霍侯爺率三百精兵剿匪一事在朝堂上引起一番不小的轟動,這轟動不是為霍侯爺多年不曾領兵，而是重在“三百”，要知道,據黑風山所在縣衙統計,黑風山匪數目已至少七千，派三百精兵，即使有標注“精”字，那也不能以一當十來用,縱然能夠以一敵十，三百翻十倍也不過三千之數。
簡言之,昊元帝此舉分明是讓霍侯爺帶三百人去送死。
昊元帝大概也意識到犯了眾怒，向來不撞南牆不回頭，即使有錯也要梗著脖子不願承認的他頭一次低了頭,將三百精兵增加到一千精兵。
眾大臣：“？？？”
陛下您怕不是在逗我們？
真以為精兵一千了就能打過七千，還是您以為精兵真個個能以一敵十？
然而這次朝臣們再抗議，長公主進宮哭都沒用,昊元帝像是鐵了心要送霍侯爺，他的妹夫去黃泉路,甚至有人猜測昊元帝是不是被鬼上了身,或是中了邪，要不然以他對長公主和霍閒的寵愛,根本不可能把長公主丈夫、霍閒的親爹送上絕路。
雖然，早年間有聽聞霍侯爺肖似其父定國公,戰場上亦有“戰神”之名，可黑風山易守難攻，此前派去的將領幾千士兵皆折戟，霍侯爺莫非真能力挽狂瀾？
因朝上爭議之大,昊元帝未免再聽叨叨，直接下令霍侯爺啟程，氣得長公主想拿條綢子吊在皇宮門口，好懸被霍侯爺和霍閒攔住了。
霍侯爺心知此次剿匪凶多吉少，他不想妻子哭，隻能找到兒子，叮囑他要照顧好長公主，切記他此次出征是奉旨出征，若真有不測，不可怨恨。
霍閒聽著他的一席話並未有太多表情，反而說：“善良的人運氣都不會太差。”
“什麼？”霍侯爺疑惑他怎麼突然來這麼一句。
霍閒勾了勾唇，道：“爹，我相信，上天一定會眷顧您，您一定能凱旋而歸。”
霍侯爺也笑了笑，頷首：“但願如此吧。”話卻說的沒什麼底氣，他不是怕死，而是一直在思考破題之法，可想到頭都大了也沒折，還是得先實地勘探。
他走後，霍垣才從屏風後出來，問霍閒：“霍閒，你不是也要去黑風山嗎，不和你爹一起？”
霍閒搖頭，眼中透著一絲冷意：“昊元帝隻差拿刀架在我爹脖子上，他的惡意不知從何而來，整個人也像是完全變成另一個人，而且我有預感，他的惡意並不僅僅針對我爹一人，也許還有我，我不會給他留下把柄。”
“可涼州山高路遠，你三五不時又得進宮學習，要怎麼去？”霍垣考慮的問題都是現實問題。
“再過半月是我祖父忌日，我會以祭拜祖父為由離京。”霍閒顯然已經想好對策。
“昊元帝會同意嗎？”
霍閒肯定道：“會！”
換做往年不一定會同意，但今年一定會，因為他祖父的獨子霍侯爺現在脖子上有一把刀，這把刀隨時會落下斬斷他的脖子，昊元帝已經判了他的死刑，霍侯爺顯然也知道他的下場，於情於理，昊元帝都不會不讓他去祭拜這位陪先帝打下江山的功臣。
如霍閒所料，昊元帝在短暫的遲疑後還是答應下來，不過中間出現了一點小插曲，在霍閒提出回去祖籍地時，蕭錦黎表示也想去看一看，霍閒祖父定國公和先帝是兒時好友，祖籍一致。昊元帝並未答應他的請求。
……
回到公主府後霍閒被長公主堵個正著，長公主身邊跟著傷愈回來伺候的青竹，青竹一臉愧疚，因為是他在收拾霍閒行李，剛好被長公主看到，審問後方知霍閒竟要回公公祖籍地。
長公主倒也沒當著下人的麵問東問西，將人都打發出去才犀利問：“你真是去祭拜你祖父？”
霍閒心知他回答“是”長公主也不會相信，遂坦白道：“不是，我要去涼州。”
“你去涼州作何？”長公主皺眉。
霍閒坦然道：“救爹。”
長公主默了默，許久，方語氣艱澀道：“你爹此行……凶多吉少。”
“所以，我想讓他安全回來。”霍閒平靜說。
這次長公主沉默地更久，“……你有辦法？”
“辦法有，但能否成功尚不知。”霍閒沒有把話說死，畢竟意外總是來得突然，他不能保證不會有意外發生。
長公主咬了咬下唇，狹長鳳眸中閃過一絲淩厲，她深吸一口氣，沉聲道：“皇帝心思難測，近年來城府也越來越深，我已看不懂他，不過他若真有意要你爹的性命，必不會讓人破壞他計劃，你說去蕹州，他必派人暗中跟隨。”
這點霍閒也想過，而且也想了應對之策，不過還是問：“娘，那您的意思是？”
長公主已經完全冷靜下來，她道：“你祖父遺骸運回蕹州下葬時，娘因摔折腿未能去成，十七年來也從未去祭拜過，你爹此番‘出征’凶多吉少，我需得當麵告知公爹。”她說著冷笑一聲。
霍閒恍然，長公主去祖籍蕹州和他的理由一致，昊元帝答應了他的請求，長公主也不例外，長公主的目的也簡單——為他打掩護。
正好，霍閒覺得京城也不安全，他娘去蕹州的話還能避一避，不過為防萬一，人手得多帶些。