熱騰騰的麵條端上桌來，清香隨著霧氣嫋嫋上升。
傅長鈞將筷子的尾端在木桌上敲到平整，又用白布從頭到尾用力擦了一遍，而後低頭，認真地吃麵。
白氣隨著他的動作變得越發濃重，遮住了他冷峻的麵容。吸麵的聲音裡，腳步聲倉促而至。
傅長鈞的身後，站著十多位佩刀的親兵。一親兵將來人攔在一米開外，笑道：“宋郎將，站這裡即可。”
見人來了，傅長鈞終於停下筷子，點著下巴道：“說吧。”
宋三老爺與他兒子對視一眼，正滿是不解與忐忑，不知該說些什麼。躺在院子正中的那個男人已抽噎著開始告罪。
“這位將軍，這位官爺，該說的我已經都說了，我也是拿錢辦事，並非與誰有仇。我敢起誓，我所言皆不是編纂，是彆人叫我這樣說的！可那人究竟是誰，我也不知。我隻是個小人物罷了。”
“這些消息半真半假……有的也確實是從宋家家仆的嘴裡聽來的。我自己都當是真事，才敢在外與人嘴碎。不是刻意要冤害誰。”
宋家二人臉色蒼白，急急否認道：“不可能！傅將軍，此人絕不是我宋家人！”
“宋三是我侄女兒，宋夫人是我長嫂。我平日雖忙於公務，對三娘關心不足，可也不至於要這樣害她。何況這毀的哪裡是三娘與我長嫂的名譽，毀的分明是我宋家的名譽啊！”
宋三老爺吞了口唾沫，伸出顫抖的手在空中揮舞，想要撇清關係。
“定是有人與我宋家有仇，想要宋家與將軍結惡，才在外如此張揚。請將軍明鑒！絕不可誤會我等，稱小人心意！”
傅長鈞繼續低頭吃麵，他身邊的副將出列，從胸口抽出一卷紙來。紙上是畫，畫上是不同的人在不同的地點竊竊私語。接連幾張紙都是相似的內容。
場景雖然畫得潦草，但關鍵的細節，都很到位。想要深查的話，完全可以牽扯出背後的人是誰。
將士給宋三老爺看了一眼，又馬上收起來。
傅長鈞笑說：“你在金吾衛司職，不知是對我金吾衛不夠了解，還是對你宋家家仆不夠了解。”
宋三老爺臉上的肌肉因為緊張而抽搐，卻不敢伸手去拭額頭上的冷汗。他隻辯白道：“今日之事，絕不是我宋家所為！此人也與我宋家沒有關係！”
“嗯？”傅長鈞說，“那往日是了？”
宋三老爺在心中措辭許久，暗中已將自己夫人與母親數落了千百遍，小心開口道：“屬下回去，一定對府中家仆嚴加管教！那幾位刁奴，一律逐出家門。叫將軍滿意！”
傅長鈞笑說：“奴仆不好做啊，出了什麼事，都是奴仆的錯。倒也不必如此，我又不會為難幾個身不由己的奴才。”
傅長鈞用筷子指著地上的男人，問道：“哦對了，你知道他是被誰打的嗎？”
宋三老爺快速瞥了一眼，又轉回頭來。
那人被打得鼻青臉腫，蜷縮著背，隻一看也曉得傷得很重。
“瞧你，這是什麼眼神？不是我打的，真不是我打的。”傅長鈞對著他狀似神秘道，“是顧五公子打的。”
宋三老爺眼皮一跳：“顧五公子？”
傅長鈞說：“是啊。今日巧了，他在胡言的時候，正好撞上顧五公子。好在五公子是個聰明人，不會受人挑唆，反氣得打了他一頓。否則，你說，若是有了誤會，那麻煩可就大了。”
地上的人啜泣道：“我真不知他是顧五公子啊！”
“那你知道另外一個是範二公子嗎？”傅長鈞身體前傾，笑問道，“你知道範二公子，與顧家四郎頗有淵源嗎？”
男人無言以對，哭道：“我……我隻是拿錢辦事……我想不了那麼許多。”
宋三老爺也想哭了：“將軍，國公這等親家，我母親就是再蠢鈍，她也不能……”
傅長鈞抬手打斷了他，說：“此事是顧五郎做錯了，他也認錯了。換做是我，誰欺負我傅家人，或是欺負我義父賀家的人，我不會直白動手，我隻記著。我這人記仇，默默記在心裡，什麼時候這仇平了，什麼時候才算。”
宋三老爺抽了抽鼻子，鞠躬認錯。他兒子還是一臉茫然，看著他父親叫了一聲：“爹？”
傅長鈞：“宋郎將，你這是做什麼？你我雖同屬金吾衛，可所司職責各不相同。你這樣怕我做什麼？你大哥如今實權在握，你們宋家，不必將我放在眼裡。”
宋三老爺：“不敢！多虧傅將軍照拂，才有卑職今日！”
“是嗎？”傅長鈞端起碗，吹去表層的豬油，緩緩喝了一口，“我今日找你了，不是為了嚇你，也不是為了與你追究責任，隻是有幾句話想與你說說。”
宋三老爺忙道：“是。”
傅長鈞說：“宋家女眷較多，如今府裡輩分最高的男兒就是你了。宋三老爺，你是宋家半個主人啊。宋府出了什麼事，彆人總是要說到你頭上去的。”
他轉了身，笑道：“金吾衛是要職。徼巡京師，統領重兵。若是連家中幾個仆役都管教不好，又如何服眾？我想宋郎將心有大誌，不是為了來署中混混日子的。”
宋三老爺聲音顫抖：“謝將軍抬愛。”
傅長鈞：“我對你很是看重。近日我沒有考察你，不知你是否有所懈怠。為人將者，起碼當有勇武。我金吾衛裡俱是好手，想叫他們聽話，還得自己有點本事。你說是不是？劉副將。”
“下官在。”
傅長鈞起身：“陪宋郎將練練身手，也同他講講，平日你如何禦下。”