譚伶在外不知發生何事, 卻又不能入內, 真是叫天不應，叫地不靈。
正在五內俱焚，突然間聽見裡頭仙草尖聲大叫道：“夏葉姐姐！”
譚伶聽著這一聲呼喚, 驀地駐足。
對仙草來說, 這情形卻也是始料未及。
簡直大亂了她的陣腳。
因為這出現在仙草麵前的, 赫然正是夏葉, 那個本該扣在禹泰起手中的夏葉。
在看見夏葉現身的一刹那, 幾乎是出自本能的, 仙草想要跳起來，頭也不回地跑出廳去。
但在雙膝一動的時候, 心裡卻又響起一個聲音：這會兒逃是來不及了。
除非跟譚伶一起, 鬨得魚死網破。
可與此同時又有另一個最大的疑惑浮現出來：夏葉不是在禹泰起手中的嗎，她怎麼會回到京城？
按理說禹泰起不該是那種疏忽大意的人，他當然知道仙草要回京的，假如放縱了夏葉, 那麼就可能對仙草造成致命的危害。
難道真的是一時沒有看住人讓夏葉逃了出來？
心底無數個念頭掠過, 陰雲密布, 雷聲陣陣，且有刀光閃爍, 在自己頭頂亂舞。
在仙草看著夏葉的時候，夏葉也正盯著她。
緩緩向仙草露出了一個意義莫名的笑, 夏葉道：“看見我很意外嗎？小鹿姑姑。”
仙草的雙腿蠢蠢欲動, 幾乎要自發地帶著她這個人逃出廳內。
蔡勉在旁邊, 不露聲色地打量著兩人。
終於仙草驚叫了聲：“姐姐！”
她爬起身來，踉蹌上前，奮力一把抱住了夏葉，孤注一擲地叫道：“你沒事？你是怎麼回來的？知不知道我可擔心死你了！”
夏葉渾身僵住，然後用力將她推開，臉上露出嫌棄之色。
仙草眼巴巴地看著她。
夏葉深看仙草一眼，回身向著蔡勉屈膝行了個禮，道：“參見太師。”
蔡勉道：“她方才說的你都聽見了，你告訴本太師，那是不是真的？”
仙草滿臉無辜的期待，手卻驀地攥緊。
夏葉回頭看了仙草一眼，終於說道：“回太師，後麵的事奴婢不知道，但前麵的事她沒有說謊，本來奴婢要用毒的，誰知禹泰起精明非常，反而識破了奴婢的行藏，禹泰起武功高強，奴婢不是對手，他本要殺死奴婢的，當時還多虧了小鹿姑姑替奴婢說情，才留了我一條命。”
在聽著夏葉說話之時，蔡勉的目光還在不住地逡巡。
仙草卻儘量自控，不敢露出任何恐懼或驚愕的表情。
直到聽見夏葉說“她沒有說謊”，仙草清晰地察覺自己的手指甲在掌心深深地一刺，繼而驀地放鬆。
蔡勉聽了夏葉的回答，微微頷首：“好。”
這樣一句，便救了仙草的命。
蔡勉應了聲後，一揮手：“你先下去。”
夏葉行禮後重又垂頭退下，不再多看仙草一眼。
剩下仙草跟蔡勉麵麵相覷。
仙草努力在臉上擠出了一個笑：“太師這下可放心了吧，奴婢說過了，奴婢全心全意幫著太師做事，畢竟太師位高權重，世間誰不敬畏？且之前太師還給過奴婢銀子呢，奴婢感激在心。彆人都沒有對奴婢這樣好過。”
蔡勉似笑非笑道：“你知道就好。”
仙草認真道：“奴婢又不是傻子，怎麼會不清楚呢？”
蔡勉琢磨片刻：“既然有夏葉給你做證，那這次就算了，禹泰起畢竟並非是個好對付的，連周知府都栽在他手中，要你們去殺了他，的確有些為難。”
仙草心有餘悸道：“是啊太師，那個人真真可怕，幸而他沒有對奴婢起疑，不然我跟夏葉姐姐都要死在他手裡了。”
蔡勉眼中透出恨意，卻又定神看向仙草：“既然如此，你回來其實也不是一件壞事，本太師另外有一件差事要你去做。”
仙草眨眨眼：“不知何事？太師請吩咐就是。”
蔡勉沉吟道：“你離開皇宮有一段時間，大概不知道，顏家有意送那個什麼京城第一美人的顏珮兒進宮，哼，他們家裡倒是打了一手好如意算盤，有個當太後的，還想再弄個當皇後的。”
仙草微微一震。
蔡勉繼續道：“不過皇上年紀漸漸大了，也越來越喜歡自作主張，倒是得有個可靠的枕邊人看著他才好。”
蔡勉這話，多半是想弄個能跟顏珮兒一較高下的皇後人選。
仙草試探問：“太師的意思是……”
蔡勉忖度地看著她：“過兩天你就知道了，好了，你來了也有段時間了，就先回宮去吧。”
仙草沒想到蔡勉這麼快放了自己，她本要謝恩然後快手快腳地離開這龍潭虎穴，可轉念一想，卻又訕訕道：“太師，奴婢還有個不情之請。”
蔡勉疑惑道：“什麼？”
“雖然不好開口，但……”仙草有些不太好意思：“奴婢這次出去一趟，之前太師賞賜的銀子都花光了。不知道太師能不能再……”
蔡勉意外之餘，麵上露出鄙薄的笑：“銀子事小，你儘心給本太師辦事，以後自然不愁金山銀山，隻是你要打起十萬分精神辦差使，彆再似之前了！若還辦的不好，小心這銀子成了你的買命錢。”
旁邊侍立的管事上前，又遞了兩張銀票給她。
“奴婢當然會謹遵太師教誨，”仙草捧在手中，眉開眼笑：“多謝太師。”
蔡勉見她在這時候居然還不忘貪財要錢，反倒越發放心了幾分，便不再為難，一揮手示意她去了。
***
仙草退出了廳內，來到門口，見譚伶正望夫石一樣立在旁邊，呆若木雞狀。
仙草忙上前挽住他的手，笑道：“公公，太師問完了話，咱們可以回去了。”
譚伶如在夢中，聞言忙回神，兩人拔腿往太師府外而行。
毫不停留地出了府門，仙草要上馬車，但渾身上下卻一點兒力氣都沒有。
才一抬腿，整個人就順著車邊往下滑去。
譚伶及時地在後麵扶了她一把，將她送上馬車，自己才縱身跳進裡間。
仙草進了車廂，整個人癱軟倒下，隻顧呼氣。
譚伶看著她臉色雪白的樣子：“太師……沒有為難姑姑嗎？”
仙草苦笑道：“公公，方才差一點點，咱們兩個就出不來了。”
譚伶想問蔡勉跟她到底說了什麼，卻又有點兒不敢深問：“好歹姑姑的福分大。”
仙草緩緩地籲了口氣，一眼看見旁邊放著的沒喝完的甘草飲，忙又捧起來喝了半罐子，甜甜的香飲入了腹內，緩解了積攢的驚慌，頗為治愈。
譚伶不言語，仙草也不說話，她抱著罐子發了會兒呆，想的卻是在太師府內夏葉的那番話。
夏葉為什麼要替自己圓謊。為什麼不揭露是自己跟禹泰起設計了她？
難道夏葉跟蔡勉合謀……在設計什麼圈套？
仙草用力一搖頭：還是說這其中有什麼自己不知道的隱情，導致了夏葉的轉變？
實話說，當時仙草看見夏葉的一刹那，心中隻有一個念頭：完了。
但是在飛快地猜測過所有可能之後，仙草決定孤注一擲。
她不相信禹泰起會是那樣粗心大意的人。
就算看守不小心放走了夏葉，禹泰起也絕對不會善罷甘休，至少絕對不會讓夏葉如此平平安安地回到京城。
除非他一心想要仙草死。
那麼反過來推：如果夏葉安然地回到京城，那或許意味著，她對仙草沒有威脅。
雖然這種想法太過大膽而驚世駭俗了。
但是偏偏就真的給她賭對了。
仙草發了半晌呆，打了個飽嗝，目光左右逡巡，慢慢定神。
突然想起一件事，她抬手入袖子裡掏了掏，摸出那兩張銀票，不出所料又是二百兩。
有權有勢有錢可真好啊。
假如這一百兩銀子落在平民百姓手中，至少也夠了幾年的花銷了，怪不得那麼多人願意當太師門下走狗。
仙草打量了銀票一會兒，把其中一張銀票拿了往前遞了出去。