像是有一陣熏風突然從心頭拂過, 皇帝瞥著地上的仙草：“你想怎麼求？”
話一出口, 才突然察覺口氣有些不對, 竟仿佛有些許曖昧在裡頭悄然醞釀似的。
刹那間，皇帝原本玉色的臉上浮現了很淡的暈紅。
然後他迅速地咳嗽了聲，重又換了一副冷淡的表情：“朕的意思是，你自個兒想想你犯的這些罪，哪一件不是死罪, 你有幾個腦袋也不夠砍的。你倒是說說，你想怎麼跟朕求饒？”
仙草說道：“我原先詐死，隻是想讓皇上收心，不要在意小小一介奴婢的去留。雖是欺君之罪，也是為皇上著想。這個皇上該明白。”
趙踞心思轉動，冷哼了聲：“那好，朕勉強可以接受, 你相助清流社一乾人又怎麼算。”
仙草道：“皇上……可知道一件事？”
“何事。”
仙草深吸一口氣, 才說道：“徐慈、徐慈他之前給錦衣衛追緝, 墜入河崖, 生死不知。”仙草本要說“身亡”的，但不知為何, 竟是不忍出口。
趙踞眉峰微蹙：“這件事，朕月前聽說了。”
仙草仰頭看他：“皇上為什麼要下這樣的旨意？”
趙踞道：“朕……”
在仙草詐死逃走之後, 趙踞悲怒之極, 竟絕不相信她就那樣身亡了。
經過了最初的魂魄動蕩六神無主, 皇帝的神智迅速恢複, 他算到假如仙草還活著，必然會往兩個地方去。
所以才派了洪禮等人一往夏州，一往蜀地。
但是皇帝又覺著這樣一味地追蹤不是最佳法子。
所以才故意下旨，讓錦衣衛加緊追捕徐慈。
若是仙草死了，那也罷了。但隻要仙草還有一口氣，聽說徐慈給朝廷緝拿甚至捉拿歸案，她一定會現身的。
皇帝有一種強烈的直覺。
他的直覺當然不錯。
隻可惜，皇帝本是要敲山震虎打草驚蛇，卻想不到陰差陽錯的，反而真的害了徐慈。
那時候消息傳回宮內，趙踞驚的汗毛倒豎。
當即怒問那隊錦衣衛是何人所帶，就算是顏如璋出麵求情，皇帝也執意要了那領隊總旗的命，並把其上峰副千戶跟百戶等數人或削或降了官職。
皇帝略微遲疑。
趙踞本來可以告訴仙草：自己並沒有想要徐慈的命，隻是想利用徐慈來震出她而已。
可事到如今人都沒了，又說什麼？何況皇帝也不覺著自己真的鑄成大錯。
對上仙草微紅的眼圈，趙踞心一軟，道：“朕隻是叫人緝拿他，並沒有想他死，若真的容不得他，當初太師百般地想置他於死地，朕也不必費心阻攔了。”
仙草垂下頭去，一言不發。
趙踞忍不住歎了聲，道：“朕也不想這樣，徐慈……畢竟還是有些過人的才乾的。”
仙草落了淚。
“朕已經把那領隊的總旗殺了，也算是給了徐慈一個交代。”皇帝轉頭看見，定了定神：“你起來吧。”
仙草目光一變。
皇帝見她不動，微微俯身，握著仙草的手臂略微用力，將她扶了起來。
看著她憔悴的臉色，含淚泛紅的眸子，皇帝心裡突然一酸：“你是為了徐慈的事情難過？”
仙草仍是不語。
皇帝想了想，道：“你知道那些給順天府拿了的人是徐慈的部下，所以你才設計救他們出獄的？”
“是，”直到現在仙草才慢慢抬頭，勉強道：“所以皇上……能不能開恩饒恕我這般胡作非為。”
皇帝聽到“胡作非為”四個字，嘴角微動：“你倒也知道自己是在胡作非為。隻可惜你屢次的胡作非為，卻屢次死不悔改，仍是故技重施。”這話說的他又是感慨萬千，又是恨得牙癢癢。
仙草道：“那皇上……是不肯饒恕我嗎？”
趙踞愣了愣，整齊的明黃色龍袍領口處，喉結不安地彈動了一下。
仙草淺笑：“皇上向來睿智聰明，自有主張，就像是之前宮內宮外的人都勸皇上隱忍，皇上仍是在不動聲色裡剪除了蔡勉的羽翼，彆人說什麼……又有何用，最後仍是隻看皇上的意思罷了。”
趙踞眯起雙眸：“所以？”
“所以……”仙草笑看趙踞，“皇上若是早就存了殺意，不管我說什麼，皇上都必要殺我，相反……”
他的喉頭又是一動，隱隱流露出一絲或許會給人看破心思的不安。
仙草道：“相反，皇上若是不想殺我，就算我什麼也不說，皇上也不會動我。”
就像是有人鑽到了他的心底，將他的心打開，把裡頭的謎底偷看了個一乾二淨。
趙踞的臉上因羞惱而泛紅。
雖然先前對雪茶發狠地說那些話，但是皇帝內心何嘗又不是跟雪茶一樣。
她活著就好，這邊感天謝地了，所有的憤怒、怒斥……隻不過一種類似於劫後餘生的發泄罷了。
可是他心裡怎麼想是一回事，給人說出來，又是另一回事。
“你……”趙踞指向仙草，咬牙道：“你放肆！你以為朕真的不會殺你？”
仙草道：“皇上真的想殺我？”
直到如今她的神情都是鎮定自若的，仿佛麵前的並不是能在瞬息間決定自己生死的皇帝，而是一個……無能為力的小孩子？
趙踞後退一步，慍怒：“鹿仙草！”
這個名字就像是個魔咒，立刻喚醒了皇帝心中不肯回想的那些令人嫌惡的舊事。
再加上一點新恨，皇帝冷冷地說道：“你不要自作聰明……妄自揣測朕的心意，朕警告你，你這是、在玩火自焚。”
仙草道：“那麼皇上難道是想殺我的？”
皇帝喝道：“住口！”他轉身走到仙草身邊，手掌在她的後頸上一握，低頭盯著她的眼睛道：“你彆試探朕的耐心。”
仙草卻並不慌張：“就算皇上要殺我，好歹也要等我把要說的話說了。”
“什麼話？”
“皇上難道忘了……”仙草頓了頓，終於開口：“我離宮那天晚上發生的事嗎？”
趙踞的手狠狠地一顫，瞳仁也隨著收縮。
刹那間就如同那夜的情形在心底重現。
皇帝緊閉雙唇。
仙草垂著眼皮，淡淡道：“皇上問我，曾經的那個人是誰。我現在就可以告訴皇上。”
皇帝驀地鬆手。
他盯著仙草，沒來由地竟後退了一步。
好像是在回避或者懼怕什麼。
但是同時，皇帝卻又屏住呼吸，他緊緊地盯著仙草，又仿佛在惴惴不安地等待著那個答案。
仙草緩緩抬眸：“其實那個人是誰，皇上該知道的，隻是……您不敢相信而已。”
“是誰。”雙手暗中緊握，皇帝竭力按捺那股身心戰栗之感。
仙草對上麵前這雙鳳眸，他已經不是昔日的小皇子了，他如今是真真正正的皇帝。
徐慈，天底下她唯一的至親，毀在他的手裡。