皇帝記得, 那是在太子趙彤摔死小狗後不久。
有一次他經過禦花園，看見徐憫站在那太湖石之前, 煢煢而立，不知做什麼。
風偷偷地掀起她淺鵝黃的宮裝裙擺，玉帶勒著細細地腰, 肩頭挽著天青色的披帛, 隨風徐徐。
襯著前方那蒼冷的太湖石, 簡直像是一幅極至工筆勾勒出來的宮裝仕女圖, 雖然看不見容貌，已經足夠令人傾倒。
趙踞忙藏起身形，卻無意中聽見徐憫對仙草說：“知白守黑，和光同塵, 但現在……真真是可忍孰不可忍。”
鹿仙草顯然不明白這話的意思, 便糊裡糊塗地問：“什麼黑白，這石頭倒是有些白, 像是人骨頭似的, 娘娘不喜歡？我也不喜歡。”
徐憫也並不解釋，隻看著那塊兒已經給洗刷乾淨的石頭, 輕聲道：“如果是這種殘暴的性子為天下主，如何了得。”
“什麼如何了得, 既然不喜歡, 那就推倒它就是了, ”鹿仙草不以為然地說, 她已經走到那石頭跟前, 伸出雙手試著推了一會兒，皺眉道：“我自個兒推不動，大概得多叫幾個人。”
徐憫嗤地笑了起來，把鹿仙草叫了過去，修長的手指輕輕點著她的眉心，半是寵溺般道：“傻孩子。”
那會兒趙踞眼睜睜看著這幕，竟有些羨慕地看著徐憫那麼愛寵般對待鹿仙草。
趙踞其實也並不太懂她話中的意思，可是後一句卻聽的很明白。
後來在跟隨蘇子瞻學習之後，有一天蘇子瞻無意中提起了老子《道德經》裡的一句“挫其銳，解其紛，和其光，同其塵”，趙踞大吃一驚。
蘇子瞻見他的眼睛瞪的圓圓的，便解釋說：“殿下不懂？這是道家主張的一種入世之道，說是為人當收斂鋒芒，消緩紛爭，一種不動聲色韜光隱晦的法子。”
趙踞忙又問：“那蘇學士可知道什麼叫做知白守黑？”
蘇子瞻不由詫異起來，笑道：“殿下是從哪裡聽來的？這個麼，卻也是出自《老子》，原句是‘知其白，守其黑，是天下式’，也是一種入世的主張，意思是雖內心知道事情的是非對錯，卻並不急著去批駁評議、以顯示自己的立場，內心隻如琉璃明鏡，麵上卻深藏不露……正好跟和光同塵相合了。”
趙踞回想當時徐憫感歎的那一句，心裡隱約想到了一點什麼，可又模模糊糊。
趙踞沒有回答自己是從哪裡聽來的，蘇子瞻也並沒有追問，隻是那節課他講的十分細致，而趙踞……也聽得格外認真。
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夜甚寂靜，連雪落都透出了無邊落寞似的。
怔怔然望著從窗戶外綿綿不絕飛進來的白雪，趙踞突然想起一個人。
他忙回頭：“上次從浣衣局調出來的曾經在紫麟宮當差的宮女，是不是在這裡？”
雪茶沒想到皇帝突然提起這個，忙道：“皇上是說紫芝？她倒是的確在乾清宮，隻不過因為畢竟是紫麟宮的舊人，所以隻安排她在外殿當值。”
趙踞皺皺眉：“把她叫來。”
雪茶吃驚地看了皇帝一會兒，終於命小太監去將紫芝喚了來。
今晚上的確不是紫芝當值，掌事姑姑聽說皇帝傳召，急忙來到宮女房中將她拉了起來。
紫芝匆匆忙忙地跟著小太監進了內殿，上前跪地拜見皇帝。
半天，趙踞才緩聲說道：“你抬起頭來。”
紫芝戰戰兢兢地抬頭。
趙踞打量著她娟秀的臉：奇怪的是，紫芝之前並沒有十分為難自己，也常在徐憫身邊，但他對紫芝的印象卻並不深刻。
比不過對鹿仙草，那令人討厭的樣子總讓他記得無比清楚。
可見恨惡永遠比愛濃烈而長遠。
“你先前伺候徐太妃……也算是她的心腹吧。”終於，皇帝淡淡地問。
紫芝不知道皇帝在這深更半夜的叫自己過來，到底是為了什麼，聽了這句，卻像是興師問罪。
她不禁有些發抖，加上先前才從風雪裡急奔而來，渾身發冷：“是、是的皇上。”
趙踞道：“聽說你是從在宮外就跟著徐太妃的？卻比鹿仙草伺候徐太妃伺候的長久些？”
紫芝越發不知道怎麼樣，隱隱有些頭暈，牙齒都在情不自禁地打戰。
卻仍是如實回答道：“回皇上，奴婢的確是徐府裡從小兒買了，放在太妃娘娘身邊兒伺候的。”
“嗯。”趙踞不置可否，又過了半天才說道：“對了，朕突然想起來，徐太妃曾經喜歡吃的有一種什麼肉……雪茶當初也愛吃的那個……”
雪茶正在旁邊垂手裝死，順便偷聽稀罕。
聽到這裡卻忙不迭地插嘴：“回皇上，那是琉璃肉。”
他說完之後，舌頭忍不住在嘴裡轉了一圈兒。這大半夜的竟有些餓了，如果能吃上一口就再好不過了。
可皇帝怎麼突然問起這個來了呢？
紫芝原先滿心茫然，聽了雪茶說這個，詫異之餘微微放鬆。
大概是距離暖爐近些，身上的冷意也隨之慢慢地減退了兩三分。
她的嘴角也不禁流露了些許笑意：“原來是這個，皇上竟連琉璃肉都知道……”冒失說了這句，又忙低下頭去。
雪茶忙咳嗽了聲，說道：“皇上問你什麼，你就說什麼便是了。不要隱瞞，照實說。”
趙踞看出她的緊張之意，也道：“不打緊，朕隻是隨口問問。據朕所知，那些不過是不上台麵的東西罷了，怎麼徐太妃出身高門，也算是大家閨秀，也吃那個？”
紫芝聽皇帝的口吻緩和，壯膽說道：“回皇上，當初太妃在府內做姑娘的時候，太妃的奶娘有一次拿了些，太妃嘗了一嘗，竟喜歡上了，從此每每惦記著。但是老爺家教嚴，不許吃外頭的東西，奶娘也知道這些不好帶給姑娘吃，所以不肯再拿。後來聽人說外頭街上有賣的，所以太妃時常命我們偷偷地從後角門出去到街邊上買了回去吃。”
“哈。”趙踞忍不住笑了起來。
然後他發現自己好像不該笑的這麼開心，於是咳嗽了聲：“真想不到，太妃原來也是個饞嘴之人。”
紫芝聽見皇帝的笑聲，又聽他的語氣毫無惡意，便也抿嘴說道：“是呢皇上，不過太妃雖然會吃，且也會做。”
“她會做菜？”趙踞怔住。
紫芝回答道：“奴婢不敢說謊。就是府內不許姑娘動手做那些，隻是有兩次，太妃把廚房裡的人都趕出去，自己偷偷地做了幾樣，奴婢有幸吃了幾口，真真好吃極了。”
趙踞怔怔地聽著，突然也有些饑腸轆轆：“她做了什麼？”
事情隔了太久，幸而紫芝對那一幕印象深刻，略一思忖便道：“奴婢記得其中有一道是清炒時蔬，不過是普通尋常的香菇，菜心，卻竟極為軟嫩可口，還有一道是紅燒肉，才做好就都給奴婢們分著吃了……”
紫芝很久沒有跟人說這些往事了，現在突然提起來，曆曆在目，好像是最美好的時光一樣，她的臉上也不禁露出了微甜的笑意。
紫芝繼續說道：“隻是為了弄那兩道菜，卻把一身新衣裳給沾了油汙，太妃心疼了好幾天呢，後來就再也沒有擺弄過。”
趙踞聽的出了神：“是嗎……還有呢？”
“還有？”紫芝愣愣的，有點不知所措。
趙踞回過神來，垂了眼皮：“太妃也算是個深藏不露的人了，朕竟不知她還會廚藝。”
紫芝有些回過味來，大膽又說：“是啊皇上，太妃的心思是極多的，家裡的幾位姑娘都比不過她心思靈巧，有一回潘府的表少爺送了我們大爺一封信，信上隻寫了一個字，我們大爺不曉得什麼意思，拿給姑娘看，姑娘一眼就瞧出來了。”
雪茶原本隻是聽八卦的，如今也悠然神往，忙問：“是什麼？”
紫芝瞥一眼皇帝，卻見皇帝的眼神閃爍，並未做聲。
紫芝便道：“那信上寫了一個字，卻是個‘心’。”
雪茶睜大雙眼：“心又怎麼樣？”
紫芝抿嘴一笑，道：“我們太妃看了，便叫大爺在黃昏降臨月亮初升的時候，前去清溪畔跟表少爺相會。’”
雪茶幾乎忘了還有趙踞在身邊：“我可不懂了，一個‘心’字，怎麼看出這麼多名堂？”
“當然了，”紫芝笑道：“後來太妃說，這‘心’，是‘半鉤明月釣清溪’ 的意思，半鉤是勾，明月又是彎彎的便是斜勾，清溪是水，那三點水加上半個彎勾，自然就是‘心’了，其實奴婢也似懂非懂的，隻是記住了罷了，因為那天我們大爺趕去了清溪河畔，真的就見到了表少爺，大爺為此十分得意呢。”
雪茶忍不住哀歎道：“我是全然不懂，哪裡就這麼多花花腸子彎彎繞呢？皇上……”
說到這裡，兩人都看向趙踞，卻見皇帝垂著眼皮，好像在出神。
雪茶忙又低低叫了聲，皇帝才抬起頭來，淡淡地說：“這個‘心’的謎語，倒的確是有心的很，隻不知道這位表少爺……又是哪裡來的表少爺？”
雪茶呆住。
皇帝的注意力顯然與眾不同。
雪茶隻顧驚歎這謎語複雜去了，沒想到皇帝居然盯著一個不起眼的人。
紫芝聽皇帝問，臉上卻掠過一絲異樣。
趙踞道：“怎麼了？”
紫芝隻得說道：“回皇上，其實這位表少爺……原本是我們府的親戚，兩家子很交好，甚至一度，有談婚論嫁的意思，隻不過後來我們老爺出了事，潘府裡非但不聞不問，反而悄無聲息地迅速給表少爺又定了一門親事……”
雪茶瞪圓了眼睛，沒想到皇帝一句話，果然挖出了隱情。
趙踞嗤地冷笑，不屑地說道：“原來是個薄情寡義之徒。”
紫芝不敢再多嘴了。
趙踞卻又說道：“既然兩家已經有談婚論嫁之意，那麼徐太妃當時……或許很傷心吧？”
說到最後一句，想到那樣一個人物會因為一個寡廉鮮恥的無情無義之徒傷心，心底卻有一點微涼。
可讓皇帝意外的是，紫芝搖頭道：“回皇上，這倒沒有。”
“哦？”趙踞疑惑。