第二十九章
燕紅祖上是戰亂時從北方遷來黔地的燕姓人家分支子弟,當年燕氏祖先支付金銀向本地李姓人家買了些田地，到燕家老爺子這一輩，分家時分到兩畝水田，四畝旱地。
燕老爺子年輕時勤勞肯乾,燕老大也是十幾歲就能下地的能乾人,這些年來又陸陸續續開出不少旱地——近山的坡地,雖然蓄不了水種不了稻米,但多種些小米、蕎麥、紅薯、毛豆（黃豆）、菜蔬，日子總也能好過不少。
黔地八山一水一分田，能種稻的水田是稀罕物,平頭百姓能有那麼一畝三分地就算是日子過得去了，大多數人家其實還是指著旱地過日子；燕老大想分家，並不介意鬆口多讓出幾分旱地給兄弟。
但燕老二不乾。
燕二郎兩口子認定燕老大從顧家管事那裡拿過好處,覺得燕老大急著分家是不想把好處分潤給他，一開始提這事便大吵大鬨，罵燕老大無情無義。
燕老大沒讓妻女摻和，隻把燕家老兩口和燕老二拉到一起關上門說事,連燕紅都打發出去做事。
燕紅也不擔心她爹會在二叔手上吃虧，拎上背篼便跟著張氏去自家地頭挖折耳根。
折耳根多長在稻田旁邊近水的溝渠裡，一年到頭都能采摘嫩莖葉,到秋冬時彆把老根刨儘，來年又能出芽，是黔地人餐盤裡必不可缺的菜品之一。
挖了半背篼折耳根，又去自家旱地裡扯了幾窩芫荽,拔了幾把毛豆,回到家裡見正房堂屋的大門還緊閉著不時傳出吵鬨聲,張氏便吩咐燕紅去菜園裡挖兩根青菜,自進廚房忙活起來。
在這個沒有味精的年代，隻有富貴人家才追求食物鮮美，一般農家隻要吃進嘴裡的菜有個味道就行；折耳根、芫荽都是味重的南方作物，洗乾淨了加點鹽和辣椒涼拌起來就是菜，放進彆的菜裡同炒也能起到增味作用——雖然對於外地人來說不一定能吃得慣這種“重口味”就是了。
除了折耳根和芫荽，黔人用於增味的廚房神器還有豆豉，剁椒，糍粑辣椒——後兩者不提，前者流傳到泥盆，就是所謂的納豆了。
張氏是標準的黔地婦人，豆豉、剁椒、糍粑辣椒燕家廚房裡都有存貨，當然了，這個年代的這些自製增味神器並不像後世那樣滋味十足、連外地人都能津津有味地吃下去——原因有二，一是這年頭沒有味精，二是這年頭的鹽質量不行，是比後世工業鹽（用來融雪的那種玩意兒）還粗糙的土鹽，苦味比鹽味更重。
所謂巧婦難為無米之炊，廚藝上並不比後世主婦差多少的張氏再怎麼把心思用到烹飪上，端上桌的菜吃到燕紅嘴裡還是很不得勁兒……也是虧得這小孩嘴不刁，不挑食了。
吃過晌午飯，耽擱了一早上農活的燕家人暫時“擱置爭議”，老老少少齊上陣、扛著鋤頭下地，閒下來的燕紅把家裡收拾了下，不等燕老太太找茬罵她，便帶上麻繩一溜煙的跑出去砍柴。
綜合體能漲到九點的燕紅體力已經跟成年男性相差仿佛，三兩下把家裡要用的柴火備好扛回家，便又一溜煙的跑出門，衝著五裡屯奔去。
五裡屯是本地苗民的寨子，因離北山鎮近，苗民大多會說漢話，並不排外，像燕紅大姐燕霞那樣嫁進苗寨的漢女有好幾個，嫁出來的苗女也不算少。
見到燕紅進寨，蹲在屯堡門口附近平台上晾曬旱煙葉的老苗人就笑著招呼：“小紅來了？找你家大姐呢？”
“誒！”燕紅脆生生應了一聲，快步跑進屯堡內。
燕霞大姐嫁的苗家漢子，名叫養寶喬——苗人姓名格式與漢人不同，養是名字，寶是父親的名字，喬是他的苗姓。
燕紅進入苗寨，沒多會兒就看見大姐燕霞在喬家吊腳樓下染缸邊洗布，揮手喊道：“大姐！”
“小紅來了？”燕霞甩甩手，笑道，“來得正好，來幫我把這缸布洗了。”
“好勒。”燕紅一挽袖子便上去幫忙。
喬家人有一手利用板藍根染布的手藝，也技術也傳到了燕霞這個媳婦手裡，染出的布料遠的能賣到白雲縣去，靠著這門家傳手藝，喬家的日子過得還算不錯。
燕紅幫大姐洗了布、晾曬上，到喬家的小姑子格寶喬從地裡回來，看到燕紅就笑：“小紅不如也嫁到我家來算了，跟你姐學染布。”
“她要嫁過來，家裡就沒安生日子了。”燕霞指著小妹鼻子嘲笑，“你莫被她這勤快樣子騙到，誰要讓她不高興了，讓她撿個筷子都費勁。”
笑話歸笑話，燕霞倒不會讓燕紅白忙活，讓小姑子和燕紅玩會兒，擦乾淨手去給燕紅烤糍粑。
喬家的糍粑是用糯米和蕎麵打的，糯米放得多，吃起來綿軟彈牙，燕紅和大姐的小姑子格寶喬各分到兩塊，美美地坐在吊腳樓內的地塘邊吃。
格寶喬在喬家備受寵愛，養成了個跳脫性格，大嫂一走開去忙事兒，這個苗族小丫頭便神神秘秘地低聲對燕紅道：“小紅你聽說沒有，馬家集那邊出事勒，半個月間連續辦了三場白事！”
“還有這事？”燕紅果然被吸引了注意力。
馬家集，是附近十裡八村的鄉民逢五逢十時趕鄉場（趕集）的地方，不光鄉民會去趕場售賣自家土產，北山鎮的商戶和馱馬隊也會來擺攤子。
馬家集人家戶不多，攏共百來戶，全是姓馬的同姓人，是北山一地鄉野間最勢大的人家——要沒點勢力，也辦不起集市來。
“就有這事，前幾天你來找寨子裡人幫你打假銀首飾時，我家阿婆就被馬家集來的人請去‘看’過了。”格寶喬擠眉弄眼地道，“我家阿婆隔天回來，就跟我阿爹說讓家裡人這段時間都少去趕場（趕集），免得沾到醃臢東西。”
燕紅嘴巴都張成了O形。
喬家的老祖母，是遠近聞名的神婆，常被人喚做申婆婆。
嗯，申是這位老阿婆的名字……
燕紅以前對這些東西沒什麼概念，上次她來找大姐時，腰上掛著她自己加工的易拉罐水壺，申婆婆看見了就指著水壺說這東西沾過凶煞之物，讓燕紅彆用這東西裝水。
燕紅事後才反應過來，易拉罐水壺上麵那個小圓口，是用裂口女的大剪刀剪開的……
申婆婆連這都能看穿，指定不是一般人。
“阿婆沒說馬家集那邊出了啥事？”燕紅關切地道。
她做過兩次正式任務，深知妖魔鬼怪作亂危害極大，這事兒她沒法不上心。
“阿婆沒說，隻說凶險得很，她管不了。”格寶喬道，“馬家集的人昨天還又來過一次呢，我阿婆煩不勝煩，躲到我姨媽家去住了。”