正遲疑，芳純從大雄寶殿裡出來，一麵搖著手裡的符咒，一麵道：“據說這個很靈驗，我求了一個回去試試……才剛率眾的是誰？我怎麼瞧著像殿帥？”
清圓勉強笑了笑，“確實是殿帥，沒想到竟在這裡遇上他。”
芳純倒不覺得意外，“幽州離上京近，這兩天又逢雍州牧革職問罪，畢竟那是二品大員，殿帥怎麼能不親自過問！”說著頓下來，有心留意清圓的臉色，“你們可說上話了？”
清圓點頭，“恰好碰上，總要打個招呼的。”
芳純笑道：“你幾次三番打聽殿帥在不在幽州，我原以為你有什麼要緊話要對他說呢，如今見麵卻隻打了個招呼？”
那些內情不能說出口，芳純畢竟是沈家的人，你同她說殿帥有古怪，回頭話再傳到人家耳朵裡，到底不好。
“我不過想代家父向殿帥道謝罷了，明日我父親就動身往劍南道去了，殿帥不在幽州，想見也不容易。家裡祖母總說要謝過殿帥，今兒既碰上，少不得把話帶到。”
至於芳純信不信，那就不知道了，反正那塊獸麵佩最終成為了一樁心病。
清圓坐在美人榻上，極力回憶當天的情形，難道弄錯了？一甌春夾道裡遇見的那個人不是他？可她明明親耳聽見他自稱沈潤的……不知為什麼，這人每次都叫她丈二和尚摸不著頭腦，他的心思她揣摩不透，因此在他麵前便顯得有些蠢相。
世上規矩體統，人家一概不在意，她以前所學的應對之道也通通派不上用場。她有些灰心了，泄氣地倒回美人榻上，門口傳來腳步聲，她懶得起身，仰起頭倒著看過去，抱弦捧著一盤果子進來，頭下腳上，頂天立地。
“姑娘怎麼了？”抱弦失笑，“從廟裡回來就不高興。”
清圓說沒什麼，側過身子，閉上了眼睛。
抱弦把果盤放在桌上，回身站在榻前問：“還是為了那麵玉佩的事麼？”
清圓睜開眼，無奈道：“他說落了東西在我這裡，我把玉佩還給他，他又不要，偏說不是這個。”
“那他的意思，究竟落了什麼？”
“我怎麼知道，一頭問我要，一頭又不認這麵玉佩。”
抱弦思忖一番，笑著說：“這倒奇了，不是玉佩，那是什麼？難道是心麼？”
這話一說完，清圓頓時紅了臉，低低叱道：“彆胡說，叫人聽見了像什麼話！”
抱弦伴在她身邊久了，並不怕她真的動怒，隻是連連認罪，“奴婢失言了，請姑娘恕罪。”可是卻又不知悔改，細聲替她分析，“姑娘先彆惱，剛才我雖是和你打趣，可現在琢磨，是不是也有三分道理？姑娘細想想，第二回見麵，就在夾道裡堵姑娘，借酒蓋臉給姑娘塞東西。要是今兒認了，說那晚是吃醉了，倒也罷了，可又不認，這是什麼意思？若說訛姑娘，我想人家堂堂的殿前司指揮使，總不至於的，那還有彆的什麼由頭，要這麼和姑娘不清不楚地兜搭？”
清圓澀澀看了抱弦一眼，“咱們也不能混猜，萬一人家有彆的用意呢？殿前司的人都是無利不起早的，端看上回太太預備的那十幾個酒甕就知道了。”
抱弦輕笑，“沈家兄弟胃口既然這麼大，姑娘身上能榨出幾兩油來？”
倒也是的，她一個小小庶女，不得全家重視，在她身上下功夫，完全是白費力氣。沈潤精於算計，上回的進項也算盆滿缽滿了，何苦再和她糾纏不清？這麼說來，似乎隻有一種可能了。
“上回老爺遇事，老太太的那些舉動，明眼人一眼就瞧出來了。如今人家打量我，就是個好戲弄，可以隨意輕薄的姑娘。”清圓疲憊地抬起手，覆在額上，“若是沈潤派人上門來說，想讓我進沈家伺候，你猜祖母會怎麼應對？”
抱弦忖了忖道：“起先一定會推辭，說咱們好人家的姑娘，不與人做妾，要做必是正頭夫人。”
“依你看，我這樣的出身，能去給人做嫡妻麼？”
抱弦的眼神暗下來，靳姨娘背的那項罪名，恐怕永遠都不可能洗刷清了。姑娘要為姨娘翻案，除非鬨上公堂，但如今局勢，她到底是謝家人，和陳家再親厚，陳家的戶籍冊子上也不會有她。一個把娘家弄得身敗名裂的女孩兒，天下哪一處容得下她？
背著靳姨娘的罪也好，為靳姨娘昭雪也罷，哪條都不是通往當家主母的路，抱弦輕歎了口氣，“到最後老太太必定半推半就應下，姑娘打算怎麼辦？”
清圓搖頭，目前真想不出好法子來，隻有走一步看一步，但有一點宗旨是抱定了的，“我不給人做妾，真到了走投無路的時候，我就當麵陳情，殿帥見多識廣，必定知道強扭的瓜不甜。”
抱弦沉吟，“或者找都使夫人，請她出麵調停呢？”
清圓苦笑了下，“我原說呢，她一見我就百般熱絡，實在不尋常。現在看來，人家心裡早就有底了，咱們何必自己送上門去，白給人話柄！”
也是啊，人說財不露白，可女孩兒長大了，藏也藏不住，多少眼睛看著不算，自己家裡還不尊重，叫彆人怎麼抬舉你？抱弦一向知道姑娘不容易，如今發現愈發艱難。譬如身懷財寶，走到哪裡都明晃晃直打人眼，來了位侯公子又來一位指揮使，門第雖然都高，但一個家裡作梗，一個又將人當做賄賂準備笑納，認真說來，一個都不是良配。 .