覃西王卻賣關子, 笑言：“臣弟自晌午便忙著查驗這禮是否穩妥，大半日滴水未進。進來時瞧外頭宴席豐盛，想請皇上賞臣弟兩口吃的再說。”
皇帝朗聲而笑，搖搖頭：“去吧。也到晚膳的時辰了，都一道去用。”
眾人便一並離席起身，浩浩蕩蕩地向外行去。皇帝、覃西王伴著太後走在前頭, 嬪妃們三兩結伴地跟著。
周妙瞧著有些不安, 趁機湊到夏雲姒身側：“姐姐。”
“嗯。”夏雲姒側首, 她壓音：“姐姐瞧覃西王是要獻個什麼禮？可彆又是個美人兒。”
夏雲姒抿笑：“應該不會。”
過個節而已, 冷不丁地獻個美人兒進來並不合宜，覃西王應是不會那麼做。
轉念一想卻又有些拿不準了。
她下意識地抬眸掃了眼昭妃。昭妃與貴妃都是覃西王送進來的，論寵冠六宮, 宮裡頭除了佳惠皇後也就她們兩位稱得上。
由此可見覃西王頗知皇帝喜好，送的人總能得他歡心。
——如是這般, 那便一切都要另當彆論。再不合宜的事情，合了九五之尊的意, 便也合宜了。
很快眾人入席就坐，太後先前不知覃西王要來，原本便未為他準備, 隻好讓宮人趕緊添上一桌。
皇帝似乎心情甚好, 隨口吩咐說添張椅子即可, 他們兄弟同案用膳。
是以很快便開了席，宴上氣氛頗好，眾妃說說吉利話、邊吃菜邊行酒令助興, 笑語不斷。
酒過三巡，皇帝終是又向覃西王笑道：“菜你吃了，禮呢？”
覃西王飲儘盞中美酒，放下酒盞，拊掌兩下。隻見門邊侍立的兩位王府宦侍宮人退開，不多時，便見嬌娥魚貫而入。
真要再獻個美人兒？
——夏雲姒見著頭一位的時候，這神思一劃而過。
轉而倒又不確信了，因為美人兒雖在眼前，卻足足有二十餘個，入了殿便載歌載舞。
這未免人數太多，今上既自問深情，便絕不會這樣照單全收。
如此一想，這倒又像隻為獻一出尋常歌舞了。
這舞排得算是精妙又熱鬨，尤其適合佳節共賞。
一節曲子過去，舞姬退下三人。這在舞中原也常見，許多舞都不是一整班人馬從頭跳到尾的，有所變化才更好看。
又一節曲過去，又退下四人。
這般看，這舞竟排得頗長。好在倒也無人覺得不耐，過節麼，吃吃宴席看看歌舞，相得益彰。
再一節曲過去，曲風卻忽而急轉。
原本的清麗婉約與百轉柔腸蕩然無存，琵琶音變得急促，箏聲更蕩氣回腸。
眾人正不禁正神，殿中乍然銀光一閃。七名模樣清雋的男子身著軟甲揮劍躍入，劍法如行雲流水，瀟灑與柔美糅合得宜。
再做細看，那哪裡是清雋的男子，分明就是女扮男裝。卻因此更加俊逸又嫵媚，難以言述的美感動人心魄。
眾人皆下意識地屏息，懂些舞技的更欣賞得如癡如醉。
然而這般美景卻並無法長見，隻一節曲而已，舞便終了，七人抱拳，利落告退。
滿座都好一陣恍惚，才陸陸續續地響起些許讚歎。
皇帝亦良久才回神，讚道：“宮中鮮見劍舞，你這舞排得極好！”
覃西王笑言：“臣弟也是偶然聽聞，便尋舞姬來試了一試，倒還真排出來了。”
說著起身，覃西王向太後一揖：“兒臣想將這班人馬儘數獻與母後與眾位母妃，閒來無事時能尋她們來助一助興也好。”
太後欣然點頭：“也好。哀家也常覺教坊排出的那些歌舞千篇一律，越看越無趣，便讓她們留下吧。不止哀家與太妃們能尋些樂，各宮也都可看個新鮮。多謝你。”
覃西王銜笑抱拳：“母後喜歡便好。”
眾人離席深福：“臣妾謝太後記掛。”
這場小插曲後，宴上也沒再有旁的離奇事。舞姬們告退便告退的徹底，並無半個人回來侍奉。
是以宴席散時眾人便也大多心情不錯，有嬪妃結伴閒談，聊起那舞還不免可惜：“要我說，最好看的是最後那段兒。隻可惜太短了些，沒瞧夠就結束了。”
夏雲姒靜靜聽著，沉思不言。餘光掃見順妃從身畔經過，忙頷一頷首：“娘娘。”
“嗯。”順妃足下微頓，麵上卻並未反應過來，目光也仍定在前頭那兩人身上，過了會兒才回神，一笑，“哦，本宮先回了。日後得空可多來看看本宮與三皇子，帶著寧沅一道來吧——本宮想讓他們兄弟多加親近，又怕寧沅認生，有你陪著會好一些。”
“好。”夏雲姒抿唇福了福，“臣妾記下了，恭送娘娘。”
順妃點一點頭，不再多言其他，搭著宮娥的手走向步輦，在夜色下很快就看不清背影了。
夏雲姒猶立在那兒沉吟了會兒，一件薄鬥篷披到了肩上。