祁湛攻下虞陽後便迅速整頓了軍隊, 僅用了半月不到的時間就連破兩城, 直逼大鄴要塞廬關。
廬關地勢險要, 是大鄴抵禦外敵的咽喉重城, 是大鄴西北方向唯一一道關口, 廬關若是也被祁湛占領，那祁湛攻入大鄴都城便如探囊取物般容易。
此番重壓之下，祁泓也不敢再耽擱, 即刻命張文率領二十萬大軍趕往廬關的同時, 又從周邊調動了三十餘萬兵力駐守廬關。
隻不過祁湛攻下廬關前方城鎮應安後, 就暫時沒了動靜，倒給了祁泓些許喘息的機會。
楚妧懷著身孕，本來是不宜遠行的，可應安到虞陽路程遙遠，即使日夜兼程, 也得五日才能趕到，祁湛身為主將不能輕易離開前線, 楚妧又常在書信裡說想他，祁湛思來想去，還是讓傅翌雇了輛馬車, 去虞陽接楚妧到應安。
此時楚妧的身孕已經將近九個月, 隨時都有臨盆的可能，除了隨行護送的士兵外, 傅翌又找了三位產婆和一位經驗豐富的大夫隨行, 路上倒也未耽擱太多時間, 楚妧就這麼半睡半醒的到達了應安。
祁湛已在城外等候多時，遠遠瞧見馬車後便驅馬上前，將那車簾微微掀開一點兒，楚妧睡眼朦朧的樣子便映入了祁湛的眼簾。
幾縷光線打在她麵頰，她的膚色還是和以前一樣白，那張小臉倒是比以前圓潤了不少，長而濃密的睫毛隨著馬車的顛簸微微翕動著，倒讓人看不清那雙眼了。
劉嬤嬤見祁湛在車外，忙伸手想叫醒楚妧，可祁湛卻擺了擺手，輕聲道：“讓她再睡會兒吧，離城內還有些路。”
劉嬤嬤應了一聲，將楚妧身上的毯子又蓋嚴了些。
應安的天氣比平坊要暖了許多，祁湛隻穿了深青色的袍子，沒了鎧甲的遮掩，精致的五官便愈發惹人注目，一路上倒引得不少百姓駐足。
臨近宅院了，周圍的行人才少了一些，祁湛騎馬折回了馬車旁，剛伸出手來，正要將車簾掀開，可楚妧卻忽然從車簾裡露出了頭，黑亮的眸子猶帶幾分朦朧的睡意，輕聲問祁湛：“你怎麼不叫醒我呀？”
那語聲軟綿綿的，卻能隱隱聽出幾絲嗔怪的意味兒，配合著微微嘟起的唇，直教人恨不得咬一口才好。
祁湛呼吸頓了頓，才微微一笑，溫聲道：“這不是來叫你了麼？”
“那不一樣。”
楚妧輕哼了一聲，才由劉嬤嬤扶著下馬車。
她身上的衣服不似祁湛那般輕薄，滾圓的肚子也令她的動作愈發笨重起來，伸了幾次腳尖也夠不著地，躊躇間，便覺得身形一輕，一雙結實有力的臂膀牢牢擁住了她，合著淡淡的梅花香氣，她沒費什麼力便穩穩當當的站在了地上。
楚妧的眼睛亮了亮，仰頭看著祁湛，問道：“院子裡種梅花了麼？”
祁湛道：“嗯，前段日子讓傅翌買了一株栽上了，這會兒還沒開呢。”
楚妧道：“那等寶寶出生應該就開了。”
祁湛看著楚妧大到有些支撐不住的肚子，不由得微微皺眉，問：“寶寶路上鬨的厲害麼？”
楚妧搖了搖頭，用手摸著肚子，笑道：“寶寶路上可乖了，一點兒也不鬨，應該是知道我是來找你的吧。”
祁湛這才稍稍放心，抓著楚妧的手進了院子，院裡種了不少花草，像是被人精心布置過似的，一棵寒梅正在窗前，走近了還能看到幾點純白色的花苞，在一片深褐色的枝椏上頗為惹眼，與王府裡那棵倒有幾分相像。
楚妧笑著道：“寶寶若能生在這裡，倒也不錯。”
祁湛“嗯”了一聲，拉著楚妧進了裡屋，低聲道：“我找了位大夫，明個兒讓她給你瞧瞧，先讓劉嬤嬤打盆水來，先給你清洗一下罷。”
楚妧點了點頭，劉嬤嬤和傭人們很快就將熱水端了進來。楚妧身形過於笨重，祁湛不放心讓她像以前那般泡著，便將傭人都支了出去，點好暖爐後，讓楚妧坐在靠椅上，拿了浴巾幫楚妧擦拭。
待洗淨後，祁湛才發現楚妧並非是胖，而是浮腫的厲害。
原本盈盈一握的腳丫如今幾乎要兩隻手才能堪堪握住，隻輕輕一碰便顯出了幾道淺白色的指痕。