“1月底出發，要到夏天才能回來。”
“到那個時候我可能就痊愈了，我就會回英格蘭了。”
“那真是太好了！要是到時候你已經走了，我會去倫敦拜訪你。”
愛麗絲笑了一下，“你知道我家在哪裡嗎？”
“不知道，但這不難打聽。”他彬彬有禮的向她和奧斯汀太太告辭。
*
之後的兩天，卡爾文·玻西沒有過來拜訪她，但禮物還是每天都送，一天一束鮮花，第一天送了一顆淡粉色的水晶球，大小剛好夠她握在手裡，冰涼沁心；第二天送了一顆非常大的白色海水珍珠。
“這顆珍珠太漂亮了！”簡驚歎。
“太貴重了，愛麗絲不能收，讓人送回去。”奧斯汀太太說。
“確實很漂亮，或者我們送一件差不多價值的禮物回去？”愛麗絲有點舍不得，“瞧，這顆珍珠要是做成一隻發簪那會多麼漂亮！他的工作都是在水下，沒準這對他來說不算什麼。”
奧斯汀太太嗔怪的瞥她一眼，“對他來說可能無所謂，他可能有一箱子同樣質量的大珍珠，但對我們來說，如果不想讓他誤會我們讚同他追求你，那還是要讓他知道的。你不會喜歡上他了吧？”
“他很有意思，但不太有審美情趣，我想他的成長環境不允許他有什麼高雅的愛好，這種人通常都實際的可怕。要是他知道——”愛麗絲突然停下來。
“要是他知道什麼？”奧斯汀太太問。
“要是他知道愛麗絲就要訂婚了，那他就會明智的離開。”簡很機智的解釋。愛麗絲這幾天終於同意讓哥哥姐姐們跟她同處一室了，隻是還不讓孩子們跟她在一起。
愛麗絲有點羞澀的低頭一笑。
“奧利弗這次回來，就該來求婚了吧？”奧斯汀太太有點激動。
“他會的，他要是還不來求婚，我就讓湯姆去跟他談談。”
“可是，媽媽，我還不想這麼早就離開你。”
“真是傻孩子！”奧斯汀太太伸手輕撫她臉龐，“隻是先訂婚，結婚麼，可就不用著急了，你可以在家待到20歲，或者22歲。”
簡笑著說：“那奧利弗可會等得非常著急了。”
“下一班客船什麼時候能到？”愛麗絲問。
“就是今天，今天是聖誕節前最後一班從南安普敦到馬德拉島的客船。”
“噢！那我們該派人去碼頭接他！”
“你自己不去接他嗎？”
“噯？我可以去嗎？”
“去吧，讓雅各布陪著你，給奧利弗一個驚喜。”
*
愛麗絲跑上樓換外出服。
“凱特！去把雅各布叫來。席德妮，幫我梳頭，我要去碼頭。”
凱特跑開了。
“是去接奧利弗少爺嗎？我聽雅各布說，今天是最後一班從英國來的客船。”席德妮先幫她換好裙子，讓她坐到梳妝台前，拿起梳子。
“雅各布知道所有的船期嗎？”
“他特地去看的，說小姐肯定會問到。”
“還有什麼國家的船？”
“很多，法國、葡萄牙、西班牙、意大利。”
“噢對，我知道島上有很多其他國家的人，不過人們似乎都隻喜歡跟自己本國的人來往。還好島上的英國人足夠多。”
凱特進來了，說雅各布來了，在門外。
“叫他進來吧，我換好衣服了。”
雅各布進來，“小姐，要出門嗎？”
“要去碼頭。南安普敦的客船幾點到？”
雅各布掏出懷表，“下午兩點以後。”
“準點嗎？”
“這可不好說，畢竟海上航行很難說，不過都會在天黑之前到達。”
“那我們可以在碼頭旁邊的餐室等著，吃點點心，喝杯茶，帶幾本書過去看，你看到船進港了，我們再過去。”
席德妮為她編好了發辮，凱特也準備好了外出要帶的東西。
*
豐沙爾的客船碼頭停著一些船隻，有大有小，其中就有卡爾文·玻西的“玻西號”。
“快看！小姐，那是玻西先生的船！”凱特亂興奮的指著玻西號。
“我以為他的船應該停靠在貨船碼頭。它不是應該進港維修的嗎？這麼快就修好了？”
“那我就不知道了。不過，玻西號看上去很不錯呢，很大。”
“也不是很大啦，隻能算是中等船。船越大就越貴，需要的船員也就越多。”
“船大一點是不是也會快一點？”
“現在還不行，等到全麵使用蒸汽引擎的話，就會是引擎功率越大，船速就越快了。”
“什麼是‘引擎’？”
“一種機器，用煤或是木頭做燃料，驅動，帶動船隻，或者機器。像我們家現在做的蒸汽印刷機，就是用蒸汽引擎帶動印刷機快速工作。將來可能會出現更好的燃料，不過現在最好的燃料還是煤。”
“完全聽不懂。”
“船用蒸汽引擎的時代就快到來了，玻西先生應該能活到給玻西號換上新式引擎的時候。”
旁邊有人輕輕的咳嗽了一聲，“奧斯汀小姐。”
“玻西先生。”
“你好。沒想到能在碼頭上見到你。你是——”
“我在等英國來的客船。”
“應該就快到了，英國的客船總是下午才到。”
“你是？”
“我來碼頭辦事。你想到玻西號上看看嗎？”
“下次吧。”
“那好，玻西號還會在此停泊一個月，你隨時想上船看都可以，即使我不在也可以，我會吩咐大副。”他輕抬帽子，示意告辭。
*
看著卡爾文離開，凱特才小聲說：“我總覺得玻西先生會揮舞著劍把你搶到他的船上去。”
“你又瞎說！玻西先生根本不是那種人。”席德妮無奈的看著妹妹。
“你看多了。走吧，我們去餐室吧，我還沒來過碼頭這兒的餐室。他家的茶要是不好喝，就把我們自己的茶葉拿出來。”愛麗絲轉身朝餐室的方向走去。
餐室距離碼頭還有幾百米，剛下過一場雨，地麵有些泥濘。愛麗絲走了幾步，就覺得可能會弄臟鞋子和裙擺，還是上馬車吧，於是轉身讓凱特把馬車喊來。碼頭上沒有什麼專門的停車位，都是先來先占靠前的好位置，已經停了一溜接人的馬車。
奧斯汀家的車夫剛把馬車停在邦德菲爾德家的馬車旁邊，還沒來得及跟他家的車夫交流一下煙絲袋，又被喊走了。
愛麗絲右腳剛踏上馬車的小梯子，就聽有人興奮的說：“愛麗絲！你怎麼知道我今天會到？”
*
席德妮一臉驚訝的看著小主人：她臉上表情挺平靜，可能有點困惑，但總的來說很淡定。
凱特則一臉驚訝的瞪著伊沃·戈登：他瘦了一些，頭發有點亂，沒有穿著講究的外套，而是穿得像一個碼頭工人。
“伊沃？你怎麼——”愛麗絲皺著眉。
“你怎麼了？你不高興嗎？我給你寄了信，我從喬治那兒得到你的地址，立即就給你寫信了。你……你沒收到我的信？”
“喬治沒說見過你。”
“他沒說嗎？”伊沃也詫異了，“那你今天是來碼頭接誰的？”
“我來接奧利弗。南安普敦的客船不是還沒有進港嗎？你怎麼來的？”
“我從法國上的船——我沒辦法直接從南安普敦過來，隻能從法國轉道。”他急急忙忙的解釋，“我一旦知道你在哪兒，就立即趕過來了。你說什麼？奧利弗？你——”