第十五章
李家村的裡長是李氏族人，與搬到北山鎮的李家大戶同宗，也是李氏的族長。
鄉民不認得秦管事，隻把人當成“穿長衣衫的貴人”，李族長卻是認得他的。
“顧府的大管事，怎麼會跟姓燕的泥腿子認識？”
皺眉目送顧府管事領著衛所兵丁跟著燕家的小丫頭出村，李族長總覺得心頭隱隱不安。
李家村的土地，但凡是近水的、地勢平的、水土豐沃的好地，全都姓李；柳燕二氏隻能分到靠山的坡地、近林子的薄田。
這固然有李氏本就是本地大戶的原因，更重要的，還是柳燕二氏這麼多年來就沒出過強勢的人物，裡長這個鄉職始終把控在李氏族人手上。
裡長的權職說大不大，說小可也不小——光是主持輪年應役，催辦錢糧這兩項，就足夠讓李氏族人占儘便宜；李氏能出個大戶，把握多年的裡長一職功不可沒。
顧府的管事特特跑到村裡來“拜訪燕氏壯士”，若是找其他愚夫倒還罷了，偏偏找上的是燕霞她爹，這便讓李族長很難不心生忌憚……燕霞她爹，那可不是個省油的燈。
李族長抬眼打量了下族中後輩，衝個看上去有幾分機靈勁兒的李氏後生道：“李善，你跟過去瞧瞧。”
名喚李善的後生應了一聲，抬腳跟了過去。
李家村平日裡一年也見不著幾次外人，領著兵丁的長衫貴人來“拜見”燕家老大這種稀罕事村中閒漢可不會錯過，本就有十數人遙遙跟在後麵看熱鬨，李善混入其中並不打眼。
待李善跟上看熱鬨的閒漢隊伍，便聽見有個老者衝燕老太太打聽道：“燕三（燕老爺子）家的，你家大郎什麼時候認識的鎮上貴人，怎麼都沒聽你家老二提過？”
燕老太太總不能承認自家老大老二並不親近，嘴硬道：“我家老二又不是嘴上沒有把門，哪能家裡什麼事都往外說？”
又一閒漢取笑道：“你家老二是不說？我看是不知道吧，燕三嬸也不認識那領著官兵的貴人，要不是小紅丫頭出來，燕三嬸都不知道那是來找你家老大的呢。”
“我們家的事，倒沒你個外人清楚了！”燕老太太怒道。
這幫找著借口便偷奸躲懶、看熱鬨不嫌事大的鄉村閒漢哪會在意是不是激怒了燕老太太，隻嘻嘻哈哈地起哄：“三嬸子，你怎麼不趕幾步路去招呼貴人啊，那可是來找你們家大郎的貴客呢！”
“就是啊，三叔婆，哪家會讓個黃毛丫頭去招呼貴客的，小紅那丫頭片子懂得什麼事，可彆怠慢了客人，耽誤了你家大郎的好前程。”
燕老太太懶得跟這幫遊手好閒的閒漢計較，加快腳步追上前麵隊伍。
要是秦管事隻帶仆人小廝前來，燕老太太說不得還敢倚老賣老湊上去同路，可陪同秦管事的都是些著紅袍戴布盔、配著刀劍的軍漢，燕老太太便完全沒那胡亂開口攀附的勇氣，跟上後也隻敢畏首畏尾落地在一旁。
繞著山坡走了半響，燕紅領著浩浩蕩蕩的隊伍趕到了自家地頭。
老遠看見二丫頭領著一群軍漢找過來，正揮汗如雨乾農活的燕老爺子、燕老大、燕老二、張氏、二嬸，以及幫著除草播種的燕大寶燕小寶，儘皆瞠目結舌，呆立當場。
燕紅跑到田埂邊，衝自家爹娘喊道：“爹、爹！顧府的秦管事來找你呢！”
燕老大：“？？”
這個農家漢子呆了會兒才猛然想起北山鎮顧府與自家二閨女有一番因緣在，忙不迭撂下鋤頭、三步並作兩步跑到田埂上來，緊張地衝一身錦衣的秦管事拱手：“秦管事！”
秦管事跟著燕紅一路找過來，又聽了幾耳朵後麵那群鄉下閒漢調侃燕老太太的話，早就猜出了燕小仙師的打算。
燕小仙師畢竟是未出閣的女子，臨行前，顧大老爺便叮囑過不得隨意將燕小仙師的閨名喧嘩出去，秦管事這才打著燕老大的旗號找上門；此番燕小仙師不欲出頭，秦管事自然不會違背燕小仙師意願，當下一點兒也沒顯示出沒見過燕老大的生疏來，熱絡地拱手道：“燕壯士可讓小老兒好找！”
“不敢當，當不得。”燕老大再是個清醒人，這功夫也完全不知該如何應對，隻僵硬地道。
秦管事其實也拿不準應當怎麼跟這位小仙師的親爹打交道，眼角餘光掃了眼沒敢靠近的燕家眾人，抬手往空處一伸，客客氣氣地道：“還請燕壯士借一步說話。”
“使得，使得。”燕老大連忙朝秦管事指的空地上走。
燕紅溜溜達達地跟上。
有數名軍漢堵著田埂小路，燕老太太和燕家眾人此時也不敢強出頭嗬斥燕紅，隻緊張地目送燕紅父女與秦管事走到了遠處去。
走出一段距離，秦管事這才背對燕家眾人及跟來看熱鬨的村民，恭恭敬敬地朝燕紅躬身：“燕小仙師高義，我家老爺銘感五內，特囑小老兒攜薄禮酬謝，還望小仙師萬莫推辭。”
親眼見到顧府來的管事對自家二丫頭如此恭敬，已得知前因的燕老大也隻覺渾身上下都輕飄飄的，又是激動，又是惶恐。
“嗯，我不推遲。”燕紅倒是不客氣，她確實為顧府拚過命，理直氣壯地道，“不過我其實出的力沒有王師兄他們大，所以也不用太重謝我，差不多就可以了，不然我也不能拿。”
這彆具一格的反應，把秦管事都給聽愣住了。
“這……王仙師、帥仙師和陳仙師的謝禮，可否托請燕小仙師轉交呢？”秦管事斟酌了下，小心翼翼地道。
“這倒是可以的。”燕紅想了想，道。
王薈和帥坤告訴過她，賺夠個人貢獻度、升到二級試煉者，就能進入一個能讓來自萬界的試煉者們互相交流溝通的獨特空間；到時，她就可以見到王薈帥坤和陳藝郎他們了。
秦管事鬆了口氣，回頭朝衛所官兵招了下手。
一名做小旗打扮的衛所官兵牽著馬過來，解下馬背上的箱子、放到地上，麵朝燕紅打開。