屠城自然是不會發生的，慢慢的，在發現瑞山軍紀律嚴明，並不騷擾百姓之後，他們終於敢大著膽子出門尋生計，卻依舊過得小心翼翼草木皆兵。
趙懷將瑞山那一套直接搬到了平川，可落實下去的速度卻遠遜於徐洲魯源。
略一思索，趙懷便想通了其中的關鍵，瑞山城與徐洲魯源有千絲萬縷的關係，兩地百姓多有姻親，在事發之前還有大量百姓遷往瑞山。
瑞山城派出去的官吏中，也有許多原本是徐洲和魯源人，由他們紅光滿麵的現身說法，兩地百姓自然樂意相信。
徐洲魯源順利收複，並不隻是因為兩地知府是軟蛋，更有多年以來瑞山悄無聲息的侵蝕，城內百姓甚至是盼著瑞山軍到來。
可平川卻截然不同，距離遠了，對瑞山的情況一知半解，自然也無從談起對瑞山王的信任，要想讓他們跟徐洲百姓一般聽話，這便難上加難。
更糟糕的是，平川世家舉家搬遷，自然也帶走大批官吏，攻城戰又死去不少無靈者士兵，無形之中造成層層困難。
當年他身為瑞山王，完全掌控住瑞山還花費了將近兩年時間，有過一段水磨功夫，可現在趙懷卻不可能再花費大量時間來細水長流的慢慢磨。
趙懷急於科舉，也是有心從平川本地選拔人才，充當官吏，從而加速和增強對平川一地的管控力。
果然，兩張告示前後貼出去，頓時引發軒然大波。
公告欄前，平川本地的百姓圍的水泄不通。
“瑞山王真的要重開科舉，選拔人才？那咱家二小子豈不是有機會了？”
“可這是瑞山王府的科舉，要是去參加離開豈不等於背叛了朝廷？”
“現在哪兒還有朝廷，平川都改姓趙了，還不許老百姓求生路？”
“嘖，說得你們家有靈師似的。”
“以往聽說這瑞山王是無靈者，對靈師十分苛刻，如今看來也不儘然。”
“哎，看了也白看，論靈師咱們平頭老百姓哪裡比得過那些世家。”
“以前比不過，現在可不一定，有頭有臉的早逃走了，留下這些也不定厲害到哪裡去。”
還留在平川境內的世家這些日子也不好過，關起門來戰戰兢兢，生怕下一刻瑞山軍就衝進門來，拿他們殺雞儆猴。
靈師科舉的消息一出，這些低頭做人的世家卻忽然沸騰起來，議論紛紛。
“爹，您說這瑞山王是真心要招攬靈師，還是故作姿態，好讓我們送出靈師來個一網打儘？”
被問的家主冷笑道：“平川都已經在瑞山王手中，他要收拾幾個靈師還用這般多此一舉？”
“爹，那您的意思是，瑞山王真的不打算翻舊賬，還準備用我們？”
家主摩挲著自己的扳指，皺眉道：“聽聞瑞山王趙懷年幼繼位，從小智慧無雙，隻是身為無靈者更喜歡用凡人，對靈師頗多芥蒂。”
“那他這是什麼意思？”
“聽我說完。”家主皺眉道，“雖說如此，瑞山城世家都活得好好的，雖說交出了土地卻做得了生意，日子倒也還算滋潤。”
“前幾日我與吳家主聯係，從他那邊知曉吳鴻在瑞山營中參軍，如今已坐到了副統領的位置，可見趙懷確實還有容人之量。”
“他喜歡無靈者還是靈師，與我們何乾，隻要他用人不拘一格就是好的。”
兒子忙道：“爹，那您的意思是要讓家中子弟去參加科舉了？”
家主點了點頭，又說道：“正是如此。”
“那朝廷那邊……”
“朝廷自顧不暇，就算將來瑞山王敗了，難道他們還要屠戮靈師不成？”他倒是看得清楚，知曉相比起來，朝廷比瑞山王更看重靈師，秋後算賬的幾率不大。
“如今瑞山王如日中天，大勢所趨，我們不能錯過這大好機會。”將來的事情誰知道，隻能抓住當下，萬一將來瑞山王贏了呢？
許多世家的心思與他們父子相同，比起遠在天邊的朝廷，近在眼前的利益才更重要。
若能讓家中子弟出息，在瑞山王麵前冒頭，那世家便能得到天大的好處，看看瑞山曾經的世家便知道了。
慕容家冥頑不靈，如今連骨頭渣子都不剩了，家中子弟四散分離，連世家的名頭都保不住。
可吳家和陸家卻如日中天，還有那曲家，原本隻是賣酒的小世家罷了，如今都能跟他們平起平坐了，這等好處實實在在，讓人眼饞不已。
靈師科舉熱議紛紛，引來無數人矚目，就貼在旁邊的另一道告示果然被忽略了。
畢竟針對群體是無靈者，且看起來更像是工匠坊招工的告示，這些上層的世家哪裡會在意，掃一眼便過去了。
他們不在意，卻還是有人注意到。
薑元良背著一個竹筐，裡頭塞著他從城外山頭采來的新鮮草藥，他站在告示前眼神莫名。
很快，後頭有人將他硬生生擠了出去。
薑元良拉了拉背筐走了，臨走前回頭望了一眼那告示。
進城的時候，薑元良下意識的拉住框子的繩索，順利進城之後才鬆了口氣，隨即自嘲的笑了一聲。
他差點忘了，如今這是瑞山王的底盤，而瑞山王的地頭本地人進出城門是不需要繳納人頭稅的。
說來也是好笑，瑞山王是外來者，卻對平川百姓分外寬容，遠勝過那些張嘴閉口都是仁義道德的“貴人”。
薑元良悶頭往家的方向走，一路上察覺到短短一個月時間，平川街頭竟是比往日還要熱鬨一些，偶爾有瑞山軍巡邏路過，百姓臉上也不再是擔驚受怕的樣子。
無論如何，瑞山王確實是個治理的人才。
很快，薑元良停在了一棟破舊的小宅子前，推門進去，院子裡便能聞到一股濃鬱的藥味。
“娘，我回來了。”
裡頭傳出一陣咳嗽聲：“是元良回來了？”
“是我。”薑元良走進去，便瞧見臉色蠟黃，容顏憔悴的女人坐在床上縫衣服，女人頭發都花白了大半，卻還依稀看得見當年的柔美。
薑元良歎了口氣，勸道：“娘，你不舒服就躺著，不必急著起來。”
“縫衣服也不費什麼事兒。”女人有些討好的笑了笑。
“傷眼睛。”薑元良這麼說，卻也沒奪下她的活兒，隻是轉身去熬了藥端到她麵前來。
女人喝了一口，似乎已經習慣這苦澀的味道，連眉頭都沒皺一下就一飲而儘。
等她喝完，薑元良才開口道：“娘，瑞山王府貼出告示，要以考試的方式選拔人才，不拒出身，不拒地位，不拒是否醒靈，選中之後便能在王府就職，孩兒想去試試。”
薑母皺了眉頭，有些擔憂的問：“這……不會有什麼危險吧？”
薑元良握住他的手，笑著說道：“娘，我不過是個無靈者，瑞山王府能圖一群普通人什麼，再說了，這些日子您也看見了，瑞山王禦下有方，瑞山軍紀律嚴明絕不滋擾百姓，他不是那種暴虐無良之輩。”
“這倒也是，如今的平川倒是比以往更好一些。”薑母雖不大出門，卻也知道外頭的動靜。
“所以孩兒想去試試，瑞山王府的差使肯定來錢，到時候娘的病就有治了。”
提起這事兒，薑母麵露哀傷：“都是我這個當娘的拖累了你，若不是我這身體不中用，你爹肯定會帶著你一起走。”
薑元良眼底閃過一絲恨意，他原本是平川薑家的一位子弟，親娘還是薑家明媒正娶的妻子，誰知八歲那年醒靈失敗，於是地位一落千丈。
隨後父親妾室生下靈師，竟是逼得母親自降為妾，讓他們母子生不如死。
平川被圍的時候，薑家舉家搬遷，薑父帶著小妾庶子便走，哪裡還記得家中病重的老妻和長子，薑母對夫君尚且有一二留戀，薑元良卻已然看透。
薑元良並未戳穿母親的幻想，隻說：“瑞山王是無靈者，他並不像其他人那般隻看重靈師。”
薑母一聽也為他高興：“那就好，你自小聰慧，肯定能被選中。”
總有一日，他會將那些靈師踩在腳下，讓那個無情無義的男人懊悔終生。
薑元良心底被壓抑多年的仇恨和野望，在這一刻被全部點燃。
而此刻的趙懷也不會知道，自己身邊即將有一員不下於陸遠濤的大將。：，，.