徐慈想也不想，一把攥住她的手腕：“阿琪！”
袁琪仰頭看著徐慈，叫道：“徐大哥！你還護著她？難道你真的看上她了？”
仙草因為太過傷心，隻顧埋著頭哭，也並不理會袁琪說什麼。
徐慈將手一鬆，不悅地喝道：“你出去。”
袁琪吃驚地看著他，又看看仙草，臉上露出傷心欲絕的表情：“徐大哥、你……你怎麼能這樣！”她還想再說什麼，卻又說不下去，終於流著淚，轉身跑了出門。
剩下徐慈扶住仙草肩頭：“行了，彆哭了。”
仙草淚眼朦朧：“哥哥，對不住……”
徐慈道：“你有什麼對不住我的？”
仙草情難自已，淚如雨下，她喃喃地說道：“我沒有想到，哥哥還是吃了很多苦，我隻以為我自己在宮內不易，卻也忘了哥哥……”
徐慈看著她低頭哭泣的樣子，心頭驚跳：這話自然不該是鹿仙草能說出來的，細想卻是徐憫的口吻。
徐慈死死盯著她，忍著心底的不安嗬斥道：“你到底在說什麼，不要再說了。”
仙草勉強收住淚，抬頭看向徐慈：“我、我不說了，以後再也不會讓哥哥受這樣的苦楚……”
徐慈幾乎窒息。
仙草抽噎著，慢慢轉身往外走去，邊走邊抬手拭淚。
徐慈盯著她的背影，直到她走出門口，徐慈左思右想，忍不住用力一拳擊在桌上。
倉皇無措的目光遊弋轉動，突然看見地上摔了的那盤清炒時蔬。
徐慈邁步走了過去，是山藥跟蓮藕，還有幾粒枸杞子，點綴的顏色極好，還有些溫熱，散發著清鮮的香氣。
徐慈看著這盤菜，突然間想起少年時候，自己給紫芝拉到了妹子的閨房裡，徐憫把桌上的蓋碗打開：“我親自下廚給哥哥做的，你嘗嘗看好不好？”
那會兒徐慈看著她一臉促狹的認真，繃著笑道：“你又會做這個？我知道了，這一定是極難吃的，你想誆我？”
徐憫夾了一筷子蓮藕：“嘗嘗看，嘗嘗嘛！”
不由分說懟到他的嘴上。
徐慈的眼前突然有些朦朧，他看著那碟小菜，情不自禁地探臂要去撿起來。
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仙草呆呆地離開了徐慈房中，無頭蒼蠅般在客棧後院轉了會兒，終於回到自己房間，用涼水洗了一把臉。
看著鏡子裡蒼白的臉色跟紅腫的眼睛，仙草努力地露出一個笑容。
雖然過去的日子甚是艱難，各有各的苦楚，但是以後……兄妹們再也不會分開，自然是苦儘甘來。
仙草如此說服自己。
正在此刻，外間傳來粗豪的男子聲音，急切地叫道：“阿琪，彆胡鬨，你這會兒是要去哪兒？”
緊接著是袁琪的聲音：“不用你管，你們都不用管我，橫豎我在這裡是多餘的。”
仙草走到門口探頭看去，卻見袁琪背著個小小地包袱，賭氣似的正要往外走去。
仙草其實是認得袁琪的，雖然算起來，兩個人隻見過一麵。
當初徐家還在，徐慈交遊廣闊，又有一些江湖人士常常往來。
有一次，徐慈帶了個小丫頭回來，說是朋友的妹子，朋友有事，暫時把這小女孩兒留在自己府內照看。
那時候袁琪年紀還不大，如今再見，她已經長開了。
那夜五龍潭，仙草一眼看見她的容貌，又觀舉止，便心生疑竇，隻是還不敢十分確信。
後來在馬車內三兩句，才探到底細。
徐家落敗後，曾經有交際的人家儘數星散，唯恐惹禍上身避都來不及呢，能夠如袁家兄妹這般跟隨徐慈身邊的，殊為難得。
仙草深呼吸調息片刻，走出門口。
袁大哥正死攔著袁琪不許她走，仙草向著他使了個眼色，袁大哥半信半疑，卻不敢鬆手。
仙草清清嗓子，故意道：“你這會兒走了，豈不是容我在這裡為所欲為？”
袁琪本正往外衝去，聽了這話，猛然止步。
袁大哥見狀揚眉，終於袖手後退，又見客棧內有人探頭探腦，他便上前趕開。
仙草走到欄杆旁，縱身輕輕地坐了，歪頭問道：“你到底走不走啊？”
袁琪氣的大叫道：“你算什麼東西，敢攆我走？你、你還勾引徐大哥，真不要臉。”
仙草笑道：“你看我像是擅長勾引人的嗎？”
袁琪一愣，然後磨著牙道：“誰知道呢，知人知麵不知心。”
“就算你信不過我，也總該信過徐爺的人品啊。”仙草笑道：“不管你信不信，我心裡總當他是親哥哥一樣。這話若是有假，就叫天打雷劈。”
袁琪雖滿麵憤怒，聞言卻也往她這邊偷偷瞟了一眼。
“其實，”仙草頓了頓，又說道：“姐姐何必誤會我，要知道……我早就跟人定了終身啦。”
袁琪本來鼻孔朝天地噴著火，聽了這句卻轉回頭來：“你說什麼？”
仙草咳嗽了聲，捏著腰間的荷包：“你難道沒聽說過？我本是皇上賜給了禹將軍的，禹將軍……跟我……”
她頓了頓，終於厚顏無恥地說出了那句話：“我們是兩情相悅，所以才、非卿不娶，非君不嫁的。”
袁琪大吃一驚，嘴巴張得大大的，她身不由己地湊了過來，盯著仙草問：“你說真的？”
這幅瞪眼探頭的架勢，倒像是魚兒上鉤。
仙草有些害羞似的：“這種事情難道還能開玩笑？我就覺著姐姐你是個心直口快的人，偏偏徐爺又不擅長跟人解釋，少不得我跟你說開了，免得有些不必要的誤會。”
袁琪本來把仙草視作眼中釘似的，突然聽她說了這些，簡直像是從天而降的餡餅，把她幾乎砸暈了，過了半天才問：“既然是這樣，那、那你怎麼離開了禹將軍呢？”
仙草歎了口氣：“我暫時離開他，自然是為了他好。那天晚上姐姐你去的晚了一步，你若早到，就會看見……將軍他為了我，不惜要砍掉一條胳膊。你說他對我用情如此之深，我又怎麼能拖累他呢？所以我才故意要離開他的。”
袁琪的嘴巴重新又張的極大，一臉的恍然大悟，外加一點震驚感動之色。
仙草知道她是個心思單純之人，便又擦了擦眼睛，再接再厲地說道：“其實我無一刻不在想念著他。我已經跟徐爺說好了，我拜了徐爺為、哥哥，以後等情勢穩定，蔡太師不再針對他了，少不得我還要去夏州，跟將軍相會的。”
袁琪聽到這裡，眼圈也紅了，她緊緊地握住仙草的手：“好妹妹，原來是我誤會了你。你、你彆怪姐姐！”
仙草道：“姐姐是性情中人，又一身武功，乃是世間難得的奇女子，我敬佩你愛戴你還來不及呢，怎麼會怪你？”
袁琪解開了心結，又給仙草吹捧了兩句，心花怒放：“好妹妹，從此你也就是我的親妹妹，我一定會疼惜你愛護你，誰敢欺負你隻管跟我說，我替你出頭！”
仙草雖是瞞天過海之計，見袁琪如此，心裡仍有點過意不去，何況又牽扯了禹泰起在內。
幸而自己以後未必會見到禹泰起，而……天長日遠的，禹將軍貴人事忙，以後也未必記得自己。
隻憑她一張嘴在這裡胡說幾句，卻成全了一個女孩子的心意，想必無傷大雅。
但為了以防萬一，仙草仍是鄭重地叮囑袁琪道：“好姐姐，我對你說了這心事，你可千萬彆偷偷告訴彆人去，叫人知道我如此行事，我的名聲就毀了。”
袁琪奮力點頭：“好妹妹，你放心，我對天起誓，一定給你保守秘密。”
正在這時，卻聽見院子外響起袁大哥的吼聲，道：“老子就不讓你們進去，又怎麼樣？”
另一個人溫聲道：“不怎麼樣，隻是人皆有好奇之心，越是不想讓我們進去，越是想看看裡頭有什麼。”
仙草起初聽見袁大哥怒不可遏，隻當他跟人起了口角，剛要跟袁琪一塊兒去開解。
不料聽到後麵這人的聲音，仙草驀地打了個寒戰，當即緊緊地拉住了袁琪的手，轉身就跑！