“但這個問題在於，很多村民教育水平有限，當時年紀又小，他們不一定能確定那塊墓碑就是克裡斯托弗的，也不能記得上麵寫了誰的名字。”
嗯，確實。
“隻要上了法庭，法官多問幾句，他們就會發現自己的記憶不是那麼清晰，所以這一塊來說，沒用。”
愛麗絲又點頭。
“當年的人證不用說，全都死光了，沒有在世的人。要找人證的話，最可靠的是找斯通利教區的牧師。但牧師你也知道，基本上是終生製，到年紀老邁了才會退休，退休不用幾年就會過世，斯通利現在的牧師才30歲，他沒去過墓園。”
“就是去過，錢多斯家現在是主人，他也會裝作不記得，沒見過。”
伊沃直笑，“對。喬治·利如果沒法讓牧師說真話，他一點勝算也沒有。”
“所以重點在牧師？”
“最好是牧師，村民的證詞在法庭上很可能不被采信。”
她搖頭，“我看很難了。第一他無法證明自己是克裡斯托弗的合法後代；第二，墓碑沒了，他還找不到證人。”
“對，基本上不出現奇跡的話，喬治·利的繼承權的要求是無法得到的了。然後再看利家的殺人嫌疑，這是移走墓碑之後的事情。可證的是墓碑確實存在，也確實被移走了，我們不是法官，不需要有確鑿的證據，我們現在可以判定的事實就是，墓碑確實被利家藏起來了，更可能是銷毀了。墓碑是銅板，銅板麼，融化就行了，什麼證據都不會留下。”
“但沒有屍體，凶殺案必須要有屍體。”
“對，屍體是最重要的證據，沒有屍體，你隻能說石匠們是‘失蹤’。”
“你去過石匠們家裡嗎？”
“去過，9家都去過。有一半的人家妻子都表示，他們不回來也沒什麼問題。大概因為剛結算完斯通利的工錢的緣故，妻子們暫時不缺錢，家裡沒有男主人也不是問題。”
“你該問問她們為什麼不想要丈夫回家。”
“這個我不用問都知道，肯定是因為丈夫經常毆打妻子。”關於家暴，他也是這幾年才知道的，非常驚訝於底層勞動階層男性家暴的普遍性，絕大多數男人都認為，“老婆不打不行”，女人就該狠狠揍，揍老實了就會聽話，而因為男性對妻子的財產權和人身權有合法權利，甚至很多時候打死了妻子也不會被判刑，隻要丈夫能證明妻子“好吃懶做亂花錢偷男人”等等缺點，法官就會原諒他們的罪行。
伊沃這幾年真是見識到了許多人性的缺陷與邪惡，一顆年輕天真的心靈備受衝擊。
“所以石匠的失蹤不能算凶殺案。接下來是那兩個落水身亡的知情人，他們的死因是被重物擊中，落水溺水身亡，重點不是落水，而是石頭。”
“錢多斯沒那麼大力氣。”
那塊石頭他們都去圍觀過，就在河邊某處，旁邊有過河的橋，基本案情就是倆人過橋，還沒過去或者過去了，在橋與陸地連接的那塊地方被不知哪兒來的大石頭砸中，雙雙落水。石頭上帶著血，至今仍然在橋邊，也不算很大，但絕對是一個養尊處優的少爺舉不起來的重量。
當然啦，親手殺人這是不可能的，買-凶-殺-人倒是可以有。
“錢多斯是沒有這麼大力氣，但要是乾慣了體力活的石匠鐵匠之類，應該沒問題。”
“買-凶-殺-人倒是很可能，但你也得找到這個實施罪行的凶手吧？”
伊沃無奈，“就是找不到這個人，或是兩個人。這種事情不會有太多人參與，參與的人數越多越無法保守秘密，總有人喝多了說出來。所以要麼隻有一個人，可能是本地人，要麼就是外地人，殺了那兩個人之後就離開了，根本沒法找。”
“要是我的話，我會雇傭外地人，這兒樹林多，隨便在哪個樹林裡搭帳篷等著那兩個人，找機會乾掉，確認對方死了之後立即離開，誰也找不到。”
“對，很可能。但你沒法證實。”
確實很難證實。現實又不是偵探，把所有當事人都放在一個場景下，愛恨情仇在短短的幾個日夜裡就能見分曉。在這個時代的條件下，到外地雇傭殺手，乾一票就走，除非殺手因為彆的案子被捕，牽連出來以前的案件，基本上你就找不到凶手了。就是後世，刑偵手段算得上先進了，每年的未破凶殺也非常多。
完美犯罪是不存在的，但加上客觀條件，會有很多破不了的犯罪。
愛麗絲沉默了一會兒，問：“你還想寫這篇調查報告嗎？”
伊沃猶豫了一下，“寫。”
“錢多斯可是要恨死你了。”
他一挑眉，沒說什麼。
過了片刻，他問：“你為什麼來斯通利莊園？”
“大概跟你是同樣的原因。”
“太危險了，”他溫柔的說：“放著我來就好。好啦，我知道你行的，但是，我不願意你去冒險。”
“錢多斯又不能把我怎麼樣。難道他還會殺了我嗎？”
“你是他家的親戚，不要卷進親戚家的麻煩事。”
這話說的好像很對，但又好像有哪裡不對。
愛麗絲到了斯通利莊園之後才發現，自己是沒辦法出去做調查的，她就應該偷偷打扮成某人的女仆混進來，但問題是，她以前來過斯通利，莊園裡的仆人大部分都認識她，村民也有不少認識她，她的活動範圍和能打聽到的東西很有限。凱特倒是能幫她打聽一點消息，但也很有限。
她悶悶不樂的意識到，今後想要做一個調查記者大概是很難的了，倒是伊沃，做得有聲有色，他也很喜歡做調查記者。他是男人，很多事情女人來做確實不方便，比如她就不能說跑到村民家裡去問問題。再比如，村民會跟伊沃說的事情，不一定會跟她說。
“你不要多想，認為我會說，噢你是女人，你不該做這個職業。不是這樣的，我是為了你的安全著想。比如我能裝扮一下就下煤礦礦井，你不能，你怎麼看都不像是能做粗活的女人。再有，你要是去男人多的地方采訪，你知道那些人會是什麼樣，他們可能會把你當成那些——妓-女。”他皺了一下眉頭。
“你有後備支援嗎？”
“有。”
“你的仆人？”
“對。你能看出來是誰嗎？”
“看不出來，你的仆人都很麵生，我都不認識。”
“總之彆擔心，我對自己的安全也很重視。”
她歎氣，“我可能以後都沒法去做調查記者了。”
“你現在不是正在做雜誌嗎？”
“做雜誌沒勁，閉著眼睛都能做。”
“奧利弗給你寫信了嗎？”
“寫了，剛到南安普敦就給我寫了信，現在大概是一周兩封信。”
“他——好嗎？”
“還行。他現在調到韋斯利將軍身邊做軍事秘書，暫時沒有帶領部隊。”
伊沃望著遠處的樹林，出了一會兒神。
他們在外麵散步，天色已暗，夕陽斜照，為樹林描上了一層金紅色的邊。
英格蘭的夏天不像地中海的夏天那麼炎熱，回了國，她連手臂都很少露出來了。他想起他們在辛特拉的海邊夜泳，她苗條美好的身體，雪白的手臂和大腿，她在水下遊動，快樂的笑聲，美好的時光，珍貴的記憶。
他不無心酸的想著，正因為那種時光太少而太短暫，他才會念念不忘。
他突然說：“過幾個月，我可能要出一趟遠門，去美國。”
愛麗絲一愣，“嗯？什麼？你去美國乾什麼？英國不是正在跟美國開戰？”
“是啊，所以我想去。我想去親眼看看戰爭。”
“那你怎麼不去西班牙？”
他笑了一下，“我不想見到奧利弗。”
“西班牙那麼大，你不想見他當然見不到他。”
“美國比較好一點，我可以寫一下為什麼美國執意要跟我國開戰。還可以寫寫那些‘高貴的野蠻人’。”
她忙說：“你要是待在英國的軍艦上我倒不害怕，你可千萬彆去密西西比河西邊！他們會剝了你的頭皮！”
“不會的，我很可能會跟著陸軍作戰部隊。我聽說美國人對英國人非常凶殘，也不比印第安人仁慈在哪兒。獨立戰爭中，他們把英國的官員吊死在樹上或是絞架上。”
作者有話要說： *今天會更新到完結，被迫停更半個月好苦逼的，跪求不要跳訂。