“對。奧斯汀太太同意了。”他說的很含糊。
她沒有繼續問。
他隻好自己接下去，“可能因為之前我對你求過婚，要是再向你求婚，你也不會有太多驚喜了。愛麗絲，我說不好我的眼睛會不會好，我們先做一個約定，你陪著我直到我的眼睛痊愈，要是一年之後，我還是沒好，可能……那麼，一年後我們再做一個新的約定，你說，好嗎？”
這個要求不高，可以說很客觀了。“好。”他可能還是有點自卑，失明會讓他覺得自己是個“不完整”、“不完美”的人，他到現在還沒有性情大變，就已經算是適應良好、心理素質強大了。
她還沒有來得及改變自己身體內的化學分子的濃度，但也會為他痛心。
人在病中是會感到脆弱，他人也更容易對其心生同情，她很明白的知道，他的失明給了他很好的理由，他也很懂適當裝柔弱，但就是明知道他有時候在偽裝，她也沒想過揭穿他。
上午他們去了診所，眼科醫生為他的雙眼做了檢查，也是同樣的說法，眼球和眼-角-膜都沒有損傷，隻需要等待身體自我修複就好了，需要的時間不一定，也許幾周，也許幾年。醫生知道他是從巴達霍斯圍城戰下來的，還挺感歎，說他算是幸運，比那些缺胳膊少腿乃至丟了命的士兵好多了。
*
愛麗絲下一次去倫敦，又是自己去的。她走了不到1個小時，仆人來向奧利弗稟報，Lord拜倫來拜訪他。
奧利弗蹙眉，“請他上來。”
幾分鐘之後，有人進了房間，輕快的喊他，“奧利弗。”
“喬治。”
拜倫站到他麵前，仔細打量他，“你的傷……你身上的傷都好了嗎？”
“身上的傷已經愈合了。”他淡淡的說。
“眼睛呢？”
他抬手摸了摸蒙在眼睛繃帶上的緞帶，“你看見了，還沒好。”
“你要是一直都看不見，愛麗絲還會留在你身邊嗎？”
真紮心。
“那是我跟愛麗絲之間的事情，用不著你管，你也管不了。”
“愛麗絲或許現在能忍受你，那是因為她心地善良，她同情你，可憐你，可她的耐心總會有消耗完的一天。你不能太自私，你把她困在你身邊，她用不了多久就會討厭你、憎恨你，你能接受嗎？”
拜倫沒給奧利弗反擊的機會，甩下這些話，轉身就走了。
他從門外不安的伊麗莎白·德芙羅爾身邊走過，極為冷漠的瞥了她一眼。
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“他——Lord拜倫跟你說什麼了？”伊麗莎白擔心的看著奧利弗。
“沒說什麼。”他勉強一笑，“麗茲，彆為我擔心。”
“他真是個奇怪的人。像人們說的那樣，他很英俊，但他看著我的時候，能讓我從心底裡感到渾身發冷。他不是為了你來的，是為了愛麗絲，是嗎？”
“是。”
“他想乾什麼？”伊麗莎白不滿的說：“是來向你炫耀的嗎？”
“不是。”他輕歎，“他隻是向我陳述事實，他……比我更了解愛麗絲。”
“才不是那樣呢！她說過她更喜歡你。”
他苦笑，“麗茲，你是我的表妹，你彆用假話安慰我了。她不會那麼說的。”
*
愛麗絲第二天上午回到阿基米德莊園，立即就知道昨天拜倫來過了。
男人麼，其實說好懂也是非常容易弄懂的，拜倫來見奧利弗，還特地挑她不在的時候，這絕不是巧合，肯定是知道她出門去倫敦了，才會過來。來的目的不是炫耀，就是打擊。
論起說刻薄話或是語言上的精準打擊，奧利弗遠遠不及拜倫。
她顧不上上樓換衣服，便去找奧利弗。仆人說他在外麵花園裡。
他坐在花園的木椅上，木椅前麵是一個花壇，裡麵種著一叢。
他神情有些落寞，安靜的坐在那兒，半天都不動一下。
聽到她裙子“沙沙”響的細微聲音，他轉過臉。“愛麗絲。”她的香水味很好分辨，檸檬味，十分清新。
她坐到他身邊，伸手握住他的手。
他們沒說話，靜靜的坐了很久。
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他心裡有一種空虛的茫然，像是噩夢裡永不散去的迷霧。他看不見前後左右，什麼都看不見，他拚命奔跑，但怎麼也跑不出去。他精疲力儘，滿心恐慌。
淚水打濕了繃帶，他難掩哽咽，“喬治說，你隻是可憐我、同情我，才會留在我身邊——”
“彆聽他瞎說。”
“我害怕極了，怕你突然厭煩了我，然後就走了。”
“我不會的，你彆多想了，喬治是什麼樣的人你也早就知道了，他還恨著我離開他，當然會用最能讓你痛苦的話來傷害你。”
說完這句話後，她隻覺心裡一酸。
“彆哭了，你的眼睛不能哭，會打濕敷料。”
“我、我忍不住。不，你要是不在的話，我會裝作什麼事情都沒有發生。可你回來了，我就忍不住了。愛麗絲，彆笑話我。在巴達霍斯我都沒哭，肉-體的疼痛不算什麼，可我現在居然哭了——”
“誰說男人就不能哭呢？你哭起來也很好看，隻是我擔心敷料——算了，我幫你解開繃帶吧。”
她為他輕輕解開繃帶。
比利時醫生一周來看診一次，會留下一周的草藥膏敷料，兩天一換。彆的事情都是仆人做，隻有換藥這事，愛麗絲沒來的時候是伊麗莎白做，愛麗絲來了，他就隻肯讓她為她換繃帶。
對這麼一點小小的任性，愛麗絲還是很遷就的。
草藥膏是黑色的，在他的眼皮上留下了黑色的痕跡，小心的用繃帶擦去。
他是個俊美的青年，也不怪奧斯汀太太和凱茜都很喜歡他。兩情相悅首先得看臉，看臉這個階段都過不去，那也就沒有“然後”了。人類就是這麼膚淺、這麼簡單粗暴。她承認他長得符合她的審美，不然他就是被火炮轟斷腿，她頂多給他多寄幾封信，不會更多了。
她撫摸他的臉龐，輕聲在他耳邊安慰他；帶他回了主屋，為他重新貼了草藥膏敷料，綁上繃帶。
*
第二天晚上，快到午夜。
愛麗絲從兩套臥室中間的門到了奧利弗的房間。她手裡拿了一支隻有一根蠟燭的小燭台，沒穿鞋子，幾乎無聲的走到他床邊。
他睡著了，但有人上了床、輕輕抱住他，立即就弄醒了他。
她洗過澡，沒有香水味了，他還是本能的知道是她。
她沒有說話，呼吸漸漸急促。
他摸著她的手臂，轉過身，順著手臂摸上她的肩頭，摸到她濃密的頭發。
又摸到她臉龐、下巴，很快吻上她的唇。
帶著薄荷味道的柔軟的唇，軟得讓人想要吃掉她。
*
清晨的微風從窗外吹進來。
窗簾被風吹動的“唰唰”聲，窗外樹上小鳥的鳴叫聲，樹葉隨風擺動的“嘩嘩”聲；
伯爵出去騎馬，馬蹄聲、仆人們的說話聲；
女仆在後院從水井裡打水上來，“嘩嘩”的倒水聲；
走廊裡仆人的腳步聲；
她的呼吸聲、心跳聲。
這真是美好的一天。
*
莊園生活十分恬靜，他們幾乎做什麼都在一起，愛麗絲去倫敦的時候每次都帶上奧利弗，不讓拜倫再有機會接近他。拜倫又不肯在她在阿基米德莊園的時候過來拜訪，算是安穩了一陣子。
奧利弗越來越安於現狀，幾乎已經接受了自己失明的事實。到診所看診還是會去的，就是已經不抱什麼希望了。
愛麗絲擔心他接受不了，每次看診後都會安慰他，他也會安慰她，說這沒什麼，他能接受。
他的乖巧很讓德芙羅爾伯爵心疼，在家裡長籲短歎，說沒想到傑瑪這麼命苦，早早去世了不說，現在她的兒子也要落個失明的下場。伊麗莎白安慰父親，說至少奧利弗得到了他愛著的女孩，這也算是對他的彌補了。
德芙羅爾伯爵還是心煩，“他們應該訂婚，現在就訂婚。”
“您又不是邦德菲爾德男爵，您就彆操心了。”
“那個蠢貨！”德芙羅爾伯爵十分不屑：“他娶了一個蠢女人，還帶回家一個蠢繼女，差點毀了奧利弗，彆跟我提他！”
“可他是傑瑪姑姑的丈夫。”
“傑瑪那時候太年輕，衝著他的臉就昏了頭。我可告訴你，要是有人來向你求婚，太蠢了我可不會答應。”
伊麗莎白想扶額，“父親！好好的為什麼又要說到我的婚事？”
“女孩子最重要的是挑選一個可靠的丈夫，你的姐妹們幸好都嫁的不錯，沒讓我操心，隻有你，你真是讓我煩透了。”伯爵歎氣，“現在的女孩子都在想些什麼？”
“您嫌我煩？好的，我馬上就去凱瑟琳姨媽家過幾年，”
作者有話要說： 心急的人真多啊。
419當然不用考慮太多，隻要對方有足夠性吸引力就好了。愛麗絲選擇拜倫是他有經驗，也不要求真愛，不喜就分手；加百列那就是單純的性吸引力了。可要是想有長期伴侶關係當然要多考慮。
三觀不同覺得女主渣啊婊啊的讀者真的不用勉強自己看下去。
還有覺得女主不能跟男主之外的男人上床的也不用看下去了，愛麗絲現在不是處女，奧利弗也不是處男。
130章完本。