任依依的小人書她都看過, 任維東點頭同意。任依依高興地歡呼一聲，把她最喜歡的留下，看了兩遍不想再看的遞給爸爸。不敢說她不喜歡, 隻敢再次提醒爸爸記得買新的。
老兩口聽著孫女房裡很熱鬨，忍不住進來。任維東拿箱子裝書, 老兩口也貢獻幾本能開闊孩子視野的書。
翌日上午，任維東的後備箱塞得滿滿的前往郵局。
先前一來一回兩封信用了一個多月，任維東懷疑很少有人往小張村寄信, 郵遞員不熟悉導致的。因為第二次一箱書兩箱鞋, 三大包衣服，十多天就送到了。十月下旬任維東就收到小張村的回信。
回信是村長寫的，感謝任家有心, 居然送來了孩子們最需要的書。
真實情況任維東最清楚, 不送人也是賣廢品。這些東西難賣十塊錢。所以沉甸甸的感謝令任維東很心虛。
任維東不怕人跟他耍心機，比如小張村的感謝信寄來的路上, 任維東代理，替有關單位跟毛子談了一筆大生意, 恨不得忽悠瘸對方代表。他這人最怕人太真誠。
任家老兩口借住的那家人搞大棚種植, 任維東估計村裡很多人也需要大棚經驗, 開車去一趟農學院，請教授推薦幾本書, 他買二手的給小張村寄去。
由於任家老兩口也種菜，村裡人以為這是二老的書，寫信寄給林雲香, 請她轉交給二老。
林雲香當然不能給。
寒假，任維東帶著家人前往南方海邊避暑，一直玩到除夕前兩天。
倆孩子儘興了。任維東給他們畫餅, 如果能考滿分，暑假還送他們下鄉，到村裡想怎麼玩怎麼玩。
有了盼頭，倆孩子不亂吃東西，也不貪玩戀著看電視。學期末雙百分，任維東履行承諾，他和林雲香偷偷出國遊。
這事除了任維東的幾個發小誰也不知道。
張鵬乍一知道這事沒忍住罵他：“爹媽下鄉，你們出國。任老板，做個人吧。”
任維東：“小北和依依太小。過兩年再帶他們出去長長見識。”
“不怕他們將來想出國？”
任維東搖頭：“有錢在哪兒都一樣。說起來發達國家生活物資便宜，但生存環境不如國內安全。”
“街上那麼亂還安全？”張鵬嗤之以鼻。
任維東：“國外不限槍。”
張鵬：“有早幾年的毛子國內亂嗎？”
“毛子經濟不好，人心不穩咱們有心理準備，到那邊很小心。你到了很發達，很自由，很民主的地方，不由自主地放鬆警惕，隨時有可能橫屍國外。除非進出有保鏢或者不亂逛。”
張鵬還是頭一回聽說經濟好的地方也亂：“我怎麼沒有聽人說過。”
“死人不會說話。”
張鵬抬手叫他滾蛋。
任維東走了，他又追上去，提醒他彆玩太久。
東南亞玩十天任維東和林雲香就回來了。
這一次收獲頗豐。
林雲香見得多了潛意識裡底氣足，埋在內心深處的不安又少一些。任維東發現了，不過他依然沒有提醒林雲香。
回來之後任維東老老實實工作二十多天，和林雲香下鄉接人。
先前任維東把爹媽兒女送給來接人的村長就直接回去了。老兩口和村長以為他工作忙，其實任維東覺得沒必要進村，也不想碰到當地領導。所以他不知道村長叫一對年初才結婚的小夫妻照顧老老小小。
一來小兩口講衛生，其中一個是鎮中學老師，一個在鎮糧站上班。二來他們家屋子寬敞，還有電視機。想下河就下河，想看電視就看電視，依依和小北這個暑假過得樂不思蜀。
倆孩子見著任維東和林雲香脫口問：“你們怎麼來了？”
任維東：“八月十五了。”
任依依：“離開學不還早呢？”
“到家就八月十七了。”任維東此言一出，周佩蘭就問：“明天就走啊？”
任維東噎住，怎麼也沒有想到他媽也不想回去。
周佩蘭退休前跟同事關係不錯，她好意思去同事家玩，同事不見得歡迎她。畢竟學校是公開場合，家是很私密的地方。
任維東離他舅舅家挺近，也是跟他姑他姨家比，實際距離有四五公裡。老兩口如果不在親戚家用飯，一來一回用在路上的時間最少得倆小時。公交車少，不巧等車時間長，不止倆小時。見了麵最多閒談一個小時，不夠麻煩的。
左鄰右舍倒是熱心，可翻來覆去都是那點事。哪像農村，小張村是個大村，兩百多戶人家，上千口子，兩口子打架這種熱鬨平均三五天就有一次。
小張村山清水秀，泉水甘甜，山上熱鬨，時不時看到野雞也兔子，運氣不好還能遇到野豬。晚上涼爽，除了暴雨來臨前的時候悶熱，要是學村裡人搬張床睡院裡或者村口，還得蓋被子。比起悶熱、出了門沒有陰涼地的城裡，老兩口自然更喜歡鄉下。
要是孫子孫女沒在跟前，還得在農村薅草種地放羊，老兩口也很難喜歡農村。
任維東：“您的意思再住兩天？”
任老同誌：“你急著回去？”
“急倒是不急。”任維東沒能說出第二句，村民就勸，“再住兩天。這麼著急回去，我們也沒點準備。”
任維東奇怪，他爹媽兒女回去，他們準備什麼。
八月二十清晨，任維東剛洗好臉，聽到有人喊：“周老師，任老師，東西我放車裡了啊。”
林雲香想出去看看，任維東給她個眼色，扔下毛巾跑出去：“什麼東西？”
“雞啊。”來人看起來四十歲，但其精神狀態像三十出頭，沒比任維東大幾歲，臉上帶笑，不像精神病患者，可任維東還是沒聽懂，“什麼雞？”
女人顯然被噎得一時間無言以對，任老板怎麼連雞都不認識。可是也不對，依依和小北都認得。
“吃的雞。”女人試探地問，“任老板沒吃過？”
任老板大囧，見後備箱開著，估計小北或依依放東西的時候忘了關，他走過去，兩隻活蹦亂跳的公雞在竹籠裡掙紮。任維東哭笑不得：“您太客氣了。”
“應該的，應該的。我外甥女說依依給二丫的衣服和鞋，隨便一樣都能買兩隻雞。”
任維東：“您是二丫的母親啊？咳，您真是太客氣了。我原本是想把那些東西送去孤兒院，依依非說她又不認識那些小朋友，乾嘛送給她們。”
女人笑出聲：“依依說您嫌礙事，要扔了給她的新衣服騰地方，周老師不許，小妮子才想到送給二丫。”
任維東頓時想打孩子：“您都知道了？”
依依和小北去年在村裡小一個月，穿的衣服也不是頂好的，老兩口看起來也會過日子，所以二丫的母親收到衣服真以為衣服小了依依穿不上。
去年春節，她拿幾件更小的衣服給她弟送去，她在省城上大專的外甥女見著就說，那些衣服很貴，怎麼怎麼著。