不出所料, 這小冬子被押回宮正司再審，就咬住了夏雲姒，說是她暗中支使他燒死佳太貴姬。至於緣由，扯了樁現成的陳年舊事，道她記恨覃西王送了貴妃昭妃進宮，以致佳惠皇後被害。
這晚恰好下了一場大雪, 雪毯在宮道上鋪開, 就不再那樣乾燥了, 月色下的銀裝素裹也顯得霎是好看。
賢妃與夏雲姒一並立在廊下賞雪, 聽了這供詞，一聲冷笑：“倒會找理由，那般久遠的事情也知道要拿來說。”
“這是做給覃西王看的。”夏雲姒靜了靜, “至於覃西王信與不信，就看正月十六上朝之時了。”
那是新年裡百官頭一回上朝, 覃西王也還沒回封地，循例會來的。
賢妃安靜地思索了會兒：“我倒還是更在意那妖妃禍國之說。”
“這我也是一樣的。”夏雲姒頷首, “隻是這事我們左右不得，便還是先除了德妃再說吧。否則一心二用難免有疏漏之處，恐怕反讓德妃鑽了空子。”
“也好。”賢妃點一點頭, 又想起來, “等到正月十六孩子們都要開始讀書, 寧沂也要慢慢接觸紙筆了吧？”
“……可不是？”夏雲姒一想這個，就生出了與和妃當時如出一轍的頭疼——孩子們都是從兩歲起要開始慢慢地接觸紙筆，從寫寫畫畫開始。可這兩歲是按虛歲算的, 她與和妃的孩子都是年末出生，所謂的“兩歲”也不過是剛滿一歲沒多久，怎麼想都吃虧。
賢妃摒笑：“和妃那邊的昕芝乖巧，寧汐當時可最愛拽著她的裙子瞎畫。我記得和妃那會兒總氣得不行，幾回抱起來想打又舍不得，有一回還把自己給氣哭了。”
夏雲姒聽得也笑：“那我這邊大概會好些，寧沅一貫有當大哥哥的樣子，會好好教弟弟的。”
賢妃點頭：“回頭我讓淑靜也常過來，哥哥姐姐一起帶著他，他也就顧不上跟你鬨了。”
閒閒地說了會兒話，兩個人就道了彆。賢妃回了慶玉宮，夏雲姒去看了看寧沅和寧沂，就早早歇下了。
幾日後，佳太貴姬的案子結了案，皇帝自是沒信小冬子對她的攀咬，再審下去卻是扯出了一位太妃。
這位太妃也算與佳太貴姬有些淵源，她昔年失過一子，宮中皆覺是佳太貴姬所為，但沒有證據，事情最終不了了之，這也是確實是這位太妃多年來的心頭之恨。
事涉太妃，太後親自過問，對方自不肯承認，一度要以死自證，多虧宮人攔了下來。
“想也不會是。”夏雲姒聞言後搖搖頭，“不管心裡多恨，也已是那麼多年前的事了。如今又已做了太妃，連皇上都要敬她三分，正是安享榮華的時候，何必去為陳年舊事招惹這樣的麻煩？”
“是啊。”小祿子躬身，“下奴也這樣想，想必太後她老人家也清楚，隻是循例問問罷了。不過……”他皺著眉頭一歎，“那小冬子倒似乎真覺得是這位太後所為，這麼瞧下來，他嘴裡估計是供不出彆人了。”
“本宮料到了。”夏雲姒輕喟，“倒也無妨。”
雖知查出的並非真相，但既是因小冬子也不知真相，便也不怪宮正司了。
這與從前的一次次“不了了之”是不一樣的。可見在肅清宮人之後，德妃到底也緊張了，安排得愈發周密，提前想好了推了太妃到明麵上。
她隻又問小祿子：“皇上怎麼發落的？”
小祿子回說：“小冬子杖斃、家眷流八百裡。太妃那邊……沒真定罪名，隻聽說太後授意讓她自請離宮，暫且住到行宮去。”
夏雲姒：“還有個宮女白桂呢？”
那天在紫宸殿，白桂瞧著忠心，她想過或許可以將這人調到跟前來瞧瞧。若忠心是真的，日後她就可以是刺向德妃的一把劍，若是假的，那另指個差事對她這從一品宸妃來說也不是難事。
卻聽小祿子回說：“白桂已在佳太貴姬跟前侍奉了十餘年，覃西王也是知道她的。這回又聽聞事情與她無關，覃西王就向太後求了人，讓她到王府當差去，太後準了。”
夏雲姒隻得作罷：“也好，忠仆有個好去處，對佳太貴姬而言也是個交代。”
又過兩日，正月十六終於來了。
這天皇帝恰宿在延芳殿，夏雲姒便在他晨起時與他一同起了身。他去上朝，她就等著，手裡拿著本書卻不太看得進去，一上午都心不在焉。
她經曆的大風大浪其實也不少了，已難有事情讓她這樣不安。可這事實在是不一樣的，開罪藩王與後宮爭鬥不能相提並論。
臨近晌午時，才聽聞聖駕回來了。
夏雲姒迎到殿門口見了禮，邊隨他一並進屋邊嗔怪道：“皇上還說要親手給寧沂研平生的第一盞墨，卻到這會兒才回來？”
皇帝苦笑：“朝上事多，朕下朝就趕緊回來了，連紫宸殿都沒敢回。”邊說邊轉頭看她，“可有旁人給他研墨了？”
“那倒沒有。”夏雲姒輕輕撇嘴，“臣妾硬等著皇上呢，沒讓宮人插手。”
“這就好。”皇帝鬆氣，攬過她來一吻，“等朕換身衣服就去看他。”
他的確是上完朝就趕過來了，朝服都還在身上。夏雲姒頷首莞爾，親自打開衣櫃為他選了身常服出來，又自己跟到屏風後幫他更衣。
她心下打著算盤，邊為他更衣邊又打了一遍腹稿，在蹲身幫他係腰帶時才終於開口：“覃西王殿下……可還好麼？”
“三弟？”他想了一下，明白過來，“哦，你是說他母親去世的事。難過總免不了的，朕也寬慰了他許久。”