太後一疊聲地催促, 趙踞隻得俯身將那隻奶狗捉了出來。
那小狗被逮到，好似受驚般在他的手底掙紮扭動, 口中發出嗚嗚的低鳴。
趙踞轉身到桌邊，將奶狗舉起，他本是想給太後過目而已，不料顏太後目不轉睛地看著那小狗，張手將它接了過去。
顏太後滿是驚喜地抱著奶狗, 握住狗兒帶著白毛的左爪, 又細細打量狗子的模樣。
最後竟將狗兒緊緊地抱在懷中，失聲道：“平安, 是我的平安回來了！”
旁邊在場的眾位起先見寶琳宮送上了一隻狗子，還以為是什麼稀有名貴的品種, 但是細看, 這狗兒卻好像平平無奇，沒什麼特彆。
幾乎所有人都知道顏太後喜好華美珍貴之物，方才江水悠所做的金玉滿堂，就是因為賣相不佳差點兒給錯罰了，如今寶琳宮送上的卻是實打實的一隻土狗。
大家驚訝之餘, 都以為太後將大發雷霆。
沒想到顏太後的反應卻如此奇怪, 她將狗兒抱入懷中，喃喃失聲之餘, 竟紅了眼圈掉下淚來。
趙踞本來也不明所以, 如今見太後如此, 不由回頭看了一眼身後的仙草跟羅紅藥。
此刻朱太妃遲疑說道：“太後, 這是……怎麼了？今日是您的千秋，可不能落淚。”方太妃跟太嬪們也跟著勸。
顏太後抱著那肥嘟嘟的小奶狗，感覺他暖呼呼肉滾滾的在自己懷中，淚哪裡能忍得住。
太後強行按捺，又含淚看了那奶狗半天，才說道：“你們都不知道，這隻小狗，像極了本宮當初養過的平安。”
眾人麵麵相覷。
太後說了這句後又看向皇帝：“踞兒那時候還小，隻怕已經不記得了。當初是如璋進宮的時候，偷偷在袖子裡攏了隻狗兒進來，我見那狗兒虎頭虎腦的很是喜歡，就起名平安，留在了身邊兒喂養，誰知道後來……”
後來當時的太子趙彤無意中在禦花園內見到了跑出來的平安，因為那狗兒向著他吠叫了兩聲，趙彤大怒，便不由分說地叫太監們把那小狗捉住，活活地在太湖石上摜死了。
當時的顏太後因為人微言輕，當然是不敢說什麼，甚至連小狗的屍體都不敢去收撿，隻能默默地在宮內背著人流淚，且又不敢哭的太過，若是給發現眼睛紅腫，亦是大罪。
何況如果皇後追究起來，“驚擾太子”或者更嚴重的罪名自然是輕而易舉的扣下來，如今他們隻是要了狗兒的性命，已經是“謝天謝地”了。
太後想起當時的那段歲月，以及這一件無人知曉的心病，一時悲欣交集，淚水更是忍不住漣漣而下。
偏那小狗仿佛通人性似的，見太後傷感，它便探出頭來，伸出舌頭在太後的臉上輕輕地舔了兩下，好似是安慰她一般。
太後心中大為感慰，撫著小狗的頭，哽咽說道：“平安啊，當初本宮沒有護住你，心中一直暗中記掛，你如今回來找本宮了是不是？放心，這次本宮一定不許任何人傷害你了。”說著在小狗的臉上又蹭了蹭。
方才就算得了朱冰清所進獻的鳳冠，太後都沒有這樣動容失態過，如今抱著這隻小狗，竟親昵的什麼似的，仿佛全天底下的寶貝都不如這狗兒。
其他人倒也罷了，底下朱冰清緊鎖眉頭，恨不得起身把那隻礙眼的狗兒一把掐死。
顏太後抱著小狗不肯撒手，半晌才留意到底下的羅紅藥跟仙草。
“你們都平身吧。”太後拭淚過後，有疑惑地問道：“你們……是怎麼想到要送本宮這樣一份壽禮的？”
羅紅藥道：“回太後，臣妾不敢多嘴，若論起這其中的原因，還要問小鹿。”
太後就看仙草：“鹿仙草，你且說。你……又是怎麼知道的？”
仙草垂著頭：“奴婢不敢瞞著太後，其實當初太後的愛寵給人害死了之後，我們徐太妃娘娘暗中命奴婢前去把平安收了起來，就葬在禦花園西南角的一棵大牡丹底下。”
太後睜大雙眼，簡直不能相信：“你、你說的是真的？”
仙草道：“奴婢不敢有半句假話。”
顏太後因為懼怕當時的皇後張氏，不敢出頭，也不知平安最後如何，如今聽了這句，甚是震驚。
但如果真的徐憫收拾了平安的屍身好生安葬，那真真的是極大的安慰了。
太後盯著仙草看了半天，眼圈又有些發紅：“徐憫……她為什麼這樣做？”
仙草道：“太後娘娘恕罪，我們太妃的心意奴婢也不知道，隻曉得按照太妃命令辦事罷了。”
太後吸了吸鼻子，忖度著點頭道：“說的也是。她的心意極少會給人知道的。不過她若真的這麼做了，倒也是有心了。”
太後低頭看了看懷中的小狗兒，又問：“所以你就想著，在本宮生日的時候，特送本宮這隻跟平安幾乎一模一樣的狗兒？”
仙草道：“其實是奴婢大膽冒昧了，我們婕妤先前受了傷，還每日惦記著給太後的壽禮，隻是不曉得什麼最好，以至於想的頭疼，奴婢很想為她分憂，又擔心她太過傷了身，隻是婕妤每每念叨太後是最重情義的人，後妃眾人自然也當效仿，一定要儘忠儘孝不可怠慢，奴婢因為這個，突然間就想到了之前的平安，想來這麼多年太後雖然絕口不提，但心裡未嘗不惦記著，跟婕妤說了後，婕妤便托了人，暗中找了月餘卻一無所獲……可巧就在昨兒，有人報說東城那邊兒有這麼一隻小狗兒，可見冥冥之中自有天意。”
太後聽著這幾句話，句句都在心坎上，這心病她本來誰也沒有說過，沒想到這鹿仙草居然如此知道人心。
看著懷中奶狗兒的可喜模樣，素日裡對於仙草的遷怒之心也淡了幾分。
太後感歎般說道：“羅婕妤先前傷重，本來該好生調養就罷了，偏這樣用心，你們很好，本宮也的確很喜歡這份壽禮。”
太後話音剛落，突然趙踞道：“你方才說直到昨兒才找到這隻狗兒，那麼如果找不到呢？你們就空著手來見太後了？”
仙草不言語，隻看向羅紅藥。
羅紅藥俯首道：“回皇上，臣妾其實也暗中為太後娘娘調製了一味‘長春駐顏丹’，有讓容顏不老，身體康健的效用，本來打算若是尋不到最好的賀禮，便送上駐顏丹的。”
顏太後更加驚喜：“當真嗎？速速獻上讓本宮看看。”
殿門口寧兒忙走進來，跪地將托盤捧高，羅紅藥親自取下一個巴掌大小的天青色瓷罐，上前獻上：“這是臣妾詢問過太醫院的太醫後，跟太醫一塊兒研製出來的方子，最是適合太後的體質。”