原來這就是殿前司的官員, 和她想象中的不大一樣，她本以為這群人應當是力拔山河兮氣蓋世的偉男子, 卻沒想到精致如此。隻是那精致, 並不是女氣式的精致，也沒有半點溫軟的感覺在裡頭。他看人的視線銳利，很有校場上檢點諸班直的老辣，並不開口說話，隻等她自報家門, 說明來意。
清圓有些怕，不知為什麼, 就是心懸起來，莫名覺得這人不好說話。她以前同人打交道, 即便勾心鬥角, 也是女人堆裡打仗, 沒有那麼多明刀明槍的對壘, 如今猶如臨風執火, 有燒手的隱患。自己細想一下又覺可笑, 到底還是見識太淺, 見了外人便發怵。這位都使也不是窮凶極惡的長相, 怕從何來，大約就因為人家是男人吧。
“我是劍南道節度使謝紓的女兒, ”清圓斂神, 疊手納了個福道, “冒昧登門, 見過都使大人。”
那人長眉微揚了揚，“原來是謝節使家的千金，不知今日蒞臨寒舍，有何貴乾？”
官員說話，大抵都是這樣，沒有熱絡的閒話家常，或者同僚間還需把臂周旋，但對於一個無甚往來的小姑娘，用不著故作親熱的姿態。
這樣倒好，清圓放下心來，含笑道：“我前兩日才從橫塘來，來時丹陽侯府三公子李淳之托我拜會都使，問都使安康。今日貿然登門，或有不周之處，還請都使見諒。”
“李淳之？”那人沉吟了下，調轉視線，輕輕瞥了她一眼。
都是場麵上走慣了的人，一聽就知道這話並不屬實，不過是拿來作開場白，借以引申她和丹陽侯公子的交情罷了。關於謝紓的境況，近來可說是不佳，雖身上還掛著節度使的官銜，實際已經降為幽州刺史了。一上一下幾等的落差，難怪謝家坐不住，連女兒都出麵斡旋。不過有這樣的膽色，跑到指揮使府上求見的閨閣女子不多見，且她提起丹陽侯嫡子，總歸是得過李從心授意的。沈澈與李從心交情匪淺，謝家想攀搭，自然不會平白放過這條終南捷徑。
其實她的來意就擺在眼前，若是不想理睬，大可三言兩語搪塞她。但今日休沐，無所事事，借以打發無聊的時光，也很有趣。
於是他旋身，在上首的圈椅裡落座，外麵侍女送茶盤點心進來，小心翼翼倒了兩杯，小心翼翼奉上。他擰過身捏起茶盞，精瓷一樣的側臉和手指，在傍晚的最後一線金芒下，有種說不出的妖異感覺。
萬事萬物儘在吾手，這點氣度是連征戰沙場多年的謝紓身上都沒有的。難怪說外放的官員與京官很難結交，尤其這類常在禁中禦前行走的人，煌煌天威倒像被他占了一半，隻看他，就知道上京的帝王將相是個什麼模樣了。
他微揚了揚下巴，“姑娘請坐。”複低頭吹杯中懸浮的茶葉，“姑娘既來找了我，我就不和姑娘兜圈子了，淳之這人平時清高得很，依著常理，不會讓一位姑娘孤身一人來問候我。恕我冒昧，姑娘和他是什麼關係？理清了，咱們才好說話。”
這種直截了當的方式雖省了許多麻煩，但也難免引發尷尬。清圓斟酌了下道：“淳之是我哥哥好友，我同他素日也有些往來。那日我臨行，他特特兒叮囑過我，說他與都使是故交，要是我遇著了什麼難處，可來求都使相幫。不瞞都使，我今日鬥膽上貴府求見，確實是有事央求都使。我也知道冒昧得很，但家父仕途受阻，本不是為官品行上有了什麼失當，隻是因一時執拗與聖人政見相左，如今連告罪的奏疏也遞不到禦前了。”
她一麵說，那雙澄澈的眼睛一麵楚楚望向他，閨閣中純淨得如同蘭花的女孩，臉上流露出尷尬和莫可奈何的神情，複謹慎地又向他行了一禮，“都使不看在淳之的麵上，也請看在家父多年為朝廷效力的份上，可否請都使代為轉達殿帥，家父願請戰出征石堡城，求殿帥向聖人陳情。或是都使在殿帥麵前美言幾句，待殿帥得空賞臉一見，就是都使救了我全家的性命了。”
她洋洋灑灑說了一通，言辭間很有殷殷苦心。座上的人隻是皺著眉，唇角帶了一點譏誚的笑。
“姑娘在家裡行幾？”他問。
清圓略怔了下，“我父親有四個女兒，我年紀最小，行四。”
他唇畔的笑又擴大了幾分，看上去善惡難辨。若不是上揚的音調顯得倨傲不近人情，那嗓音竟有幾分慵懶纏綿的味道，慢悠悠說：“你既不是家中公子，又不是家中長女，這件差事怎麼落到了你身上？淳之同你哥哥不是好友麼，為什麼他們不來，偏你來？”他站起身，負著手慢慢踱步，腰上玉帶束出修長筆直的身條，說罷偏過頭，探究地審視她。
有求於人，難免要受幾句冷言冷語，清圓抿唇笑了笑，“大約是因為我與淳之私交尚可，脾氣也最好吧。”
這話倒叫他意外，因為乍聽沒什麼毛病，細思卻話中有話。什麼叫脾氣最好？分明暗指他會刁難人！他也算閱人無數，什麼樣的嘴臉都見識過，自從沈家起複，往日耀武揚威的，再也沒一個敢在他跟前大喘氣。如今來了個女孩，人小，膽子卻不小，竟敢拿話來噎他！
他眯起了眼，落日餘暉斂儘，天漸漸暗下來，她的麵孔變得不那麼清晰，隻餘一個模糊的剪影。
欲看她，看不清，那張臉上可能有倔強的神情，被掩蓋在了黑暗底下。
終於侍女掌了燈魚貫進來安排，清圓見他蹙眉瞧著自己，心頭忽地蹦了一下。剛才是一時逞能了，到這會兒才覺有些後怕，不過這位都使已經這樣難纏，實在不敢想象指揮使有多難應付。原說借著李從心的排頭來，他總會讓幾分麵子，結果不知是不是因為老爺的問題委實太棘手，人家好像不大耐煩。許是來錯了，她把官場上的事想得太簡單。真要如此也沒有辦法，她儘了人事，接下來就聽天由命吧！
“四姑娘今年多大年紀？”他忽然問，“可曾婚配？”
清圓啊了聲，木訥地抬起眼來，“這個……同我今日來的目的沒什麼相乾呀。”
他的眉梢眼角帶著精致的促狹，眼神卻是真誠的，“某不過隨口一問，姑娘不必那樣提防。”
怎麼能不提防呢，清圓心口發緊，不知道他到底在盤算什麼。按說守禮的爺們兒是不當問這種問題的，尤其是娶了親的，言辭間更該謹守分寸才對。可惜這些武將出身的，禮數規矩向來看得不重，他們管這種莽撞叫俠氣。
清圓暗暗懊惱，後悔出頭來辦這件事，但也沒有辦法，她獨自一人登門，原本就會讓人誤解，既先失了體麵，還指著人家敬重你麼！隻是這話倒繞開了說為好，便道：“都使能否為我父親引薦一回？倘或事成，一定重謝都使。”
他像沒聽見似的，徑自問：“四姑娘和李淳之定過親沒有？”
清圓被他問得發呆，殿前司的人果然經辦的官員多了，不會拐彎抹角，打聽起彆人的私事來，也如審問犯人一樣。她輕吸了口氣，勉強扮個笑臉搖頭，“我和三公子隻是有些交情，還未到談婚論嫁的地步，有勞都使費心。”
這廂話才說完，就見回廊上有人疾步而來，那身形樣貌和沈澈有幾分相似，邊走邊把手裡馬鞭扔給隨行的仆從，揚聲問：“是誰找我？”
清圓懵了下，聽這話頭，外麵來的才是沈澈，那這人又是誰？
那雙幼鹿般的眼睛愕然看屋裡的人，又朝廊上望望。屋裡的人一臉敗興的樣子，回身道：“客人等了你半天，你上哪裡去了？”