太陽漸漸往西行，寒氣一點點上升。
平江伯府人來人往，非常熱鬨。
明天表小姐就要出嫁了，府裡要忙碌的事情極多。
韓聽雪默默坐在桌前，心裡沒有一丁點身為新娘子的嬌羞，反而是莫名的煩躁。
這樁婚事原本並不屬於她。
十天前的一次意外，讓她和張遜扯上了聯係。
張遜是尚書之子，相貌英俊，極富才華，年紀輕輕就中了進士，前途不可限量。然而在她眼中，他是表妹周寶瑜的未婚夫。再優秀，也與她無關。
可偏偏現在，要嫁給張遜的人變成了她。
事情還要從十天前說起。
四月中旬，韓聽雪剛出孝，受表妹周寶瑜邀約，一起泛舟湖上。
陽光和煦，微風徐徐。
突然，船身劇烈抖動，幾乎側翻，恰好隨表妹到船尾看魚的韓聽雪站立不穩，跌入湖中。
韓聽雪不識水性，落水之後心裡驚惶，下意識掙紮求救。
冰涼的湖水灌入口鼻，她意識朦朧之際，隱約聽到表妹的驚呼：“快救人，有人落水了！”
再次恢複意識，已經是兩天後了。
湖水冰涼，她身子又單薄，這次落水雖說沒有立刻喪命，卻結結實實大病一場，高燒不退，昏迷了整整兩天兩夜。
除此之外，還有一樁大事落到了她身上。
原來那天跳下水救她的，不是彆人，而是表妹周寶瑜的未婚夫張遜。
周張兩家交好多年，周寶瑜和張遜更是自小定下的婚約。
今年春闈，十八歲的張遜金榜題名。兩家一合計，決定喜上加喜，遂將親事迅速提上議程。
誰都沒想到，婚期將近，會出這等變故。
救人本是好事，但兩人眾目睽睽之下，濕衣沾身，肌膚相貼。
這下事情就變得有些微妙了。
近幾年重視女子名節，強調男女大防。去年宮宴上，一貴女落水被一男子救起，帝後直接做主當場為他們賜婚。
張遜是有婚約在身的。
張遜的母親——尚書夫人溫氏同平江伯府商量，看能不能委屈表小姐做個妾室。
韓聽雪父母雙亡，寄居平江伯府。正常情況下，未必能高攀上張家，但官宦之女怎能輕易給人做小？
她的外祖母周家老太太也不願意。
眾人頭疼之際，周寶瑜提出退婚，讓表姐嫁給張遜，婚期照舊。
此言一出，眾人皆驚。
周大小姐對這婚約有多滿意，對即將到來的婚禮有多期待，所有人都看在眼裡。
誰都沒想到，她竟會做出這樣的退讓。
老太太心疼外孫女，自然也心疼親孫女，哪裡肯依？
但是周寶瑜態度堅決，甚至不惜以死證明其決心。
長輩見她意誌甚堅，隻能同意。
於是要嫁給張遜的人就由平江伯府的大小姐變成了表小姐。
韓聽雪清醒過來時，事情已成定局。她得知此事，直接拖著病體，去求外祖母和舅舅，要把婚事還給表妹。她寧可出家，也不要搶表妹的婚約。
但根本無人在意她的看法。
舅舅告訴她，已經定下，不會再改了，讓她不要胡鬨。
外祖母眼中的疲憊格外明顯：“算了，這是天意。本來我還發愁你的親事，現在也不用愁了。張家很不錯，你好好養病，安心待嫁，彆辜負了寶瑜的一番苦心。”
老太太年紀大了，近五年裡先後失去了丈夫、女兒和妹妹，鬢邊銀發顯眼，精神也大不如前。
韓聽雪看在眼裡，抗拒的話就沒法再說出口。
大家為她努力爭取，她這個時候再極力抗爭，就很不識好歹了。
但這張遜，是萬萬不能嫁的。
還在病中的韓聽雪決定先養好身體，再想對策。
很快有流言傳入她耳中，說她當日落水，是有意為之，就是為了搶表妹的未婚夫。
說她父母雙亡，守孝多年，過了十七歲生辰，婚事還沒著落，所以才會有此等下作之舉。
韓聽雪氣惱又委屈。
表妹周寶瑜來探視她，還安慰她不必多想，安心備嫁。
韓聽雪心裡十分難受。
表妹一直戀慕張遜，提起他時，眼睛都在發光。如今卻因為她，不得不退婚。
她怎麼能心安理得地取代表妹的婚事？
表妹越安慰，韓聽雪就越覺得自己必須做點什麼。
入夜後，如意院終於安靜下來。
韓聽雪洗漱過後，安安靜靜坐在桌邊。
“表小姐，大太太來了。”
韓聽雪立刻起身相迎：“舅母。”
大太太方氏板著臉，輕輕嗯了一聲，用眼角餘光打量著外甥女。
儘管不喜歡，但方氏也不得不承認，韓聽雪容貌極美。彆說平江伯府，放眼整個京城，都找不出比她更標致的姑娘。
她母親周薇當年就是京中出了名的美人，不然也不會與探花郎韓麒一見鐘情。
韓聽雪繼承了父母的優點，生的仙姿佚貌，清麗絕俗。此時俏生生站著，秀眉微蹙，杏目低垂，纖腰束素，楚楚可憐，仿佛是雨後初綻的蓮花，讓人不自覺地生出憐惜之意。
方氏在心底冷哼了一聲。