幾個月的征戰培養了楚襄敏銳的觸覺, 在電光石火的一刻他猛地摟緊寧越, 帶著她一起滾倒在地，又用身體擋住她。
那支箭擦著他的胳膊飛走，紮在了不遠處的土地上。
“讓我看看！”
寧越努力想要站起身來檢查他的傷勢, 卻被楚襄抱緊了，他生了髭須的臉輕輕蹭著她的, 聲音溫柔：“彆動，讓我再抱一會兒。”
但寧越還是推開了他, 急急解下了他的衣袖, 因為有甲胄護著的關係, 隻受了一點皮肉傷, 但她仍舊一陣後怕，心驚肉跳。
侍衛已經揪出了放箭的人, 是皇帝的臥底。
“好好審，問出有用的消息之前不要讓他死。”楚襄抱起寧越翻身上馬，臨行前吩咐道。
殺聲再度在身後響起, 是楚襄的部下和城中的官軍在交戰, 但是寧越很快就聽不見了, 風聲灌滿了雙耳, 駿馬載著他們奔馳在夜裡, 天上的月光和地上的火光相互映照，中間是她和他，隻有她和他。
楚襄在一處草坡下勒住了馬，自己先跳下, 跟著伸手抱下寧越。流雲遮住了明月，帶來短暫的黑暗，楚襄趁機抱緊了她，歎息般地說：“九十七天了，九十七天沒見，想我嗎？”
他冰涼的唇隨即吻上她的紅唇，迅速變得灼熱。
他的髭須蹭著她嬌嫩的肌膚，帶來一陣異樣的情動，寧越伸手摟緊了他，纏綿地回應。
這個吻從生澀變得熱烈，直到他們都在彼此的動作中徹底感知了對方的愛意，難舍難分。
“很快了，你等我，到時候我們成親。”楚襄微微喘息著，在她耳邊柔聲說道，“我不會讓你等太久。”
他要用最隆重的儀式迎娶她，他要給她無上的榮光和尊崇，隻要有他在，她永遠是天下最尊貴的女人，再不會受一丁點兒委屈。
寧越緊緊貼在他胸前，聽著他急促有力的心跳，心中一片安定。她找了他這麼久，原來他一直在她身邊。有他，真好。
兩年後，楚襄帶領大軍攻下京師，將逃跑未遂的皇帝堵在了內宮門口。
皇帝勉強維持著鎮定，急急地說：“我是皇帝，也是你的三叔，你不能殺我，殺了我你會被萬世唾罵……”
話音未落，楚襄的劍已經刺進了他的心臟。
“我從不在乎彆人怎麼說。”楚襄看著他慢慢放大的瞳孔，淡淡說道。
他害死了他的父母，十六年前他就下定了決心，這仇恨隻能血債血償。
登基大典很快準備起來，與登基同樣隆重的，是封後大典。
寧越跟著楚襄，來到了初見時的鬆林，雙雙跪在那座青磚墳墓前。
“這裡麵葬的是我母親。”楚襄看向她，“你是不是早就知道？”
寧越點頭。她從一開始就知道，先太子妃葬在這裡，那一天是她的忌日，所以南安王妃才會來祭拜。隻是，原文中的皇太孫那次並沒有出現，也許是因為她的到來，所以一切都改變了？
寧越握緊了楚襄的手，如果每一世都能在一起，那麼她幾世的奔波籌算，也就有了意義。
五天後，楚襄登基為帝，翌日迎娶皇後寧越。帝後年貌相當，都是同樣的華美雍容，兩人攜手並肩站在奉天殿時，看上去猶如天神降臨，在場的百官無不匍匐在地，高呼萬歲。
這一夜，皇宮的紅燭徹夜不滅，把暗夜照亮得如同白晝。
沉重的皇後禮服一件件被解下，很快，寧越身上隻剩下一件繡著紅蓮的絲絹小衣，楚襄的呼吸都停了一拍，他定定神，修長的手指伸向衣帶，就在此時，他看見她的紅唇微微翹了起來。
她在笑，然而這笑容中帶著幾分揶揄。
楚襄壓抑著洶湧的欲望，喑啞著聲音問她：“怎麼？”
“我一直很好奇，”寧越笑得狡黠，“那年進宮你拉著我一起沐浴的時候，胸那裡是怎麼做假的？”
“你！”楚襄的臉上出現一團可疑的紅色，他帶著幾分羞惱說道，“你偏記得這些！”
“怪不得你要留胡子，”寧越伸出手指在他的髭須上輕輕蹭著，指尖上傳來一陣陣微微的癢，像她此時的心情，“沒胡子的時候真是雌雄難辨，我跟你挨得那麼近都沒發現。”
楚襄按倒她，灼熱的呼吸吹在她臉上：“是雌是雄，你試一下不就知道了。”
他想了她那麼久，多少個無眠的夜裡輾轉反側，多少次親吻擁抱時的克製忍耐，如今，她終於是他的了。
繡著紅蓮的小衣拋在了地上，寧越像一個溺水的人，被他的激情牽引著起起伏伏，不知第幾次暈迷，又不知第幾次被他弄醒，在迷亂中她恍惚地想，以後再不能揭他的短了，他其他的長處，真是長得可怕……
皇帝大婚第二天，罷早朝，第三天，罷早朝。
於是舉國皆知，寧皇後獨得帝心，恩寵無兩。
隻是幾個月後，見到後宮中仍舊隻有寧皇後一個，許多人坐不住了。
追隨楚襄起兵的新貴中有不少找到南安王，推薦自家年輕美貌的女兒，入京後投降的前朝舊臣更是想儘一切辦法想把女兒塞進後宮，覺得唯有這樣才能成為新皇的心腹，在新朝廷裡站穩腳跟。
也有許多命婦帶著正當年的女兒進宮朝見寧越，一邊奉承她，一邊向她介紹曆代皇後如何大度賢惠，如何主動為皇帝充實後宮，讓皇家早日開枝散葉。
寧越從諫如流，立刻讓人把楚襄請了過來。
楚襄挨著她坐下，長臂一舒圈住了她的肩膀：“皇後叫朕來有什麼事？”
寧越笑吟吟地，指了指周遭無數偷偷打量楚襄的如花少女：“這些都是京中的閨秀，她們的家族希望她們為君主分憂。”
“哦？”楚襄動作輕柔地為她攏了鬢邊的散發，“忠心一片，值得嘉獎。”