皇帝點頭：“是, 怎麼了？”
她伏下身，下頜抵在他胸口上，笑吟吟地望著他：“臣妾覺得年年都是宮宴，沒趣兒得很，心裡總想換個法子過這團圓佳節。”
皇帝便問她：“怎麼換個法子？”
夏雲姒道：“晌午自是照例要去太後那裡用膳的，晚上的宮宴……皇上可否準臣妾告個假？”
他不由嗤笑：“想在宮裡躲懶, 就算換個法子過節了？”
“自然不是。”她悠然搖頭, “臣妾帶著寧沅一起, 在永信宮裡備好月餅、釀好桂花酒, 等皇上來一道賞月！”
說著靜靜垂眸，那抹自眼角沁出的甜美笑意多了三分羞赧，聲音也低了些許：“一家人坐在一起賞月, 才不負這佳節嘛。宮宴上皆是禮數規矩，沒什麼意趣。”
他抬手攬在她肩頭, 秋日雖冷，但殿裡暖和, 她的上襦仍很單薄。這般一攬，肩頭便感受到他掌心的溫熱，她更在他胸口蹭了一蹭：“好不好？”
“好。”他欣然應允, “那你稱病告個假, 朕宮宴時早些離殿, 去找你。”
夏雲姒點點頭：“皇上可要如約來才是，臣妾便等著了。”
說罷她便也褪去鞋襪上了床，與他一並躺下午睡。她依偎在他懷中, 他始終攬著她，溫柔得像是話本中那些一心善待發妻的專情男子。
不過多時她便當真小睡過去，他起身去看折子，她也未完全被驚醒。便隻覺他在她額上吻了一吻，熟悉的鬆柏香隨之遠了，她的夢境也愈發安穩。
這五日裡，他有三日翻了牌子。一日是她、兩日是葉美人。
看來這葉美人果真很會討他的歡心。
中秋當日下午，自太後處回了永信宮，她一邊著手備著月餅，一邊腦海裡鬥轉星移地思量。
她想她這般轉一轉路子，應是不會吃虧吧。
她在皇帝跟前的長處不過是兩點，一是容貌與才藝這樣的表麵功夫；二則是因為姐姐而有的彆樣情分。
眼下這第一條同樣成了葉淩霜的長處，單論容貌更比她還要略勝一籌，她硬拿這點與她較量便顯然討不著好，不如暫時避其鋒芒善用第二條。
但這用法，又與她博寵之初一口一個姐姐如何不能一樣。
畢竟她現在也真是他的人了，不再隻是妻妹，這分寸要拿捏得更為當心——既用著姐姐留下的好處，讓他理所當然地覺得這“一家人”之感不逾矩，又讓他始終念著的隻是她的好、而非把她當做姐姐的影子，方為上計。
“姨母。”寧沅在小睡之後過來找她，知她是在為晚上的事忙，便上前詢問，“我來幫您？”
但她剛伸手，夏雲姒伸手擋了他：“你想幫忙，可以去鋪紙研墨，寫幾首詠月的詩、或畫一幅畫也好，晚上給你父皇看，也算應景。”
寧沅微微一怔，旋即明了：“姨母說的是，那我去書房了！一會兒再練一練劍，晚上也可舞給父皇看！”
過了約莫一個時辰，宮宴在太液池上的湖心殿中開始了。
殿中猶是一派歌舞升平，宮妃們不論得寵與否都個個喜氣迎麵。
莊妃坐等又等也不見夏雲姒來，就趁含玉上前敬酒時喚了她一聲：“玉寶林。”
含玉抬眸，莊妃輕問：“窈婕妤呢？都這個時辰了，怎的還不見她過來？”
含玉頷首：“婕妤娘娘今個中午不知是吃什麼吃的不妥當了，回去就不太舒服，下午時臣妾著人去問了問，聽聞她臉上起了疹子，怕是不便出來見人了。”
莊妃蹙眉：“可嚴重麼？傳太醫去看過了沒有？”
含玉福一福身：“娘娘放心，婕妤娘娘並無大礙，想來過兩日便可大好了。”
坐在莊妃右側的順妃聽言也皺眉：“正是冷熱交替之時，可得注意身子。永信宮就你們兩個人，你多關照著些。”
“諾。”含玉又朝她一福，聲音剛落，背後又靈越動聽的女聲朗朗傳來：“可是窈婕妤娘娘不來了麼？”
含玉回過頭，便見葉美人噙著笑，一襲孔雀綠的襦裙華麗妖豔，即便在這人人妝容精致的宮宴上，也仍顯得濃墨重彩。
“美人娘子。”含玉垂首應了聲“是”作為應答，她卻看也不看含玉一眼，隻朝順妃與莊妃一福身，又遙遙朝皇帝笑道：“臣妾早聽聞婕妤娘娘猶善琵琶，還想趁中秋佳節與娘娘切磋一二，沒想到今日不得機會了。”
皇帝抿著酒，笑說：“日後自有機會。”
說話間，燕修容攜著皇次子寧汜也上了前。
她笑意款款地向皇帝敬酒，一盅飲儘，趁著皇帝側首示意宮人再斟酒時，暗拍了寧汜一把。
寧汜手裡端了隻小碟子，碟中盛著一枚月餅，一直死死低著頭，被這麼一拍才不得不硬著頭皮上前：“父皇。”
“嗯？”皇帝回過頭來，寧汜小心翼翼地舉起碟子：“我給您做了個月餅……”
他聲音太小，燕修容忙在旁邊堆著笑幫腔：“這孩子忙了大半日，非說要表一表心意。”
皇帝淡笑，伸手將碟子接下：“辛苦你了。”說著便抱起了寧汜，燕修容在旁一直提心吊膽，見此可算鬆了口氣。
打從寧汜打了皇長子寧沅之後，他在皇帝麵前不得臉就已是人儘皆知的事情了。
她為此好長一段時間都沒再差宮女去“關照”寧汜，後來左思右想，覺得寧汜到底還是皇子，有比沒有強，這才複又繼續了下去。
可既然接到了身邊，她就總歸還是盼著寧汜的處境能扭轉一些。不說一躍必過皇長子去，也不能這樣一年到頭連君父都見不到幾麵吧？
眼下見皇帝肯與這次子親近一二，她忙不迭地又說：“寧汜，與你父皇多說會兒話，母妃先去用膳了。”
寧汜心下並不放鬆，聽言直是一怔，但見燕修容毫不猶豫地走了，也隻好乖乖點頭。
倒是葉美人又借機尋了話題來，笑容溫婉至極：“皇次子孝順。臣妾剛好新釀了酒來，茉莉花酒，皇上搭著皇次子做的月餅嘗嘗？”
她說著一睇身邊的宮女，宮女會意，即刻將酒斟好，奉與二人。
二人相對飲下，皇帝點一點頭：“是好酒。”
葉美人雙頰染著緋紅，抿笑頷首：“皇上喜歡便好，臣妾再敬皇上一杯。願皇上……”
他卻忽而搖頭：“不必了。”
葉美人淺怔，他睃了眼麵前空酒盞：“這酒較你平常所釀的更烈一些，朕晚上還有事，不能喝了。”
“……哦。”葉美人自有些訕訕，啞了一啞才回過神，頷首一福，“那臣妾便好好為皇上留著，皇上改日再用。”
言畢她福身告退，麵上難免有了失落。
樊應德在旁低眉順眼地瞧著，心裡刹那間已盤算了幾番。
今屆的新宮嬪中最出挑的就是這位葉美人，葉美人有三點好處：一是人美、二是多才、三是酒釀得好喝。