小鎮如今的光景，就像大驪將帥命人打造的一塊沙盤，戰事已經落下帷幕，決定棄之不用，就用黑布隨意一遮。
陳平安在自家宅子裡點起一盞油燈，開始清點自己的家當，三袋子金精銅錢，供養錢、迎春錢、壓勝錢各一袋，一袋是大隋皇子所贈，說是感謝讓他撞見那條金色鯉魚，顧粲留下的兩袋，算是買泥鰍的錢。
至於陳對原本答謝他的那兩袋錢，陳平安在出山途中，懇請陳對轉交給劉羨陽，陳對雖然疑惑，可是並未拒絕，興許對陋巷少年的選擇比較驚訝，也可能是祭祖成功後心情不錯，陳對破天荒露出笑容，嗓音柔和說了些肺腑之言，讓陳平安大可以放心，坦言她這位潁陰陳氏嫡係子弟的許諾，絕對要比兩袋子金精銅錢更值錢。陳平安其實對此將信將疑，不敢全信，隻不過寧姚聽說“潁陰陳氏嫡係子弟”後，私下讓陳平安放寬心。
齊先生先後兩次贈送印章，共計四方。最早兩方印章，“靜心得意”和“陳十一”，是齊先生自己私藏的蛇膽石，之後兩方印章，是齊先生根據陳平安贈送的蛇膽石，隨形刻就，一小篆一隸書，巧合的是兩方印章能夠合攏，湊出一幅青山綠水圖，一敦厚一纖柔，齊先生分彆刻下“山”“水”兩字，依照寧姚的說法，大概能夠稱之為一對“山水印”。
陳平安把陸道長的兩份藥方三張紙放在桌麵上。
寧姚曾經嫌棄過陸道長的字寡淡無味，人氣才氣煙火氣仙佛氣，啥也沒有，就像是世俗王朝的舉人秀才，為了科舉功名而迎合奉行的館閣體，規規矩矩，低三下四。
陳平安自然看不出年輕道長這一手字的韻味深淺、造詣高低，也不會因為寧姚的評價不高，就輕視了這三張紙。再者陸道長臨行之前親口說過，小鎮購書識字大不易，陳平安想要學字，可以從他的藥方學起，
此時陳平安小心翼翼拿起最後一張紙，之前看過末尾朱紅印文的“陸沉敕令”四字，並未深思，隻是如今自己也有了多達四方的印章，便覺得那幾個小字，格外可愛可親。陳平安想到以後自己兜裡有了閒錢，哪天買了書，歸入家中私藏，然後在扉頁或是尾頁，輕輕以“陳十一”印鈐蓋朱字，陳平安一想到這個，就忍不住咧嘴樂嗬。
隻是很快陳平安就有些為難，有了印章，就需要印泥。騎龍巷那間專門售賣糕點的壓歲鋪子，它隔壁就有一間什麼雜物都賣的鋪子，掛“草頭”兩字招牌，宋集薪和婢女稚圭就經常光顧這間鋪子，所謂的文房四寶、書案清供都是那邊買來的。
陳平安猶豫片刻，覺得等到將來識字了，哪天遇見了一見鐘情的書籍，再去買一盒印泥。
除此之外，還有那一麻袋精心挑選出來的蛇膽石，七八顆，顏色各異，但哪怕出水這麼長時間，依然顏色不褪。桌上麻袋的袋口打開，大如青壯手心、中如稚童拳頭、小如鴿蛋的各色石子，相依相偎，模樣討喜。
陳平安本來希望送給劉羨陽，宋集薪雖然是個言語刻薄的讀書種子，但是有句話說得很有道理，大概意思是同樣一件小東西，擺在泥瓶巷外的攤販手上，賣幾文錢，還得費很大功夫，可要是擺在草頭鋪子的櫃子裡，就要三四兩銀子起步，顧客愛買不買，沒錢滾蛋。
說者無意聽者有心，陳平安覺得宋集薪這話挺有道理，所以蛇膽石放在他這邊，留在小鎮上，估計撐死了也賣不出什麼高價，可要是給了劉羨陽，要去那什麼潁陰陳氏所在的大地方，哪怕給人坑騙殺價，也絕對比陳平安得到的錢更多。
至於是自己手握一棟茅屋，還是讓朋友贏得一座金山銀山，兩者孰好孰壞，對陳平安來說，根本不用考慮。
否則為什麼要和劉羨陽做朋友？
所以哪怕那個風雷園的劉灞橋，陳平安覺得這個人不壞，可不管劉灞橋嘴上如何跟自己稱兄道弟，陳平安從頭到尾都不會當真，也從不附和。
陳平安最後拿起那根玉簪子，齊先生說是早年他的先生所贈，是尋常之物，並非什麼奇珍異寶。
碧玉簪子上篆刻有八個小字。
寧姚解釋過“言念君子，溫其如玉”這句話。
君子。
陳平安雖然沒讀過書，但依然覺得這個詞語，肯定是分量很重的稱呼。
門口那邊傳來寧姚的嗓音，“你怎麼不把這支簪子彆上？人家既然願意送給你，自然是希望你物儘其用。”
怔怔出神的陳平安抬頭望去，笑問道：“你怎麼來了？”
寧姚坐在陳平安桌對麵，瞥了眼陳平安手中的簪子，“我仔細查看過了，的確是普通的簪子而已，沒有暗藏玄機，一開始我還以為是座小洞天呢。”
陳平安一頭霧水，“啥？”
寧姚看著那一桌子陳平安的“壓箱底家傳寶”，解釋道：“彆有洞天，這個說法聽說過吧？老百姓隻當是讀書人的修辭說法，沒當真。其實這裡頭很有講究，天底下洞天分兩種，一種就是我們身處的這座驪珠洞天，屬於十大洞天、三十六小洞天之一，就是‘洞天福地’的那個洞天，有些疆域廣袤，不知幾千幾萬裡，傳說中道祖擁有一座蓮花洞天，雖是三十六座小洞天之一，但其中一張荷葉的葉麵，就比你們大驪王朝的京城還要大。”
陳平安一驚一乍，懷疑道：“不可能吧？”
寧姚笑著伸出大拇指，翹起伸向自己，胸有成竹道：“我也不信，所以將來我去親眼看過之後，回來告訴你真假！”
陳平安輕聲道：“這麼稀奇古怪的地方，不是誰都能進去的吧？”
寧姚嗬嗬笑道：“你以為我是誰？”
陳平安趕緊岔開話題，“寧姑娘你繼續說洞天的事情。”
寧姚隨手拿起一塊小巧玲瓏的蛇膽石，桃花色，握在手心摩挲，說道：“任意一座大洞天，能夠貫通天地，靈氣充沛，那才是名副其實的仙家府邸，練氣士身在其中修行，事半功倍，洞天之主，非是身負大氣運之人不得占據，早已被三教百家裡的佼佼者瓜分殆儘，不容他人染指。三十六小洞天，有點像是藏藏掖掖的秘境，如女子猶抱琵琶半遮麵，其中以桃源洞天最風景宜人，以罡風洞天最為幽奇險峻，以驪珠洞天……”
陳平安好奇問道：“我們這兒怎麼了？”
寧姚嘴角翹起，伸出兩根手指，輕輕撚動，道：“最小，就這麼點大，彈丸之地，不值一提。”
陳平安乾脆盤腿而坐，懶洋洋的，趴在桌上，然後揚起一隻拳頭，依次豎起一根根手指，柔聲笑道：“可是我在這裡，遇到了齊先生，楊老頭，劉羨陽，顧粲，當然還有你，寧姑娘。”
寧姚也笑了，“還有一種小洞天，就是收納物品的地方，佛家有須彌芥子一說，道家則是袖有乾坤，其餘百家也各有各的說法，其宗旨都是‘方寸之地容天地’，簡而言之，就是說一點點大的物件，能夠放下很多玩意兒，隻是相較真正的洞天福地，這種冠以‘洞天’頭銜的寶貝，放不得活物，我娘親以前最值錢的嫁妝之一，就是一枚玉鐲子，”裡邊洞天的大小，差不多是這棟屋子這麼大的地方。”
不知外邊天高地厚的草鞋少年，便有些失望，“這麼小啊，你看人家道祖的一片蓮葉，就有一座城池那麼大呢。”
寧姚惱羞成怒，身體前傾，伸手就想要給陳平安腦袋一巴掌，陳平安趕緊身體後仰，左右躲閃。
寧姚出手數次也沒能得逞，靈犀一動，那隻握有桃色蛇膽石的手，作勢要丟出石頭。
陳平安趕緊慌張道：“彆扔彆扔，要是邊邊角角磕壞了，肯定要少賺很多銅錢的！”
寧姚撇撇嘴，放下蛇膽石，隻是突然又迅猛抬手。
嚇得陳平安趕緊閉上眼睛，不忍心去看。
啪一聲，將石頭重重拍在桌麵上，寧姚捧腹大笑。
陳平安睜眼後，無奈道：“寧姑娘，你能不能不要這麼幼稚啊。”
寧姚一挑狹長眉毛，手肘一掃，那顆石頭被掃落桌麵。
陳平安雙手撓頭，苦著臉。
跟寧姑娘講道理，講不通啊。
寧姚嬉笑一聲，從桌麵下伸出另外一隻手，那顆本該摔落在地的石頭，赫然躺在她的白皙手心。
陳平安還是雙手抱頭，可憐兮兮。
寧姚不再捉弄陳平安，正色問道：“你以後做什麼？”
陳平安想了想，老實回答道：“幫阮師傅做完那些力氣活，我想以後自己進山燒炭，還可以順便采藥，賣給楊家鋪子。”
寧姚猶豫了一下，問道：“那麼除了正陽山的那頭搬山猿，還有清風城許家的婦人，截江真君劉誌茂，以及蔡金簡和苻南華背後的雲霞山和老龍城，你怎麼辦？萬一人家要找你麻煩，你往哪裡逃？”
寧姚不等陳平安說話，沉聲道：“所以當初陸道長讓你不管如何，都要厚著臉皮待在鐵匠鋪子，是一條正路。”
陳平安憂心忡忡道：“那如果給阮師傅惹來一大串麻煩，怎麼辦？”
寧姚冷笑道：“一位主持小洞天運轉的聖人，還會怕這些麻煩？”
陳平安點點頭，“那我回頭問問阮師傅，先把所有實情告訴他，看他還願不願意收我做長期學徒。”
寧姚一手支撐著腮幫，一手翻翻撿撿那些蛇膽石，道：“在小鎮這裡，沒有什麼是一袋子金精銅錢解決不了的，如果有，那就兩袋。”
陳平安哭喪著臉道：“我心疼啊。”
寧姚斜眼道：“你打算一股腦給劉羨陽的時候，怎麼不心疼？”
陳平安搖頭道：“兩回事，不能比。”
寧姚白眼道：“以後哪個女人，不幸做了你的媳婦，我估計她每天恨不得一巴掌打死你。”
陳平安一本正經道：“真要有了媳婦，就又是一回事。我可不傻，會讓自己媳婦受委屈。”
寧姚一臉不信，滿滿的譏諷神色。