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吃完手頭這一小塊雞肉,徐明義拾起繡鞋，也走進洞裡。
他下意識地看她方才睡覺的位置，卻沒看見她的人影，視線適應了一下黑暗才發現她在山洞更深些的位置，坐在一塊大石上，盤坐著正瞪她。
“膽子還越來越大。”他嗤笑著邊搖頭邊走過去,她輕哼著彆過頭。
待得他走到近前,她伸手去夠他手裡的鞋子,他的手卻一避。
她鎖眉抬頭,和他目光對上。
他一副似笑非笑的神情，睇視了她一會兒，撩了下礙事的披風,單膝跪地：“來。”一手托著繡鞋，一手伸向她。
夏雲姒僵住了,十分費解而無措地看了他半晌，分明的感覺在她心底彌漫開,她卻不能承認。
她隻得繃住臉：“你彆鬨。我是皇上的貴妃，便是四下無人也開不得這種玩笑。”
可他沒動，眼睫抬起,靜靜看著她。
她長聲吸氣,思緒無可遏製地被扯拽回數年之前,笑鬨的畫麵湧入腦中，令她愈發慌了陣腳。
“……你是認真的。”
這麼多年來，她常會在不經意間回想那天的事情,又一次次地刻意地告訴自己：他是說笑而已。
那時貴妃周氏剛離世不久，他在某一日突然走進她的書房：“四小姐，我想去投軍。”
她當時正專心致誌地讀著書，惡補文韜武略，於是很遲鈍地反應了半晌才抽出兩分神思。
意識到他在說什麼，她有些錯愕地抬頭，看了好一會兒，看出他神情認真，終於慢吞吞地點頭：“好……”
其實她心裡當時怵得很，怕他死在戰場上，隻是說不出攔他的話——她總不能將他一輩子困在夏家做仆役。
他給她的回應也簡單，隻短促地笑了下：“我知道你會答應。”
說罷卻彎下腰，還往前湊了湊，近近地看著她。
笑容依舊掛在他臉上，隻是多了三分狡黠、兩分不懷好意。夏雲姒與他相處得久了，知道他掛上這副笑容時嘴裡等她的一定不是好話，十之八|九是要拿她尋開心。
她便往後縮了縮脖子：“怎麼了？”
“商量個事嘛。”他頓了頓，口吻慢下來，“若我從軍這陣子你改主意不想進宮了，我又恰好立了戰功封將歸來——”
他又頓聲，帶著幾分明顯的賣關子的意味：“那你嫁給我可好？”
兩人在安靜中對視了那麼一息，她一把抄起案頭寫廢的草紙，團成團就砸了過去！
他跑得飛快。跑出房門，她就聽到了他爽朗的大笑。
——看，他果然又拿她尋開心！
當時她正沉溺在複仇的快意中，收拾了貴妃就隻一心想著如何儘快進宮開始下一步，加之又與徐明義太熟，從未往那方麵想過，相互捉弄倒已是家常便飯，事情就想當然地這麼過去了。
直至他離開夏府，她才突然鬼使神差地想了下：他會不會是當真的呢？
他會不會是當真的呢？
這疑問在她心底埋了許多年，並不足以令她困擾，隻是會時不常地跳出來擾她一下。
她也並不想真正求得答案，可眼下，答案就這麼衝到了她眼前。
他目不轉睛地望著她：“我當然是認真的。”
“你……”她不住地搖頭，他眉心微挑：“你不信？”
“不，不是……”她還是不住地搖頭。
她不是不信，隻是不知道怎麼接受。
萬千情緒突然而然地一齊湧上心頭，讓她辨不清自己究竟是什麼感受。又在某一瞬裡，她忽地難過極了，卻也說不清是為什麼難過。
等到再開口時，她才發覺自己竟莫名哽咽起來：“你何必告訴我呢……”
激憤、委屈令她猝不及防地陷入崩潰——他明明就說了那麼兩句話而已，她就這樣無可控製地崩潰了。
她狠狠地推他：“徐明義！”原該凶狠的口氣被哽咽纏得軟了下去，“我早就進宮了，位至貴妃、孩子都已要生第二個，你何苦告訴我這些！”
她雙目猩紅地罵著他，一副恨不能將時光扭轉回去片刻，讓他把這些都咽回去的模樣。
她甚至有些恨，恨他在這個早已不可能的時候，這樣唐突地向她展現這樣一個截然不同的人生。
——她就算是個傻子，都能輕而易舉地想到那至少比在宮中輕鬆一些。
她不知道該怎麼辦了。
她以為自己早已百毒不侵、刀槍不入，就算帝王的懷疑與盛怒逼至眼前，她都能將三分真七分假摻著幾分惹人憐愛的意味給他喂下去，遊刃有餘地將危險化為烏有。
但現在她不知道該怎麼辦了。
從未有過的心慌意亂逼得她哭出來，她再不肯看他一眼，死盯著地，自顧自地抹眼淚。
良久，聽得一聲長歎。
“因為我怕我這輩子也就隻有這幾個時辰能和你獨自相處了。”
許是因為光線昏暗，他的口吻聽上去格外的沉。
一直以來，她都並不知曉他的心意，至少是不確定他的心意，他自己卻一直清楚得很。
所以從溫泉將她救出來的時候，他知道自己在做什麼。
他並非完全沒有機會直接將她送回行宮，隻是私心打敗了他，跟他說：抓住這個機會。
就這一個機會，借著躲避猛獸將她帶遠些，和她獨自待一會兒。
可能這輩子都不會再有這樣的機會了。
“阿姒。”他將鞋放在她身邊，抬手撫過她的臉。
他從來沒帶著這樣的深情碰過她。
兒時他倒曾不止一次地趁她不備往她臉上抹一弧墨汁，作為她壞脾氣的報複——若那時他就能知道有朝一日他們會走到這樣不可逆轉的境地，他大概連在抹墨汁時都會溫柔一點。
夏雲姒的心撲撲跳著，怔然和他對視，沒再有任何不快，更沒有抗拒。
他說得對，他們可能這輩子也就隻有這片刻的獨處時光了。
於是他們就這樣安安靜靜地對視了一會兒，直至他收了手，大步流星、頭也不回地向外走去。
夏雲姒又獨坐在石頭上木了會兒，長籲出一口氣來。
踩上鞋子，她也走向洞外，走向那團明亮的篝火。
“明義。”她喚了聲，他沒回頭：“嗯？”
她抿一抿唇，聲音重新變得冷靜：“我正有大事要辦，成與不成，或許關乎我們兩個往後的半生，你肯幫我麼？”
這回，他轉過頭來。