“既然她沒有趕走露西, 那就留下露西和孩子。不然你要是趕走她們，她一個仆人, 沒有彆的生存能力，能乾什麼呢？很可能就會淪為妓-女了。”
拜倫的問題，是數千年來所有貴族們的統一問題, 即女仆和村姑、農婦這種底層女性不算“女人”, 實際上, 在所有貴族和土地領主的家裡, 默認女仆是向所有的男主人開放的, 有時候也包括女主人。
愛麗絲不可能去管紐斯特德莊園的事情, 也不可能現在就一下子扭轉拜倫這種物化女性的思想, 隻能就事論事。紐斯特德莊園怎麼也能養活這對母子，這個孩子不管是男是女，將來要是拜倫回去見到了孩子，說不定願意送孩子接受教育, 這對那個孩子來說肯定是好事。
私生子的問題也古已有之，有些被生父承認, 更多的私生子根本不知道父親是誰。是否承認私生子完全看生父的經濟能力，而跟合法妻子的意願無關，事實上就是現在, 要是有哪位老爺領回家一個私生子，做太太的絕大部分都隻能默默忍受。
拜倫重新寫了一封信, 說讓露西和孩子留下, 也就是這麼著了, 沒有交代管家要好好照顧露西或是孩子。
寫完後，又問：“你要看看嗎？”
“不看了。”愛麗絲捧著書。
他便疊好了信，拿出火漆、印章，封好信，放在一邊。
“你今天要寫信嗎？”
“昨天寫過了。”
“有沒有給奧利弗寫信？”
她抬眼瞥他一眼，“不告訴你。”
“他沒準已經忘了你。”拜倫站起來，在起居室裡走來走去。“愛麗絲，你知道什麼是**嗎？”
“不知道，沒學過。”
“女人不是都該學會怎麼**的嗎？”
“不需要啊，我在外麵沒有見過比奧利弗或是伊沃或是你更好的男人，沒興趣，用不上。”
“咦，是嗎？”他猛地坐到她身邊，撞了她一下。
“喂！”她不滿的猛拍了他胳膊一下。
“哎呀，對不起。我給你揉揉。”他討好的說：“你真嬌氣，這樣你才算像是個女孩子了。”
“你認為的‘女孩子’，是不是得瘦瘦弱弱的、嬌滴滴的，動不動就暈倒？”
“那倒不是，首先，得長得漂亮。”
愛麗絲想了想，“嗯，這才是你一貫的審美。露西漂亮嗎？”
“很漂亮，都不太像農夫的女兒了。”
“她就是草窩裡的金雞，可惜。”
“什麼？”
“算了，沒什麼好說的。”
“你想說什麼？你不喜歡露西？”
“你說的好好笑啊，我又沒見過她，從何談‘喜歡’？”
“那你……你喜歡我嗎？”
“喜歡啊。你為什麼這麼問？”
“伊沃給你念過情詩嗎？”他的思路猛地來了個大劈叉。
“他給我念莎士比亞的十四行詩。”
“真沒勁！我以為他會給你念他寫的詩。”
愛麗絲意外，“伊沃會寫詩嗎？”
“當然會的。”
“他沒告訴我。他人呢？”
“去找霍布豪斯了吧。”
“對哦，他最近跟霍布豪斯走的很近，為什麼？”
“我對他說他可以去競選議員。”
“議員？他性情天真，從政可能不適合他。”
“那你覺得什麼適合他？”
“做個富貴閒人就很適合他。沒事出去遊山玩水，寫寫遊記，清閒又優雅。”
“奧利弗適合做什麼？”
“他？適合做個男爵老爺，不適合成為軍官。不過，我倒是很迫切的希望能早一點看到他穿軍裝的模樣。他穿紅製服一定很好看，亨利穿紅製服就很帥氣。”她想象中身穿紅製服的奧利弗也會有不輸亨利的英俊，他本來就是個很漂亮的男人，軍事訓練肯定會鍛煉他的體魄，她預期到他會有些變化，但他沒有真正經過戰火的洗禮，改變應該不會很大。
拜倫大笑，“你們女孩子總是喜歡身穿製服的男人。”
“是又怎麼樣？亨利哥哥穿紅製服真的很英俊，那幾年他可受歡迎了，他去參加舞會，人人都會多看他幾眼，每個女孩子都希望他能邀請她跳舞。”
他便問：“你喜歡跳舞嗎？或許我們應該舉辦一次舞會。”
“還行吧，要跟可愛的舞伴一起跳舞才比較好玩。”
“我可以陪你跳舞。”
“你？”
拜倫不喜歡跳舞，是因為右足內翻，特製的鞋子隻是讓他走路接近正常，跳舞的話，就太累了，還很容易導致腳疼腿疼。
“我可以陪你跳一支舞，或者兩支舞。”
“好吧，我們確實也應該舉辦一次舞會了。你去跟霍布豪斯說吧，他們那邊的跳舞廳比較大。問問他需要多少錢。”
“錢的事情，你不用擔心。奧利弗？”
“什麼？你怎麼又提到他？”
“你愛他嗎？”
“愛？你今天很奇怪，問的過多了。”
“因為你總是這樣，對什麼都不太能提得起興趣，不像小時候。你以前倒是很容易就對什麼事情興趣滿滿。”
“那是因為小時候不會的東西很多，於是有什麼新鮮的東西可以玩，就會很容易高興。現在——你知道人長大了，就越來越不容易對什麼事情感到興趣，興奮。你呢？你以前愛過瑪麗·查沃斯，現在還愛她嗎？或者你愛上了彆的人嗎？比如，可憐的小埃德爾斯頓。”
“算是愛過吧。”他將腦袋放在她肩頭，“瑪麗拒絕了我，我可難過了，甚至都不想回到哈羅。我想過跟她私奔到蘇格蘭去，唉！約翰，約翰很可愛，我愛他，愛過他，但他回家了，可能以後我都不會再見到他。你知道人們是怎麼說我們這樣的人的，我們是‘不正常’的，‘非自然’的，違背了聖經。”
“你的愛來得太快了，又太多。”
“你的愛就是太少了，你這樣會少了很多人生樂趣。想想看，你肯定不願意一輩子活到80歲，都還是個處女吧？沒有經曆過性-愛的女人很可憐，你沒有領略過性-愛的快樂，就不會知道世界上還會有這麼令人愉快的事情。愛麗絲，我知道你還是個處女，你都19歲了，像你這麼漂亮的女孩到現在還是處女，這很不可思議。”
他朝她耳朵輕輕吹氣，溫柔又誘惑的低聲說：“你得知道男女之間的性-愛，才更能體會人生、體會這個世界，才會寫出更好的人物。你的什麼都好，就是在這一點上非常糟糕。你沒有愛過什麼人，甚至都沒有跟人做過愛，你的人生體驗是不完整的——”
震驚！
愛麗絲驚呆了，趕緊推開他，“你在勾引我嗎？”
“不是啊，要是真的勾引你，這會兒我該掀開你的裙子或是解開你胸衣上的扣子了。”
她怒瞪他，“你這個混蛋！席德妮，把我的馬鞭拿來！”
“你要抽我一頓嗎？”
“抽死你！”
“好吧，我可以讓你抽一頓，但抽完了，你得讓我去你的房間。”
愛麗絲白他一眼，“滾蛋！”
*
這天半夜，遊泳的時候，伊沃震驚的看見，拜倫吻了愛麗絲。
那一刻他不知道是什麼心情，心裡又酸又疼，身上又冷又熱。
一個是他從小玩到大的表弟，一個是他心愛的女孩。
他使勁捋著頭發，不願意相信這是真的。
*
倆人麵對麵站著，海水不斷蕩來蕩去，拍打著他們的胸口。拜倫視線放低，看著她雪白的胸——天色極暗，隻有沙灘上幾盞油燈的光亮。他們在一個拍賣會上買了一枝燈架，上麵可以安放8個燭台，或者掛上8盞油燈，用來在沙灘上照明很實用。
油燈裡添加了丁香粉末，一股幽幽的香味飄散。
“怎麼樣？你喜歡嗎？”他低聲問。