新一年的蠟祭如期舉行,盛大熱鬨而又莊嚴有序。蠟祭本就是為了感謝諸神，慶祝豐收，這幾年大秦因著有技術有良種,民眾連年豐收,今年大秦各地民眾的收成比往年更好,聽著扶蘇報出的數字,即使威嚴如嬴政，臉上也多了幾分滿意的神色,難得對安排這次蠟祭典禮的扶蘇表示了讚賞，雖然隻是言辭中隱晦的幾句，也依舊讓穩重的帝國大公子眼中透露出激動之色。
嬴政和扶蘇的神色的變化自然落在了大臣們的眼中，多數大臣心中不以為意,畢竟今年收成很好,蠟祭也很順利,陛下心中滿意自是應當。但也有敏銳的臣子發現了端倪,看向一旁含笑不語的胡亥,十八公子今日站的稍稍往後了一些,顯得比以往低調了一些。
陛下似乎已經做出了決定……尉繚暗自歎息一聲,人群中的常南也雙手握緊,隨即又放鬆下來,低下頭,沉默不語。
蠟祭過後，新的一年開始,朝堂之上發生了一些變化,大公子扶蘇出現在朝堂上的次數更多了，陛下對大公子的要求更為嚴厲，處理政事上,也會經常詢問大公子的意見，偶爾的提點之語更是發人深思。縱然是再遲鈍的大臣，也能從這點點跡象之中發現陛下對太子之位究竟矚意何人。
支持胡亥的人看著局勢倒向大公子雖然心中焦急，但是沒有胡亥本人的配合，也不敢有太大的動作，朝堂上暫時還算是平靜。而且眾臣的注意力大多還是放在與匈奴的戰爭上，在對外戰爭的麵前，內部的糾葛還是要往後放一放的。
隨著冬季的來臨，天氣愈加寒冷。在草原上與匈奴作戰的大秦軍隊似乎陷入了困境。頭曼單於已經一統了草原的勢力，集合所有的匈奴青壯與秦軍對戰，第一次全麵對戰，雙方各有損傷，據傳回來的戰報，大秦的軍隊因著不善馬戰，居然還處於弱勢。
這樣的戰況讓嬴政大為震怒，意欲增兵，不過被眾位大臣以天氣寒冷，不宜出兵為由阻止了，不過隨著雙方戰況的僵持，朝堂上的氣氛也日益焦灼起來。
常南看著朝堂上爭吵不休的大臣，心中快意秦國折戟於匈奴的同時卻又有更多的不甘，統一了六國的大秦軍隊，若是輸在與外族的對抗上。又是何其可笑？隻是看嬴政和眾臣的反應，卻也不像是假的，他甚至連胡亥的麵也見不到幾次，隻知道這位公子尤為關注匈奴之戰，時常夜宿章台宮，忙到難以脫身。
這段時日抗秦義軍那邊聯係頻繁，不斷跟他確認大秦與匈奴作戰的進程，看來盧生的計謀順利進行，讓他們已經按捺不住。如今天下太平，民眾安居，想要對抗強秦國的人越來越少，恐怕再過幾年，想要反抗秦國的人就剩不下幾個了。也許隨著六國老一代人的故去，所有的人都隻會記得大秦而忘了六國吧。
如今大秦的軍隊都已奔赴邊疆，若是等到嬴政耐心耗儘，下令抽調各地的方軍，大秦內部空虛正是推翻暴秦的好機會，也幾乎是他們唯一的機會了。
常南雖然這樣想著，但是心底總是有些猶疑不安。他不清楚推翻秦國這件事是好是壞，或者說他已經確定推翻秦國的統治所引發的動亂，對大多數普通的民眾來說會是個災難，所以他猶疑。而如此強大的秦軍，真的會不如草原上的匈奴人嗎？隱隱的猜測卻又讓他心中不安。
時間轉眼到了一月，大秦與匈奴的戰爭依舊僵持不下。隨著天氣有了轉暖的跡象，嬴政終於按耐不住，直接下令各地抽調軍隊增兵邊境。
隨著嬴政的命令，各郡的駐守秦軍離開了大半，分散在各地的抗秦義軍再也耐不住誘惑，縱然常南有心阻攔，但是已經聯合在一起的原六國貴族根本沒有理會，甚至還有人出言質疑，常南在大秦朝堂待了許久，又與大秦的十八公子胡亥交往甚密，是否早已忘了推翻暴秦的大業。
常南心中歎息，他潛入大秦朝堂多年，與那些潛藏各地的六國人士大多已斷了往來，他們不信任他也在他的意料之中。據他得到的消息。這段時間大秦軍隊確實出現了不少減員，嬴政在這個時候增兵也是正常。而且他也清楚，縱然這是個陷阱，這也是他們這些亡國者反抗的最後機會，所以他無力也無法去阻止。
章台宮內。嬴政正與扶蘇對弈，最終嬴政的一枚黑子斬斷了扶蘇的大龍，棋局宣告結束。
扶蘇倒也沒有失落，一邊低頭收拾棋盤上的棋子，一邊道：“父皇的棋藝又精進了，兒臣甘拜下風。”
嬴政端起茶杯道：“你也有不小的長進，隻不過穩重有餘。進取不足，所以才讓朕得了機會。”
“父皇說的是。”扶蘇沉穩應道，他這段時間多受磨礪，心性又成長了不少，父子間的相處也自然了許多。
胡亥聽著旁邊兩人互相吹捧，懶散的打了個哈欠，與匈奴的作戰還算順利，隻不過應父皇的要求，才特意偷梁換柱，暗度陳倉，將邊境的軍隊與各地的守軍調換。給其他人演了一出戲，來釣一釣暗中到底隱藏了多少六國叛逆。看看各個郡縣裡隱隱出現的騷動，就知道這一次還是有不少人上鉤的。
把叛逆的事放在一邊，胡亥暗自了算時間。如今匈奴的軍隊聚集一處，也到了這一戰的最後階段了。隻要消滅了這些匈奴主力，等到大秦攻入草原驅逐剩下的匈奴人北遷，他的目的就算是達成了。