無論如何都是她吃虧,女孩子在這上頭,總不及男人來得占優勢。
他愛說些模棱兩可的葷話，清圓臉皮薄，也不好和他過多理論。咬在唇間的手指還有一段茶香，她訕訕張了嘴，移開牙道：“好了,菜都上齊了,吃飯吧。”
沈潤收回手，皮肉上還有隱約的兩排牙印,他仔細看了眼,“姑娘的牙口很好。”
清圓訕訕的，“咬疼你了？”
他說沒有，脈脈看著她道：“我喜歡姑娘留在我身上的印記，日後,也希望姑娘喜歡我留在你身上的東西。”
清圓到底還是閨閣裡的姑娘，並不理解他的一語雙關，隻是疑惑地看著他。他揚眉笑了笑,替她布置碗碟，複斟了一杯櫻桃酒，囑咐她可以略飲兩口。
“你先前,可看清李從心其人了？”他垂著眼布菜，一麵道,“若說小侯爺超脫,其實未必,他對你的情，不過略比其他姑娘多了一些，也隻多了一些而已，不足以讓他不顧一切娶你為妻。我早前滿以為他會是一個很好的對手，如今看來，勝他毫無意義。”
這是勝利者站在製高點的姿態，清圓道：“情是經不得試探的，糊塗著過，才能過得好。”
沈潤沉默下來，知道她雖點到即止，心裡還在因前幾日的傷心介懷。探過手來，輕觸了觸她的手背，“我往後再也不會騙你了。”
清圓聽他這樣下保，沒有油滑的說辭，隻要他說，她就信了。她點了點頭，“看在你長得好看的份上，我再信你一回。”
沈潤是頭一回聽她誇他，這一誇了不得，他頓時有些飄了，“沒想到長得好看還有這樣的便利！也是的，沒錢了可以去搶，長得不好看，隻有去投胎了。”
她失笑，“你究竟是官員還是盜匪？沒錢了為什麼不去掙，卻要去搶？”
沈潤親疏分得很清楚，這是將來要當她夫人的女人，在她麵前也不需過多隱瞞，橫豎得來的錢都要靠她打點，想瞞也瞞不住的。便道：“這個法子來錢最快，當初謝家請我赴宴，那十幾個大酒甕子，不就是因此而來嘛。我的搶，從來不是明搶，我要他們求著我收，我若不收，他們反倒提心吊膽。所以這搶，也不可謂搶，充其量是與人方便罷了。”說罷悠閒地抿了口酒，“對了，我明日讓人送六萬兩銀子過陳府，你好好收著，給你添妝奩用。”
清圓吃了一驚，“六萬兩？怎麼那麼多銀子？”
他笑起來，“看謝家那樣子，是不打算在你身上花一個子兒了，我得早早替你預備起來，好讓你十裡紅妝，風光出閣。那六萬銀子，一萬兩是他們先頭的孝敬，剩下五萬兩是扈夫人給的封口錢，以其人之道還治其人之身，你也不虧。我想著，陳家教養你一場，到了臨了，不能再動他們壓箱底的錢了。你自己瞧著，酌情貼補祖父祖母一些，彆寒了他們的心。”
他一遞一聲，全是家常的溫暖，清圓從來不知道，這個官場上喊打喊殺的人，會這樣熨帖慰心。
她低下頭，無措地撥了撥麵前小碟裡的菜，“祖母昨兒和我說了，妝奩他們早有預備……”
他暗笑，姑娘麵上拿喬，其實心裡早就答應嫁給他了。
在來陳家之前，他看著那些裝了車的小定禮，心頭還有些打鼓，唯恐她真的生氣，真的不願意理他。可是登了陳家門，見了她，那種不安反倒不見了。她就在那裡，不送不迎，即便揚言要把他打出去，他也覺得彼此間的緣分斬不斷。
他放下筷子道：“他們有預備，是他們的心意，咱們給梯己，是咱們的孝道。”
她輕輕噯了聲，“我曉得了。”
就是那聲曉得了，溫暖柔順，著實叫他心念一動。
一個將娶，一個將嫁，兩個人坐在一起，便有綿綿的暗潮湧動。他現在的心境，她未必能體會，早年沈家遭難，父親屈死後，門庭和血親都凋零了，錢財再萬能，買不來親情，他要想重振家業，在感情的寄托上，隻有靠將來的夫人。清圓同他一樣悲哀，但總算還有疼愛她的祖父和祖母，這麼一來他夫人也有了，長輩也有了，竟是一筆大賺的買賣，越想越有奔頭。
所以不必一再追問她肯不肯嫁，他斟酌了下道：“石堡城的戰事一平定，我就請期把日子定下來。這程子你好好準備，缺什麼短什麼隻管打發人傳話。還有指揮使府，我不能親自料理的地方，要勞煩姑娘拿主意，一切以你歡喜為主，橫豎我是不打緊的。”
這麼的，真像要過日子的模樣了。清圓忽然覺得鼻子發酸，怕他看見，低頭悄悄掖去了淚。
他什麼都沒說，探手緊緊握了她的手，這濁世紛亂，有這一握，便什麼都足了。
從鴻雁樓裡出來，他領她順著胭脂河遊玩，拉她到胡人的攤子前，儘挑那些奇怪的東西給她戴上。雲芽姑娘花容月貌，怎麼折騰都是美的，最後搬出天竺的首飾，一頭連著耳朵，一頭粘在鼻子上，他嗤地一聲笑出來，“怎麼像隻牛！”
這東西原本是天竺女子的鼻環，不過中原的人不興這種打扮，便將鼻環改成了精巧的貼片。清圓氣惱，摘下來強行給他戴上，戴完了也撫掌大笑，“你還不是一樣，像個牛魔王。”
若是殿前司的班直看見他們的指揮使被人打扮成這樣，不知作何感想，可能沈指揮使會威嚴掃地，足夠他們笑上一年半載的了。
兩個人在繁華的街頭笑鬨，遠處觀望了半晌的李從心和正倫不免長歎。
李從心道：“四妹妹和沈潤在一起，是當真高興麼？我從沒見過她這樣，她往常和我總是端著，我叫她一聲四妹妹，她就回敬我一聲三公子。”
正倫對他的惆悵半分也同情不起來，作為朋友，甚至有些很鐵不成鋼。不過轉念想想，他們不成，才有了謝家脫困的機會，沈潤無論如何還是幫了老爺一把。隻是可惜了，老太太因小失大，中了沈潤的圈套，就這麼把四丫頭推出去了。終究是沈潤老奸巨猾，要是沒有穆府尹家做幌子，老太太斷不會失算，隻要把人緊緊攥在掌心裡，這頭親事不就結定了麼。
他拍了拍李從心的肩，“命裡無時莫強求，世上好姑娘多了，再找一個就是了。”
李從心落寞地搖頭，清圓是縱貫整個春夏全部的向往。姑娘在春日宴上，舉著團扇遮擋陽光的模樣，還有扇底那張皎然的臉，到現在都深深印在他心上。
正倫沒空陪他多愁善感，一心惦念著趕緊回去，向老太太通稟這個消息。