但燕家人並不得閒，張氏舍不得剛閒置開荒出來的土地，特特跑去北山鎮請了些無土的小工回來種豌豆、菊苣，又在低窪潮濕的地方都種滿了魚腥草；燕老大也舍不得家裡那幾畝薄田，天天帶著燕小寶、二妮早出晚歸地在地頭忙活，白日裡壓根不著家。
蘭嬸子料理好張氏分給她種的菜地，扛著鋤頭、背著剛采下來的小菜往燕家走，還沒進村，便被她前夫柳老全攔在了半路。
自二妮被賣過一回後，蘭嬸子與柳老全相看兩相厭，不等他靠近便扯著嗓門兒喊：“好狗不擋路，你攔我做什麼，光天化日的，你柳家人是要霸占了村路不讓走不成？”
快到響午，不少村人要回家吃晌午飯，本來沒注意到這邊的，聽到喊聲也都駐足看了過來。
李家村幾乎家家戶戶都有人在燕家做工，蘭嬸子又時常與管著工地的張氏同出同入，燕老大還都把二妮當成了親閨女看待，所謂不看僧麵看佛麵，哪怕平日裡與蘭嬸子並不打交道的村人也不能裝看不見。
“咋的了嬸子，是哪個擋你路了？”與燕紅家同宗、燕紅要喊一聲大伯娘的村婦咋咋呼呼地嚷出聲，走過來時還故意亮了亮手裡那把用來修梨樹的柴刀。
過路的村漢雖沒有靠近，也遠遠喊了句話助陣：“蘭嬸子，這是回燕家去做飯呐？”
“誒！”蘭嬸子應聲，特意拔高音量回話，“燕老大和張嫂子交代我給小紅小寶二妮他們三個小娃做頓菜包子吃呢！”
柳老全又急又窘，但他著實膽怯如今越來越勢大的燕家，隻狠狠瞪了眼蘭嬸子便灰溜溜走開。
蘭嬸子麵上鎮定地繼續一麵走、一麵與村人說話，到進了村裡的馬路，才心有餘悸地按了按胸口。
與蘭嬸子走了一路的燕大伯娘特意把她送到燕紅家的新宅子門前，到進門時，才拉著蘭嬸子偷偷道：“嬸子，你怕還不曉得罷，柳大柱在馬家集欠了賭債，被人家扣押了，說是不拿錢去贖就要送去六盤水那邊挖煤去……你和你家二妮，可得小心著點！”
蘭嬸子驚愕得嘴巴半天沒合攏，反應過來柳老全為甚要來找她，頓時又驚又怒。
她打小被賣出來當童養媳，老早見慣了人間疾苦，柳老全父子兩個又經常與村子內外那些不三不四的閒漢光棍混做一處，蘭嬸子迫於無奈與這種人做了半輩子夫妻，猜不到柳老全打的主意才怪了。
急慌慌進了家門，知道燕家誰說話最算話的蘭嬸子便腳不點地地跑來找燕紅。
“二妮那個大哥，還敢去賭？”聽蘭嬸子道出內情，燕紅隻覺得不可思議。
“狗改不了吃SHI！”蘭嬸子又恨又氣地罵道，“他奶他爹從小嬌慣得無法，養出身壞習氣來，這輩子是改不好了！”
二妮的大哥柳大柱也是蘭嬸子生的。
當年要不是“幸運”地一舉得男、生下了柳家的香火，蘭嬸子的日子搞不好還要更難過些，在二妮被賣掉前，蘭嬸子對這個她管不著、也沒資格去管的長子，其實還是有幾分親情在的。
但二妮被賣後，蘭嬸子就對這個長子死了心——年紀輕輕身強力壯就能做出買妹子的事兒來，到他年紀大了，還指望得他能奉養老母？不如早早死心的好！
燕紅想了想，道：“先前還聽我爹吃飯時說過，柳家的地好像請了牙人在賣，也問過我爹，我爹懶得沾他家，也不要他家的地。他來找你，難不成是想讓你勸我爹買他家的地？”
蘭嬸子一臉難堪，支吾著接不了話。
一旁的董慧看出蘭嬸子的難堪，便幫著說道：“隻是賣地的話用不著低頭來求老早就離了他家的嬸子吧，我看啊，估計那家夥是想用親兒子做要挾，逼嬸子從燕家這裡……借錢。”
蘭嬸子說不出話，隻是感激地看了董慧一眼。
李家村人誰都知道燕家有錢，但李家村人也都知道燕老大兩口子並不好欺。
莫說燕老大的親弟弟都沒沾到燕家半點便宜，就算是親女婿來做活，張氏也都把工錢算得清清楚楚、丁是丁卯是卯。
柳老全一個外人想來借錢，隻會被潑辣的張氏指著鼻子罵——既要用錢，為何不來做工？借我家的錢還你家的賭債，做你的黃粱大夢去吧！
換言之……柳老全隻會來逼蘭嬸子想法子從燕家偷錢。而不是借。
燕紅沒有計較柳老全到底是想借錢還是偷錢這種細枝末節，想想反正明天就要進任務、今日本來就不打算高強度煉體，正好有空閒，便道：“這樣吧，我去找李裡長，再去一趟馬家集，讓馬老族長把賭博的地兒關了。奸生殺賭生盜，為著咱們這地兒的風氣著想，以後咱們這地兒就彆縱容聚賭了。”
蘭嬸子隻想甩脫柳家那兩個麻煩，萬萬沒想到燕紅會說出這樣話來，一時呆住。
“隻是李家村的裡長和馬家集的族長出麵，管不住聚賭吧？”董慧道。
“說得也是啊……”燕紅摸著下巴想了想，道，“那我還是去一趟北山鎮吧，找顧大老爺來管管這事。反正他挺清閒，北山衛的兵也都是閒著的，就讓那些衛所兵來抓賭。北山鎮出來那條馬路爛成那樣，鄉人進鎮都不方便，抓來賭鬼和敢開賭場的，就押去修路好了。”
蘭嬸子聽她輕描淡寫講出這般驚天動地話來，眼睛瞪得老大，下巴更是差點兒砸到腳背上。
“修路要錢的吧，北山衛有這個財政支持？”董慧又道。
“修橋鋪路是善事，讓鄉紳們捐錢好了。我們燕家帶頭捐點，再讓顧大老爺捐點、馬家捐點，再隨便招呼幾家拿得出錢的，差不多也夠了。”
燕紅站起身，朝蘭嬸子道，“那我就先去一趟鎮上，就不在家裡吃晌午飯了，嬸子你幫我跟我爹說一聲。”
蘭嬸子下意識點了下頭，直到燕紅從她旁邊經過、走出門去了，她都還沒回過神來。
等蘭嬸子反應過來自己幾句話就讓燕紅打算出麵去做成好大的事，一臉驚恐地跟出燕家大門，燕紅跟董慧已經走得看不見人了。：，，.