清晨的薄霧漸漸散去，那騎在馬背上的身影也慢慢彙聚成了一個墨黑色的點，再也瞧不見了。
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祁湛離開都城不到一個時辰，禮部尚書潘繼就匆匆趕到了皇宮。
祁泓正在養心殿和慧嬪下棋，聽到太監彙報後，輕輕擺了擺手，道：“傳他進來吧。”
潘繼被太監領進了殿內，剛要跪下行禮，就聽祁泓道：“不用行禮了，你這麼急匆匆的進宮來見朕，可是有什麼要緊事？”
“臣……”
潘繼看了看祁泓身邊的慧嬪，一副欲言又止的樣子。
若是平時，祁泓肯定會順勢讓慧嬪退下的，可他今天心情很好，對慧嬪又頗為信任，便擺了擺手，道：“有話就直說把，用不著吞吞吐吐的。”
說著，他就又和慧嬪下起了棋。
慧嬪技藝不佳，不過一刻鐘的功夫就現了頹勢，可她時而嗔怪，時而撒嬌的模樣極具風情，周圍的小太監全都低下頭，連看都不敢看。
便是祁泓也笑容晏晏，每每要將她棋子吃掉時，卻偏偏又放她一馬，像是貓捉老鼠般的戲弄著，似乎很喜歡看慧嬪討饒的樣子。
原本一刻鐘就能下完的棋，足足下了半個時辰有餘，慧嬪實在不敵，隻能遞了杯茶過去，祁泓笑著接過，剛抿了一口，抬頭看見潘繼還站在那裡，這才皺起了眉，問道：“潘尚書到底何事找朕？”
潘繼站了太久，腿腳已是酸麻不堪，聽祁泓忽然問起自己，不禁打了個激靈，又躊躇了半晌，才揚聲道：“老臣懇請皇上將世子召回都城！”
殿內忽然安靜了下來。
慧嬪去接茶杯的手僵在了半空中。
從祁泓昨天下旨讓祁湛出城到現在，已經前前後後有四位大臣進宮勸誡了。
第一個讓祁泓糊弄了回去，第二個被祁泓罵到了殿外，第三個被祁泓賞了板子，而潘繼剛好是第四個。
身為禮部尚書的潘繼不可能不知道這些消息，可他偏偏還要往槍口上撞，當真是不要命了麼？
慧嬪可不想攙和這些破事，更何況潘繼被提拔成禮部尚書以後於她爹也有些過節，自己若是繼續留在這，倒讓皇上不好處理了。
她看了一眼祁泓逐漸冷凝的麵色，放下手中的茶杯，微笑道：“既然禮部尚書有要事與皇上商談，臣妾就先去偏殿等著，等皇上處理完了再傳臣妾過來。”
祁泓冷著臉擺了擺手，道：“你去吧。”
慧嬪這才起身走到殿外。
祁泓死死盯著麵前的潘繼，眼神陰沉的仿佛能滴出水來。
先前來找他的幾個大臣是懷王的黨羽也就罷了，並沒有影響到他多少心情，可這潘繼明明是他自己提拔上來的人，怎麼也開始幫著祁湛說話了？
祁泓忽地將茶杯重重的磕在桌上，冷聲問：“世子為我大鄴安危身赴前線，潘尚書又為何要讓朕把世子傳召回來？”
潘繼深吸了一口氣，看了眼祁泓身旁的太監宮女，斟酌著語句道：“懷王此次帶了九十萬大軍出征，幾乎是大鄴一半的兵力，此次世子又帶了十萬精兵，若是懷王此戰順利倒還好說，若是懷王兵敗，世子又不在都城裡守著，以邊關的那點兵力，豈不是將我大鄴完全暴露在北高人的鐵蹄之下麼？”
祁泓一怔，很快就聽出了潘繼的話外音。
因為懷王一脈驍勇善戰，大鄴向來不重視邊防，經常是北高騷擾過來了，朝中再從懷王府中派人出征，表麵上看著邊關防線脆弱不堪，可實際上卻是為了給懷王找點兒事做，十幾年來一直如此，從未出過半點兒差錯。
可讓懷王和祁湛同時出征還是頭一遭，更彆提還有一早就派出的祁灝了。
懷王府這次幾乎是傾巢而出，潘繼表麵上說的是防著北高，實際卻是讓自己防著懷王。
邊關眾城都隻有三千老兵把守，就算是臨近都城的幾個要鎮也不過三萬餘兵力，若是懷王跳反，領兵直逼都城的話……
祁泓不自覺地打了個寒顫，表情迅速冷靜了下來。
潘繼觀察著祁泓的麵色，適時勸道：“大鄴都城無懷王府的人把守，就如鵝卵般不堪一擊，還請皇上趕緊將世子傳召回來，才可安穩人心！”
祁泓聞言捏緊了手中的茶杯，半晌也沒說出話來。
懷王的狼子野心他早就知曉，不然他父皇臨終前也不會下旨要自己千裡迢迢的從大靖趕回來。
可他登基至今已快一年，即使也曾打壓過懷王幾次，可懷王多年積累下來的勢力人脈實在是太過龐大，他那些舉動對懷王來說不痛不癢，實在不足以撼動懷王的地位，他隻能找著機會將懷王調離都城，才能臨時掌管幾□□政。
可偏偏還有一個祁湛。
懷王一走，那些黨羽就以祁湛馬首是瞻，他原本想著借大靖使臣進京的機會讓祁湛與楚妧一同回大靖的，可楚妧偏偏懷了身孕，實在是讓他憋悶的緊。
好在前線戰事接連失利，他總算是找到機會將祁湛調離了都城。
可是現在，又要將祁湛傳召回來了麼？
那他這段時間所做的努力豈不是白費了？
自己又要回到被懷王擺布的日子裡？
他實在是不甘心呐！
他心情煩躁的擺了擺手，對著潘繼道：“行了，你先下去吧，你說的事，朕再考慮考慮。”
潘繼對著祁泓重重地磕了個頭，語聲懇切道：“還請皇上三思而後行，老臣告退。”
說完，他就緩步退了出去。
殿內靜的落針可聞。
一旁的趙公公雖然沒聽出兩人對話的深意，可瞧著祁泓愈顯蒼白的麵色，忙倒了杯茶給祁泓遞過去，道：“皇上政務繁忙，難免有些疏忽，不如先喝杯熱茶，緩緩心神吧。”
祁泓將茶喝入腹中，心神卻未緩和半點，反而愈發煩悶了起來，乾脆站起身子在殿內來回走動著。
趙公公還從未見過祁泓如此，隻能壯著膽子又說了一句：“皇上剛剛才下旨讓世子領兵出征，若是貿然收回成命，豈不是顯得皇上出爾反爾了麼？奴才覺得，皇上與其將世子傳召回來，倒不如加派些兵力穩固邊防。”
祁泓的腳步一頓，忽地回過頭來，看著趙公公，道：“穩固邊防？”
趙公公貿然插手朝政本就有些心虛，此時被祁泓這麼一看，不由得雙腿發軟，“噗通”一聲跪倒在地，連連磕頭道：“奴才滿口胡言，還請皇上不要放在心上，奴才這就掌嘴。”
說著，他就揚起手臂，奮力向自己臉頰打去，可還沒聽到聲響，就聽祁泓卻大笑道：“誰說你滿口胡言？”
趙公公一怔，手臂僵在半空中，望著祁泓，呆呆道：“那……皇上的意思是？”
祁泓坐回椅子上，抿了口茶，道：“傳朕旨意，即刻調二十萬精兵在邊境各鎮把守。”
頓了頓，他微笑道：“要從懷王手裡調。”