寶石和半寶石,鑽石、紅寶石、藍寶石、綠寶石,次一級的黃玉、海藍寶石之類也很受歡迎,簡就有一個黃玉十字架,是他們的伯祖父送給她的。簡大概像愛麗絲這麼大的時候,跟著父母去伯祖父家玩,有錢的伯祖父送了這件首飾給她,簡很喜歡這個黃玉十字架,經常戴著。

琥珀現在並不流行,媽媽也覺得琥珀是便宜貨,但顏色太美了,由不得她不喜歡,於是就可以在舞會的時候戴上,得意洋洋的向格萊謝姆夫人炫耀,是愛麗絲送她的。

格萊謝姆夫人頗有些羨慕妒忌,但那是人家親媽,女兒孝敬親媽,當然天經地義。

愛麗絲自己也戴著琥珀項鏈和手鏈,用的是手工打磨的圓形珠,直徑跟她那條珍珠項鏈接近,襯著她雪白的肌膚,琥珀瑩潤,肌膚瑩潤,相得益彰。

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威廉·金斯利甜言蜜語的讚美了愛麗絲,誇她越來越漂亮。

愛麗絲很有自知之明。要說美貌,奧斯汀三姐妹都比不上伊麗莎表姐,伊麗莎可以算是即使放到後世也稱得上美貌的女人。奧斯汀家的孩子都有大大的眼睛和高聳的鼻梁,這是利家的強大遺傳基因,媽媽認為這種高聳的鼻梁代表了利家高貴的貴族血統,很是驕傲孩子們都得到了這個顯著的特質。

但這種高聳的鼻梁在男孩子來說不錯,對女孩子的來說的話,就有點硬朗了,不怎麼嬌柔。伊麗莎就有一個很好看的小巧的鼻子,鼻梁很溫婉的不高不低,是那種柔和優雅的女性之美。

說起來,伊麗莎表姐的美貌可以說在奧斯汀家席卷了一下當時家裡所有適齡的兒子,愛德華因為住得遠,不常見到伊麗莎,稍微好一點,當時還沒有結婚的大哥詹姆斯可是深深的愛上了伊麗莎,他比伊麗莎小3歲多,年齡上更為合適,但他因為是最大的一個孩子,性情上就有些拘謹,不像弟妹們那樣活潑,伊麗莎並不喜歡他,而對當時才19歲的亨利很有好感。亨利那時候還在牛津大學上學,年輕活潑漂亮,是個運動員,很會玩,也很會說話,討人喜歡。

愛麗絲快到10歲。這個年齡的小少女怎麼打扮都好看,那是屬於“青春”的專利。論長相她自覺算不上美貌,所以威廉也就是誇她“越來越漂亮”而已,沒有往死裡猛誇她是多麼美麗。

認識一個迷人的年輕男子的好處就是,你會在很小的時候就見識過男人的甜言蜜語,對此就會非常有經驗,可以說提前有了免疫力,能很快分辨出彆人說的話是真是假。

愛麗絲在辨彆他人的謊言方麵很有心得,可能是天賦,即使陌生人,幾句話一說,她就本能知道對方說的是真話還是假話。

威廉誇她漂亮倒真不是謊話,他有著有錢貴族少爺的倨傲,輕易不會誇讚女性美貌,十分率性,絕大部分事情上都能不費力的做到為所欲為。他帶好友衛斯理去見識貴族少爺們的享樂玩意,“誠懇”的幫助他增長見識,有時候也會嘲笑衛斯理身上那種鄉村男孩近似單蠢的淳樸氣質,認為他要是想討年輕女孩的歡心,除了2000鎊的年金之外,還得有點其他的優點。