銀白的外袍被脫下來, 露出裡麵絳紅實地紗的中單，明肅看看寧越, 遲疑著說：“要不一起洗？”
寧越連忙搖頭, 眼睛卻不由自主地偷偷瞧他, 就見他身形挺拔, 腰腹的線條利索乾淨, 寧越抿嘴一笑，銀色外衣陪著深紅色裡衣, 再加上精致的同色紋飾, 真是個悶騷少年。她見他伸手去解裡衣的帶子, 忙起身要走, 卻被明肅拽住了，明肅看著她, 一臉疑惑：“你不是很愛乾淨嗎？這幾天一身汗一身土的, 不洗洗？”
“我怕冷, 水太涼了。”寧越隨口說著托辭。
“這天氣還冷？”明肅半信半疑地鬆開手，跟著甩下裡衣扔在一邊, 露出肌肉輪廓分明的上身, 手又伸向了褲帶, “那你等我洗完，咱倆一起回去。”
寧越連忙背轉身，撒腿就跑。
卻再次被他拽住了，他皺著眉，聲音裡全是不滿：“不是說讓你等等我嗎？”
他拖著她, 跌跌撞撞地走向溪邊，水聲嘩嘩地響了起來，明肅跳進水中，一隻手卻仍舊抓著她不放：“你背著臉做什麼？快來幫我擦背。”
寧越躲得更遠了。誰要幫你擦背？就算擦從前也是你給我擦好不好。她扁扁嘴，說道：“我力氣大得很，小心擦掉你一層皮。”
又是嘩啦一聲，手腕被沾上星星點點的水，卻是明肅從水裡探身出來扯住了她，眸色深深：“你也下來吧！”
他不知道為什麼她這麼彆扭，但他不想放她走，隻想留住她多陪他一會兒。
寧越驚叫一聲，整個人已經被他扯進水中，他抱著她，順手脫下她的鞋子拋回岸上，跟著將她放在身邊，寧越閉緊了眼睛，氣急敗壞：“我都說了我不洗，你拖我下來乾什麼！”
明肅俯身過來，聲音低沉：“你為什麼一直閉著眼睛？”
涼涼的水汽夾雜著他身上的熱意，鋪天蓋地向她襲來，腳下是沁涼的溪水，寧越的臉卻火燒火燎地發燙起來，她拚命轉開頭，咬牙說道：“誰要看你光著身子！”
明肅順手把布巾搭在腰上蓋住，眼中的疑惑更深：“都是男人，光著身子怎麼了？”
他攥緊了她的手，突然皺了眉：“你的手怎麼這麼小？比我的整整小了一圈。”
說話時他們的身體挨在一起，因了水的滋潤，從前緊緊束縛著她的衣物被浸濕，原本的輪廓從濕衣中跳脫出來，勾勒出模糊斷續的曲線，明肅突然覺得心裡一跳，他伸手圈住她，遲疑著說道：“你看起來很奇怪……”
話音未落，他察覺到與她緊緊挨著的地方出奇的柔軟，於是脫口說道：“你怎麼這麼軟……”
寧越麵紅耳赤，這個傻子！她掬起一捧水，劈頭蓋臉朝他潑去，跟著是第二捧。明肅猝不及防，連忙撤手在臉上抹了一把，寧越趁機掙脫他的禁錮，飛快地上了岸。
她抓起地上散亂的鞋子，又抓了他的外袍裹在身上，撒腿就跑，等明肅水淋淋地追出來時，她已經在前麵溪水拐彎的地方踩著水跑了對岸，纖細的身影消失在一叢新生的蘆葦後麵。
明肅眼中的畫麵定格在了她小巧的足踝和白嫩的足底帶起的水花上。他怔住了，她的腳也很小，而且很美。
幾息之後，滿腹疑惑的他追了過去，岸邊的沙地上留著她踩出的腳印，腳趾處圓潤小巧，足弓是空白的一痕，明肅定定地看著，一個從未有過的念頭慢慢浮上心頭：她，真的是男人嗎？
寧越飛快地鑽進了帳篷。寧盛已經睡著了，正微微地打著鼾，她躲在被窩裡脫下了水濕的小衣和束胸，卻又沒地方可以晾乾，隻得胡亂塞在沾濕的被子裡麵，等著捂乾。她取了新的被褥換上，又躲在裡麵纏了束胸，心裡默默地把明肅罵了個狗血淋頭，這個蠢男子，若是這樣還沒發現，她就再也不要理他了！
可他到底有沒有發現？
帳篷外傳來明肅的腳步聲，寧越連忙翻身躺好，一動不動。很快，明肅躡手躡腳地進了帳篷，他輕緩的腳步聲來到她的地鋪前，在那裡他停留了許久，寧越的心跳越來越快，他肯定知道了！
然而下一息，他默默地走開，一言不發地攤開被子，在另一邊躺下了。
寧越在黑暗中齜牙，這個傻子！
明肅躺在地上，絲毫沒有睡意。她為什麼那麼軟？她的手腳為什麼那麼小巧可愛？她為什麼那麼香？她跟他知道的所有男人都不一樣，書上說女子是軟玉溫香，也許隻有這個詞才可以形容她……
心上一點點燥熱起來，從心裡又擴散到全身，明肅在難耐的躁動中猛地坐直了身子，他起身向她那邊走去，走了兩步卻又站住了，她已經睡著了，要不要叫醒她？
可是叫醒了要說什麼？他也不知道。
他在黑暗中看著她的方向站了許久，滿心疑惑，滿心悸動，又滿心糾結，許久，他慢慢地退回去，剛剛坐下卻又重新站起，朝她走了幾步，然後又站住了。
說到底，他也不知道該怎麼辦。萬一他猜錯了唐突了她，她會不會很生氣，從此再不理他？
於是他又退回去，默默地躺下了。
另一邊的寧越無聲地衝他眥了牙，這個傻子！你倒是衝過來問我呀，你打仗時的勇猛勁兒哪裡去了？
帳篷裡終於安靜下來，明肅僵直地躺著，鼻端嗅著熟悉的清甜香氣，滿腦子都是胡思亂想，一夜未眠。
寧越也沒有睡著，帳篷外麵剛剛透出一絲天光她就起身收拾，隻是頭腦昏沉沉的，手腳也酸軟發疼，不知是沒睡好的緣故，還是昨天泡了水，有些受涼。她悶悶地推開被子披上外衣，抬眼看見明肅也坐了起來，看著她欲言又止，寧越輕哼一聲甩開門簾走出去，這個傻子，再不要理他了！
帳篷外的清冽清亮，她立刻打了個噴嚏。
帳篷裡的明肅站起，正要追出去看時，卻突然看見她堆在床鋪邊上的被子下麵隱約露出一片柳黃的衣角，衣帶是藕絲色的，邊角上依稀能看見白色蓮花的圖案。明肅疑惑地探身拽了一下，心想她平時都穿著暗色的衣服，這是什麼？顏色這麼嬌嫩。
於是他看見了一個形狀古怪的，黃底子繡著白蓮花的一片綾子，細長精巧的衣帶綴在邊緣，是他從來沒見過的東西。
是她的衣服嗎，為什麼這麼怪模怪樣的？他下意識地拿在手裡摩挲了一下，觸感滑膩，似乎還帶著她的氣息。
就在此時，寧盛醒了，揉著眼睛問他：“我二叔呢？”
明肅立刻把那片綾子塞進懷裡，大步走了出去。
寧越又打了一個噴嚏，鼻頭發癢，頭腦昏沉，她是真的著涼了。
一件袍子被披在了她的肩頭，明肅低沉的聲音在耳邊響了起來：“外麵涼，你快回去吧。”
“要你管。”寧越嘟囔著推開他，邁步走進帳篷。
明肅忍不住伸手又捏了捏懷裡那件奇怪的綾子，她在生氣，她為什麼生氣？因為他昨天把她拖下了水？還是因為他昨夜沒有去問她？
大軍開拔後，寧越確信自己病了，額頭熱得厲害，頭腦昏沉沉的，就連騎馬時也覺得手腳發軟，隻得懨懨地趴低了身子，努力不讓自己掉下去。
她知道行軍的時候是沒有功夫理會這種小病痛的，於是沒有聲張，隻是默默地揉著太陽穴緩解不適，就在此時，白馬的蹄聲走近了，明肅附身看向她，低聲說：“你不舒服嗎？”
不等她反應過來，明肅已經箍緊了她的腰身，長臂一舒，從黃驃馬上抱過她，摟在了自己懷裡。
他修長的手移上了她的額頭，那裡灼熱乾燥，讓他的心猛地抽緊了。
她病了，都是他的錯。
他急急地說：“你發燒了。”
“不用管，過陣子就好了。”寧越不想耽誤隊伍的行程。
明肅箍緊了她，低聲說：“坐好，我帶你找大夫！”
他記得幾十裡外有一個鎮甸，那裡有醫館，他要拋下隊伍，儘快帶她去醫治。
馬匹衝出隊伍，絕塵而去，寧越起初還在擔心他身為主帥撇下隊伍會不會挨罰，到後來身子越來越難受，隻是昏昏沉沉地窩在他懷裡，什麼也顧不得了。
她沉重的呼吸在他耳邊響著，隔著幾層織物，明肅仍舊能感覺到她的灼熱的體溫，還有異常的軟和香。他在焦慮緊張中又有些心猿意馬，假如她不是生病，假如他們隻是這樣擁抱著一路狂奔，該有多好。
一個時辰後，明肅趕到了那處鎮甸，因為疆州兵亂的緣故，幾乎所有的門戶都緊緊關著，許多人都逃到附近的鄉下避難去了。
寧越閉著眼睛難過到不想說話，明肅焦急萬分，連忙打橫抱起她，挨家挨戶敲門求助。一條街都被敲了一遍，在最偏僻的小巷裡終於有人給他們開門，一個三四十歲的婦人滿臉戒備的問：“你們找誰？”
“大姐，我是邊州軍的明肅，我同伴病了，有沒有大夫？”明肅焦急地說道。
婦人鬆了口氣，她是邊州軍的家眷，正和兒女們收拾東西準備去邊州躲避，既然是丈夫的上司，她很快放他們進了屋。