上次遭遇巨蟒的情景還曆曆在目, 當時的我無論如何也逃脫不了它的追捕, 最後隻能絕望地躺在地上, 等待被它吃掉。 那種被死神追趕渾身發冷的感覺，這輩子不想體驗第二遍。我無意識地後退兩步，躲到藍伯特的身後。
像是察覺到我的恐懼, 藍伯特竟然主動走到我的前麵, 擋住巨蟒渾濁的視線。他在保護我，還是本能地保護我。想到這一點，臉像著火般, 心也“怦怦”重跳了兩下。
不妙的是, 巨蟒似乎對我們還有印象, 白瞳第一時間鎖定我們，“噝噝”地吐著蛇信，倒刺興奮地豎起，蛇尾一擺，朝我們急速滑來。
其他人很快意識到這頭巨蟒的目標並不是他們, 於是趕緊蹲下來，搖醒睡在地上的人，準備一鼓作氣跑出去。卻忘了巨蟒有吃人的前科，最先跑出去的人成了移動的美食，隻見巨蟒猛然張開血盆大口，噴出一團腥臭的白霧, 閃電般叼住一個人, 頭一仰, 直接全部吞了下去。
看見這一幕，城堡外的人腿一軟，發出撕心裂肺的慘叫：“啊啊啊——”想逃跑的人則刹住腳，站在門前恐懼又猶豫地張望。
隨著巨蟒龐大的身軀越發接近，有人看了看藍伯特，低聲說道：“那頭巨蟒好像是衝它來的……把它扔出去算了。”
我有些無語，想了想，拍拍藍伯特的蛇頭。藍伯特不明所以，卻懂了我的暗示，冷冷地掃他們一眼，喉間醞釀著威脅的低吼聲。那些人嚇得立刻閉上嘴巴，縮了縮脖子，不敢再看我們。
恐嚇成功。我撓了撓藍伯特的下顎，又抓了抓他的後頸，覺得他不要太好用。
與此同時，巨蟒倒刺碾壓過雪地的簌簌聲響越發清晰。城堡外人們抱作一團，絕望地瑟瑟發抖，有人已崩潰地痛哭出聲。其實，他們並非陷入絕境，藍伯特能救下他們，但是他們該救麼？
救他們與否，選擇的權力居然握在我的手中。因為藍伯特隻聽從我的指令。頭一次知道，掌控生殺予奪，並不是一件值得高興的事。權力越大，需要權衡的東西就越多。或許有的人獲得權力後能糊塗地下令，我卻無法閉上眼，摸黑地決定這些人的生死。他們有的人也許是一個家的支柱，有的人也許是老弱雙親活下去的希望，有的人也許還要回家照料孩子……
問題是，我不想讓藍伯特冒著生命危險，去救一群與他無關的人。不能讓彆人去成全我的同情心。越想越混亂，越想越頭疼，難怪藍伯特能成為王儲，他那顆理性到極致的頭腦，對於一個國家而言，簡直是珍寶般的存在。我的思維偏感性，顧慮太多，不能當機立斷地做決定……和他比起來，真是差遠了。之前自以為是地評判他的過去，指揮他該怎麼做，是我的不對。
這時，周圍忽然傳來驚呼。我抬頭一看，一道黑影瞬移到巨蟒前，是藍伯特。我還在為難躊躇的時候，他的本能已做出選擇。
寒風灌滿他的襯衫，雪花亂舞，不一會兒，他的頭肩已是一片雪白。在龐大如山的巨蟒麵前，即使是獸化的他，也顯得有些瘦弱。可能是經曆了一遍權衡生命重量時的為難，懂得了上位者抉擇時的苦衷，這一刻，我回想起幻境中他站在塔樓上的畫麵，那時的他曳地披風與肩章流蘇，也被狂風卷得翻飛不已……忽然間，我明白了奧菲莉亞為什麼會視他為信仰。這個男人，值得成為所有人的信仰。
之前，我把他看成一個過於優秀的普通男人，現在才發現，這個印象錯了。普通男人最多隻能保護自己的家人，而英雄會選擇保護所有人。
他是英雄。
大雪是烏雲扯破的鹽袋，白色沙塵暴般席卷地麵。藍伯特的身影變得模糊不清，隻能隱約看見他與巨蟒纏鬥在一起。城堡外那些人傻了一般，愣愣地望著他，忘記了逃跑。我恨鐵不成鋼地走出去，大喊道：“還不快進來——”
他們這才反應過來，被凍傻的鴨子般，推推搡搡地往城堡內跑。巨蟒看見這一幕，暴怒地仰頭嚎叫一聲，蛇尾猛地一甩，兩座雕像攔腰斷裂，轟然倒塌在那些人前麵。雪霧“砰”地四起，視域更加迷蒙，巨蟒趁機擺脫藍伯特的襲擊，嗅到血腥味的鯊魚般，朝那些人急速滑去。血紅色的蟒口破霧而出，即使距離它那麼遠，也能聞到那股腥膻惡臭的氣味。
這個畫麵簡直是噩夢中的場景：黑雲陰霾，閃電是天空的眼時隱時現，狂風咆哮，大雪如細沙，世界變得非黑即白。皚皚雪地上，幾個人驚慌失措地爬向城堡，他們身後是慘白的雪霧，一張血盆大口從中間伸出，上麵密密麻麻的尖牙令人頭皮發緊。
不止城堡外的人，就連城堡內的人都被這一幕嚇傻，好幾個人癱坐在地上，身上散發出濃重的臊味。
就在巨蟒即將吞下那些人的前一秒，一聲震耳欲聾的低吼聲響起，下一秒，地上積雪瓢潑般濺起，一隻蜥蜴爪帶著強大的力量遏製住巨蟒的頭顱。巨蟒一口咬空，不甘地嘶吼著，被釘在地上的蚯蚓般扭動。藍伯特自上而下地扣著它的七寸，縱身騎上它的頭顱，如同一顆堅固的鐵釘，將它牢牢地鉗製在地麵。
這一刻，他仿佛馴服野馬的威嚴戰士，即使頭如蛇、身披黑鱗、手腳似蜥蜴，也掩蓋不了他身上那種強勢而英武的氣場。有的人，就算被惡龍同化，也依然是勇士。
不知巨蟒是否有靈智，突然，我看見它白瞳一轉，頭頸一伸，張口想咬掉前麵那些人的腿腳。雖然它吃人不需要咀嚼，口腔卻排列著密集的尖牙，一口咬下去，那些人不死也殘。如果藍伯特想救下那些人，就必須鬆開它的頭頸。這樣它就能順利逃脫。
然而，令我和巨蟒都沒想到的是，藍伯特手無寸鐵，竟當機立斷選擇用手插.進巨蟒的眼球。隻聽一聲嘶吼響徹雪夜，黏稠肮臟的液體從巨蟒眼中噴出，腥臭的雨水般澆在那些人的頭上。受傷使巨蟒爆發出驚人的力氣，它痙攣地哀嚎著，扭動著身軀，混合著血與黏液的積雪紛紛揚揚。幾十秒鐘過去，它終於擺脫藍伯特的鉗製，急速逃向不遠處的灌木叢。
城堡的大門前，原本是一座中型花園，種植著各式各樣的花草，儘管都未盛放，覆蓋著白雪的樣子也很美麗，現在卻儘數倒在地上，被巨蟒夷為平地。幾座外觀宏偉的雕像更是被蛇尾掃得粉碎。城堡本來就呈現出破敗之象，此時此刻，更像一片被詛咒的腐朽之地了。
藍伯特原本站在原地，幾秒鐘後，突然單膝跪在地上，頭一直低垂著。我連忙跑過去，有那麼一瞬間，心跳劇烈到耳膜都在發顫，難以言喻的滾燙感在心中蔓延開來。不知該如何形容這種感覺。
他的頭頂、肩上、雙臂全是腥膻的黏液，蟒血從他的下顎滴落。聽見我的腳步聲，他猛地抬頭，瞳孔針一般緊縮，但在看見是我的一刹那，瞳孔驟然擴大成圓形，冰冷警惕的目光慢慢變得溫和依賴。
他的鼻尖聳動兩下，喉嚨傳出“咕嚕咕嚕”的聲響，似乎在撒嬌，想讓我抱抱他。
……這麼臟怎麼抱啊。我有些無奈，還是摸了摸他的下巴。他不滿地哼哼兩聲，可能知道自己很臟，沒有強行要抱抱。
這時，身後響起窸窸窣窣的腳步聲。我轉頭望去，是城堡內外那些人想要溜走。
“走什麼？”我攙扶起藍伯特，掃他們一眼，“給我回去。我有話要說。”
他們畏畏縮縮地看了眼藍伯特，搓著雙手。有人大著膽子開口：“已經很晚了……再不回去，村裡的人會擔心。”
“你們來之前怎麼不怕村裡的人擔心？”我模仿著藍伯特的語氣，冷冷地說，“給我回去。”
上位者的語氣很管用。那些人被我震懾住，猶豫片刻，不情不願地轉身朝城堡走去。
走進城堡，我先讓藍伯特在沙發上坐下，然後拍了拍櫥櫃，叫醒裝睡的家具。羽毛撣子悠悠醒轉，看見狼藉的大廳，抱怨地說：“早說了，那些村民不像是好人，你們還不信，非說他們是借宿的路人，還給他們準備吃的……如果是借宿的路人，怎麼可能帶著武器過來，你說是不是，羅莎小姐——啊！他們還在這裡！”
羽毛撣子害羞地捂住臉，縮進櫥櫃裡。其他人張大嘴巴看著他。半晌，還是那個年輕男子先出聲問道：“……我沒看錯吧，羽毛撣子在說話？”
“我們之前吃的東西……是這座城堡準備的？”
“這、這座城堡是活的！”有人麵露恐懼。
這句話引發不少恐慌。人們竊竊私語，看怪物一般看著我和藍伯特。有人後退兩步，拍拍腦袋，試圖從夢境中醒來，有人一臉絕望，仿佛下一秒就會被城堡吞掉。
我把他們晾在一邊，接過茶壺太太遞來的熱毛巾，走到藍伯特的身邊，輕拭著他頭上快要乾涸的血跡。藍伯特獸化後，注意力不容易集中，頭總是隨著我的動作上下轉動。讓我啼笑皆非的是，那些人也像他一樣，眼睛瞪得銅鈴般大，呆若木雞地看著我幫藍伯特擦拭臉龐、雙手和腳掌。
半小時過去，換了三條毛巾，五桶清水，他身上的臟東西總算被擦乾淨。看見他手上還有些被巨蟒倒刺劃傷的小傷口，我拿過繃帶，低頭幫他包紮。
這一切都做完，有人忍不住發問道：“羅莎琳德……你跟這頭，這頭東西是什麼關係？”
“它是你馴服的野獸嗎？”
“這座城堡……為什麼會說話？”
“外麵為什麼還有一頭巨蟒？難道之前在村莊周圍吃人的巨蟒是那頭，而不是……”說話的人小心地瞟一眼藍伯特。
我斟酌著，回答了最後一個問題：“沒錯，不是他。”
“你還沒告訴我們，你身邊那頭東西到底是什麼……”
一個中年男子躊躇著說道：“羅莎，我曾跟你的父親來往過一段時間……你父親人不錯，就是脾氣有些古怪，我希望你不要像他一樣，總是做些奇奇怪怪的事情。這頭東西或許現在秉性不壞，還能聽從你的命令，但要知道，野獸都是不具備人性的。總有一天，它會脫離你的控製，反咬你一口。聽叔叔們的話，回去吧，不要跟野獸走那麼近。”
這時候倒自稱是我的叔叔，剛才我被那麼多人羞辱時卻視而不見。我不想跟他們爭辯，把他們叫進城堡，隻是想封住他們的口舌，讓他們回去不要亂說，並且……他們還欠藍伯特一句感謝。