趙踞說罷, 高五領旨去傳譚伶。
趙踞又叫送信的施令官回去告知禹泰起，叫他不必擔心之類。
等眾人都去後, 趙踞想了會兒，又看向雪茶：“這件事不許先透露給鹿仙草。”
雪茶還有點糊塗，隻從趙踞那一句話以及他的神情，推斷出仙草有些不妥當。
正提心吊膽的, 聽了皇帝這樣說, 下意識地躬身：“奴婢遵命。”
趙踞把手中的信又看了一遍，自言自語道：“一個說已經好了，一個卻又特意來說什麼務必留心……若隻是試朕的，何必做到這種地步。”
濃眉微斂, 皇帝緩步走到旁邊的火樹銀燭前，將信往前一送。
火舌侵吞，那薄薄的信紙很快就化成了一團灰燼。
***
天氣逐漸開始炎熱, 羅紅藥終於能下地走動。
顏太後那邊雖然對仙草去而又回有些不喜歡, 但是看到羅紅藥病情好轉，加上最近太後也有自己要操心的事兒，便也罷了。
顏太後近來所思所想的, 卻正是顏珮兒進宮之事。
本來顏家姑娘的出身, 容貌，品格等自然無可挑剔，唯一有些不妥的是, 當初在廢太子趙彤還在的時候, 顏家為了緩和跟皇後之間的關係, 曾經想過要把顏珮兒許給趙彤。
那時顏珮兒年紀雖不大，貌美之名卻已經傳播開去，但當時張皇後還頗為看不起，覺著顏珮兒雖然美貌無雙，但如果要當太子妃的話，美貌卻是在其次，最主要的是德行罷了。
而且因為張氏很不喜歡當時的顏太後，所以一並也嫌棄了顏珮兒，更覺著她美則美矣，可太美了自然妖妖嬌嬌的有失端莊，倘若當太子妃是不成的，但是當個側妃之類的，還可以考慮。
幸而是張氏這一考慮，顏家還沒有認真進行此事之前，趙彤就倒台了。
本來這不過是個無傷大雅的小插曲，可偏偏有人要拿他做文章，前日有禦史當廷質問是否要納顏家的女孩子進宮，連“一女不事二夫”的話都說了出來，雖然這禦史給趙踞命人叉了出去，革職流放，但這件事卻也因此而傳揚開來。
甚至在民間更有許多不堪的流言蜚語，竟說是之前廢太子在的時候，曾跟顏珮兒有過什麼不可告人的秘密交際之類。言外之意是顏珮兒早就失了清白。
其實不用想就知道，這禦史背後自然有人指點。
連顏太後也知道那人是誰，除了蔡勉，再也沒有彆的了。
連方太妃都聽見了風聲，暗中對太後道：“太師像是不喜歡珮兒姑娘，據說太師也在物色出色的女孩子，想要送進宮來呢，若是給太師擇定了人，那麼……”
自打朱太妃出事後，方太妃便成了太後的心腹，她自然懂太後的心意是想要顏家的女孩子進宮為後。
此後，太後特意傳了顏家二爺進宮，秘密地說道：“事情不能拖了，我會再跟皇帝說，皇帝一點頭，就命司禮監操辦此事，把珮兒及早接入宮內。如果給蔡勉搶先一步，咱們就失了先機，以後要讓珮兒為皇後就晚了。”
顏二爺道：“皇上最聽太後的話，一切就靠太後做主了。”
直到四月下旬，皇帝終於下旨將顏珮兒召選入宮。
幾乎與此同時，顏如璋風塵仆仆地進了京。
***
在小國舅快馬加鞭地進京麵聖之時，沒有人在意，從京城的西門也有一輛馬車緩緩駛入，竟也是向著皇宮的方向而去。
這日仙草去禦膳房吃了一回，鼓著肚子往回走，將到寶琳宮的時候，卻見幾道陌生的身影正進了宮門。
仙草看著那些人的打扮，竟不像是宮內的人。
正疑惑中，宮道上有幾個看熱鬨的宮女太監正也議論紛紛：“聽說了嗎，這進宮的那女人好像是羅昭儀的母親，是從鎮遠趕路來到京城，隻為見昭儀一麵的。”
另一個道：“昭儀的父親犯了事，這羅夫人倒是沒事的？”
“多半是皇上顧惜昭儀的體麵，所以開恩並未為難。”
仙草正要進門去看情形，卻見江水悠跟方雅兩人從寶琳宮內緩步出來，一眼見了她，江水悠笑道：“小鹿姑姑。”
仙草止步行禮，江水悠道：“聽說姑姑又去了禦膳房？”
他們方才在裡頭陪著羅紅藥說話，自然知道仙草的去向。
仙草卻因為自己不在宮內的這段日子裡，江水悠並沒有對羅紅藥落井下石，所以也還高看她一眼。當下含笑回答：“正是。”
旁邊方雅嗤地笑了聲，說道：“姑姑又是去打秋風了？”
仙草正色說道：“隻是試吃罷了。看看有沒有毒，可不可口之類的。”
江水悠含笑道：“其實姑姑不在宮內這段時候，我也鑽研出了兩道新奇的菜，隻是怕沒有人賞鑒，沒想到姑姑又回來了，卻像是知音一般，姑姑不如跟我去平章宮，我給姑姑做了嘗嘗？”
仙草知道江水悠這人做菜很有一手，雖然才在禦書房內吃飽，但想到當初那拔絲紅薯以及開水白菜，仍是忍不住有些唾沫如湧。
她咂了咂嘴，勉強按捺：“多謝昭容好意，那也隻得改日罷了，聽說羅昭儀的娘家人進宮來，我得回去看看。”
才要走，江水悠笑道：“我勸姑姑，這會兒還是彆進去的好。”
仙草正不解這話何意，江水悠似笑非笑地說道：“要知道清官難斷家務事。姑姑這樣伶俐的人，何必把自己摻和進去？”
此刻突然聽到宮內有人說道：“昭儀娘娘又怎麼樣？！”聲音居然高而尖利。
仙草正在蹙眉躊躇，聞聲便再無遲疑，邁步進門去了。
剩下方雅回頭，詫異地問：“姐姐，裡頭怎麼了？你為什麼不叫小鹿姑姑進去？”
江水悠道：“你方才也看見了，這羅昭儀之母不像是個好相與的，她這次進宮，隻怕是為了羅舉人犯案的事特來求情的，昭儀那個和軟的性格自然抗拒不得，若鬨起來……隻怕還是小鹿姑姑當惡人呢。”
方雅呆呆地聽著這番話，似懂非懂，幾乎就想回去看看究竟。
江水悠卻笑道：“趕緊走吧，再遲了些咱們也落了嫌疑。”
正如江水悠所說，羅紅藥之母的確是來替羅舉人、另外還有一並涉案的那些人求情的。
而羅母之所以來的這樣快，自然並不是她一介婦人能夠做到的，底下自然有人相助。
卻是那些涉案的上下官員，聽了風聲後怕了起來，便死馬當作活馬醫，攛掇羅母上京，叫她務必進宮麵求羅昭儀開恩。
羅紅藥畢竟這兩年都沒見到家裡人了，之前父親出事，已經魂不守舍，聽說母親到了，滿心急切，忙叫傳了進內。
不料羅母一見到她，便訴說起了羅舉人的案情，又說道：“紅藥，你父親著實是冤枉的，那些事情他多半都不知道，都是彆人打著他的旗號做的。你快跟皇上求一求，彆為難你父親了。”
羅紅藥很是為難，垂眸道：“這是朝堂上的正經事，我是不能插嘴的。”
假如羅母是個大戶人家的出身，自然知道這宮內的體統是不可逾越的，但她卻是小地方的鄙陋婦人，且又知道羅紅藥性格軟弱，見她如此說，便急的說道：“你在這宮內吃的好睡的好隻顧享福，卻不管你父親的死活了？”
羅紅藥一怔，旁邊的寧兒實在忍無可忍，便喝道：“還不住口，這是昭儀娘娘，你不要在這裡沒規沒矩！”
羅母愣了愣，雖然稍微有些畏懼，但掃了一眼羅紅藥，見她默然不語，便又昂首嘴硬道：“昭儀娘娘又怎麼樣，難道我就不是她娘了？”
寧兒跟安兒等雖然是宮女，卻也沒見過這等小門小戶的潑婦做派，當下都吃了一驚。
羅紅藥卻知道這裡不是羅母撒潑的地方，也不願意讓宮女們看笑話，就先讓她們退下了。
羅母見人都走了，越發來了興頭，又趨前甜言蜜語地說道：“紅藥，聽說皇上很寵愛你，滿宮裡現在數你最大，你說句話，皇上難道不肯聽？你就救救你爹，還有你幾位堂兄，表弟，另外還有幾個人……”
她滔滔不絕地說著，在袖子裡掏摸了會兒，竟掏出了一張紙，說道：“這上頭寫的人名，你務必要保全他們，這些都是照拂咱們家的大人、先生們，對了，還有這位王知縣你該記得的，當初你能入宮還多靠了他在采選的太監跟前美言的呢。如今你有這樣的榮華富貴，可不能過河拆橋不管恩人啊。”
羅紅藥見她越說越離譜，居然還拿出了這樣一張紙，臉上早就沒了血色。
她雖然是個不擅長拒絕人的，何況對方是自己的父母，但卻知道這已經超出了自己能管的範圍。