龍族退去, 卻留給貘族一個爛攤子，不少房屋被巨蟒毀壞，龍族人進來之後也燒殺不停，要不是貘川有先見之明, 又有趙懷護住了那些女人孩子, 恐怕還有擄掠。
趙懷帶著圓滾滾回來的時候, 看到的就是一片狼藉的畫麵。
倒塌的房屋，隨處可見的蛇屍，間或還能看到龍族人的屍體，貘族也有傷亡，但屍首都已經被抬走收殮。
火光帶來烤肉的焦味，還有毒蛇毒液的古怪味道，摻雜在一起讓人內心不適。
尤其是偶爾可見貘族人哭泣的聲音，趙懷也忍不住皺眉, 陸池腳步更快了一些，不著痕跡的幫他擋住那些畫麵。
貘川貘二的臉色都不好看，方才見到那麼多貘獸的快樂被碾碎, 族人們的哭聲讓他們回歸了現實, 這一場戰役他們贏了，卻也付出了代價。
一行人沉默不語，趙懷沒有打擾他們, 直接帶著人回到小竹樓。
不過這一次，馬漢說什麼也不肯讓親衛留在貘族寨子之外了，昨晚就是離得太遠, 以至於親衛救援差點來不及，他直接讓那些親衛在小竹樓附近紮營。
貘川看了一眼，也沒阻止。
等隻剩下瑞山王府的人, 趙懷才問：“馬統領，我們可有人員傷亡？”
馬漢沉著臉道：“有六人被毒蛇咬傷，幸好帶了藥保住了性命。”
“方才有外人在不好多問，龍冥帶著巨蟒偷襲，不可能毫無動靜，我們的人就在營寨之外，為什麼沒有察覺？”趙懷臉色有些發冷。
毒蛇一進入小樓附近，貘二就發現了，而那整整三百人就睡在山寨之外，毫無察覺！
雖然這一次最後他們都沒事，但足足三百人留在外頭，居然連這麼明顯的巨蟒都沒發現，實在是讓他對親衛的能力感到懷疑和失望。
馬漢察覺他的意思，忙拱手道：“是屬下無能，幸而殿下無事，不然就算萬死也不能贖罪。”
趙懷冷冷打斷他的話：“馬統領，本王提起此事，可不是為了興師問罪。”
“這三百名親衛是你親手訓練出來，備受稱讚的精兵，此次既是護衛本王，亦是對他們的一次考驗，結果卻讓人大失所望。”
“若王府親衛就這點本事，那本王何必花費人力物力精力，去培養不可用之人？”
直白的一句話就是，親衛吃的用的難道不花錢嗎，趙懷花了大價錢，要的是一群精銳強悍的士兵，而不是毫無戒心的手下。
趙懷坐在那裡，臉色冰冷，帶著讓人陌生的無情和冷酷。
就連圓滾滾也察覺他的不悅，一屁股坐在不遠不近的地方，也不撒嬌了，怒氣衝衝的瞪著馬漢，一副隻要趙懷發話，它就要給馬漢厲害看的架勢。
趙懷給了它一個安撫的眼色，圓滾滾才又趴下不動了。
一路走來，趙懷也看到親衛們的不足，但他隻以為是經驗不足，其他還算可圈可點，可今日卻踩到了他的底線。
馬漢心頭一跳，第一次意識到瑞山王不但是大方仁慈的王爺，同時也是掌控他們生死的主人，他重視親衛是有前提的。
是殿下之前太過寬容，以至於讓他放鬆了！馬漢心驚的同時，反倒是覺得這樣的主子更值得跟隨，否則一味心慈手軟可不適合身居高位。
馬漢不停的在心中反省，不該因為趙懷年紀小，秉性寬容，自己不知不覺中竟然有了幾分疏忽。
他表現的越發尊敬：“屬下知錯，今日殿下進入貘族，與貘族族長達成合作，留在外頭的親衛便有些鬆懈，晚上睡得死了一些。”
“屬下在營地附近發現了燃燒殆儘的草藥，應該是龍族所為，用來使親衛們睡得梗死，難以察覺他們的動靜。”
“親衛們醒來發現中計，心中懊惱後悔也已經遲了，幸虧這一次並未釀成大禍，但死罪可免活罪難逃，若不重罰一次，便不能長這個記性。屬下身為統領，失職失責，罪加一等。”
“不過屬下鬥膽，請殿下先將這次大過先記下，等回到瑞山王府再重罰。”
趙懷也知道龍族必然使了手段，但整整三百個人，在陌生的地盤居然敢睡死過去，即使是達成了合作的貘族，那也太心大了一些。
見敲打的意思已經到了，趙懷冷著臉點了點頭：“王府親衛雖不是正經的兵，卻肩負保衛王府的職責，若他們隻將自己當做下人，那麼將來也不堪大用。”
“馬統領，底下的人不明白，我想你必然是懂的。”
他要的，是數一數二的精兵，是能跟靈師作戰，跟朝廷作對都不落下風的精兵，而不是一群聽話的隨從，若是後者，根本不值得他花費那麼大的心力。
馬漢臉色微微一變，一抬頭，便瞧見趙懷一雙黑眸星光璀璨。
驀然，馬漢半跪下來：“屬下明白，定當竭儘所能為殿下效力。”
趙懷這才露出幾分笑容，伸手將他扶起：“馬統領不必如此，今日也多虧了你本王才平安無事，能有馬統領這樣的人才分憂解難，也是本王的幸運。”
“今日馬統領發現異常喚醒士兵，驍勇善戰帶領親衛圍攻巨蟒，才為貘族贏得了時間。”
馬漢笑了一下，又說：“幸虧龍族的迷藥不算厲害，潑上冷水便能清醒。”
心底卻知道這整整三百個人，居然全數中招，連守夜的人都沒發現異常，確實是他的過錯，說到底還是最近太過順利，那群親衛連帶著馬漢自己都有些飄了。
這些人都是瑞山附近的農民出生，本身並不具有精兵的能力，如今沒學到家便是他這個當統領的沒做到位。
其中固然有時間太短的原因，但馬漢並不推脫責任，反倒是打定主意要將這些人真正的帶出來，變成真正的精兵，不讓趙懷再一次失望。
說過之後，趙懷也沒有窮追猛打，反倒是笑道：“吃一塹長一智，想必有了這次教訓，他們也不敢再疏忽大意，接下來讓他們好生表現，也能將功補過。”
“是！”馬漢忙應下來。
“行了，累了一夜你們也該累了，去休息吧。”趙懷吩咐。
但這一次馬漢可不敢真的去休息，先親自安排好輪守的人才眯著眼睛休息了。
陸池一直守在趙懷身邊，見他麵露疲倦忙道：“殿下，你也忙了一晚，不如睡一會兒歇一歇？”
趙懷點了點頭，索性抱著圓滾滾往床上走，兩人一塊兒他躺下了。
入睡之前，趙懷忽然問：“陸池，你可又覺得我對馬漢苛刻了一些？”
陸池卻道：“殿下重用馬漢，重組演武場，對馬漢和親衛不薄，他們讓殿下失望，那就是他們的不是，該罵。”
趙懷一聽，倒是撲哧笑了起來。
一會兒，他又說：“不知道母妃在瑞山過得如何了？”
陸池忙說：“王妃娘娘巾幗不讓須眉，身邊還有王靈師那樣的能人在，一定會順順利利。”