這次她不能去住牛頓莊園了，也不好住在法拉第莊園，於是還是回了戴爾斯福特之屋住。
沃倫·黑斯汀斯不在家，去倫敦了。她仍然住在小時候住的房間，女仆給她打來熱水洗漱。
凱特在收拾她的行李，雅各布去牛頓莊園打聽消息。
她洗過澡，換了衣服，下樓吃午餐。
雅各布回來了，跟管家一起，向她說明了牛頓莊園到底是個什麼情況。
這次還真沒有男爵夫人和米婭小姐什麼事，男爵夫人非常反對這個婚約。
保爾家的人來了有一個月了，帶著保爾小姐——她叫辛西婭——一直住在牛頓莊園，就等著奧利弗回家。
愛麗絲立即想到奧利弗在倫敦接到的那封信。
“他家的小少爺呢？奧古斯都，是不是前一段時間生病了？”
“是生病了，不過也不是什麼大病，就是發燒腹瀉。”管家輕描淡寫的回答。
發燒腹瀉也是會死人的，但隻要活下來了，那就不算“大病”。
這倒算了，看來是真的病了。但還是很可疑。本來麼，同父異母的小弟弟病了，壓根不需要叫長子回家。當時他倆都以為，男爵是想要奧利弗同意讓出一些家產，以安撫男爵夫人。雖然家產還是男爵的，他想給誰就給誰，但男爵一向重視長子繼承人，叫他回去跟他商量，也不是不可能。
保爾家的人當然想要奧利弗承認婚約，奧利弗一直不肯承認。據說辛西婭·保爾一哭二鬨三上吊都用上了，保爾家的人氣得不行不行的，寫信叫辛西婭的哥哥來，據說是要跟奧利弗決鬥。
愛麗絲目瞪口呆：決鬥！
政府多年以來發布過多次禁令，禁止私下生死決鬥，但這種事情一直沒有斷絕過，像倫敦郊區的海德公園就是著名的決鬥地點，貴族子弟私下裡仍然時有決鬥。
按照奧利弗不肯承認婚約的做法，保爾家的人要求決鬥也是順理成章的：不肯結婚就去死吧！
居然很帶感怎麼回事！
不過，等等！決鬥的另一方可是聲稱要跟你一輩子在一起的男人！
她忙問：“保爾少爺到了嗎？”
“還沒有，據說可能明天上午到。”
“你見到奧利弗了嗎？”
雅各布搖頭，“我找幾個熟人問了問，不過他們應該會去告訴奧利弗少爺。”
她想了想，“好吧，奧利弗下午要是不過來看我，那我就去看看他到底在搞什麼鬼。”
奧利弗人沒來，但派了仆人送信過來，說他下午3點過來，讓她中午好好睡一覺。
愛麗絲這才算是放心。
*
4月，春天的盛景，樹木蔥蘢，鮮花似錦。戴爾斯福特之屋前麵的草坪上，漫步著成群的孔雀。經過多年馴養，孔雀的數量越來越多。多數是藍孔雀，也有少數幾隻綠孔雀、白孔雀。雄孔雀有著華麗的尾羽，雌孔雀反而貌不出眾。
一個印度仆人手裡拿著一根長木杆，正在將一隻個頭較小的藍孔雀趕出孔雀群。
印度仆人身邊站著一個個子不高的年輕人，奧利弗恍惚了一下，才認出來那是穿著男式長褲和男式短上裝的愛麗絲。
愛麗絲似乎心情很好，笑著對印度仆人說著什麼。一眼瞥到他，也隻是笑了一下，沒有主動打招呼。
奧利弗走過去，“愛麗絲。”
她轉頭看他，隨即開始笑，微笑，繼而大笑。
他不知道她為什麼發笑，困惑的看著她。“你在笑什麼？”
“笑你。你不覺得很好笑嗎？”
“怎麼好笑了？”他不解。
她忽然不笑了，沉下臉，“你的未婚妻呢？”
他有點不自在，“哪有什麼未婚妻？”
“你為什麼不給我寫信說一下這件事？”
“你沒必要知道。我是想自己解決掉這件事。”
她點頭，“這確實像是你會做的事情。但你忘記了，你承諾過跟我度過一生，你就該讓我知道。除非——你真的向那個保爾小姐求過婚，所以你不敢說，不敢告訴我。”
“我沒有。”他急忙解釋，“我是認識保爾小姐，但絕對不可能向她求婚，更不可能求過婚之後我還一點都不記得。你知道我是什麼樣的人，我要是真的向彆人求過婚，必定會先取消婚約，才會向你求婚——”
作者有話要說： *今天會更新到完結，被迫停更半個月好苦逼的，跪求不要跳訂。